Η κυβέρνηση της Κούβας κήρυξε επισήμως αργία τη Μεγάλη Παρασκευή του Πάσχα, ανταποκρινόμενο σε αίτημα του Πάπα Βενέδικτού 16ου, αναφέρει δημοσίευμα της εφημερίδας "Γκράνμα".
"Η Εθνική Συνέλευση υιοθέτησε τον Δεκέμβριο τον νέο Κώδικα Εργασίας που καθιερώνει τη Μεγάλη Παρασκευή εκάστου έτους ως ημέρα εθνικής αργίας", υπενθυμίζει η εφημερίδα της Κεντρικής Επιτροπής του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κούβας.
Στη διάρκεια της επίσκεψης που είχε πραγματοποιήσει στην Κούβα στα τέλη Μαρτίου 2012, ο Βενέδικτος 16ος, ο οποίος αποσύρθηκε το 2013, είχε ζητήσει από τον Κουβανό πρόεδρο Ραούλ Κάστρο να εντάξει την ημέρα αυτή στις αργίες.
Ο Ραούλ Κάστρο, ο οποίος διαδέχθηκε το 2006 στην εξουσία τον αδελφό του Φιντέλ, είχε δεχθεί να κηρύξει τη Μεγάλη Παρασκευή αργία "εκτάκτως" το 2012, εν αναμονή μιας απόφασης του κοινοβουλίου για το θέμα.
Οι λιτανείες και η αργία των Χριστουγέννων επέστρεψαν στην Κούβα μετά την επίσκεψη του πάπα Ιωάννη Παύλου 2ου το 1998, η οποία είχε σηματοδοτήσει την αρχή μιας αναθέρμανσης των σχέσεων ανάμεσα στο καθεστώς και την Εκκλησία. Περίπου 10% των 11 εκατομμυρίων Κουβανών δηλώνουν καθολικοί.
