"Η αλλαγή θα έλθει". Με αυτή τη μάλλον αμφίσημη υπόσχεση προς τον λαό της Κούβας επέλεξε να κλείσει ο Αμερικανός πρόεδρος Μπάρακ Ομπάμα την ιστορική επίσκεψή του στην Αβάνα, που ολοκληρώθηκε χθες με τη συνάντησή του με τον πρόεδρο της χώρας Ραούλ Κάστρο.
Στις δηλώσεις του μετά τη συνάντηση ο Αμερικανός πρόεδρος έδειξε ότι θεωρεί την αποκατάσταση των σχέσεων με την Κούβα ως αναπόσπαστο μέρος της πολιτικής κληρονομιάς του και αφιέρωσε μεγάλο μέρος της ομιλίας του στις δυσκολίες που είχαν να υπερβούν οι δύο πλευρές. Δεν απέφυγε τις αναφορές στα θέματα πολιτικών δικαιωμάτων και δημοκρατίας, αλλά ευχαρίστησε τον Κάστρο για το "πνεύμα συνεργασίας" του εκφράζοντας, πάντως, την εκτίμηση ότι τα προβλήματα 50 χρόνων δεν πρόκειται να επιλυθούν μέσα σε ένα 24ωρο.
Στη δική του τοποθέτηση ο Ραούλ Κάστρο προσπάθησε να αναδείξει τις διαφορές ανάμεσα στις δύο πλευρές. "Έχουμε διαφορετικές αντιλήψεις για πολλά ζητήματα, όπως τα πολιτικά συστήματα, η δημοκρατία, τα ανθρώπινα δικαιώματα, η κοινωνική δικαιοσύνη και η παγκόσμια ειρήνη και σταθερότητα" τόνισε σημειώνοντας ότι εκείνο που επιδιώκει η Αβάνα είναι μια σχέση "πολιτισμένης συνύπαρξης".
Πρόσθεσε ότι η Κούβα θεωρεί "αδιανόητο το ότι μια κυβέρνηση δεν εγγυάται τα δικαιώματα στην υγεία, την παιδεία, την κοινωνική ασφάλιση, τη διατροφή, την ανάπτυξη, τις ίσες αμοιβές και τα δικαιώματα των παιδιών", ενώ σε μια έμμεση αναφορά στο θέμα του Γκουαντάναμο επέκρινε "τα δύο μέτρα και δύο σταθμά στο ζήτημα των ανθρωπίνων δικαιωμάτων".
Νωρίτερα ο Αμερικανός πρόεδρος είχε επισκεφθεί την αμερικανική πρεσβεία στην Αβάνα, είχε πραγματοποιήσει έναν σύντομο περίπατο στο κέντρο της πόλης και αποτίσει φόρο τιμής στον Χοσέ Μαρτί, τον εθνικό ήρωα της Κούβας. Ο Ομπάμα κατέθεσε στεφάνι στο άγαλμα του Μαρτί στην Πλατεία της Επανάστασης, όπου βρίσκεται και το γνωστό μνημείο αφιερωμένο στον Τσε Γκεβάρα.
Η ιστορική επίσκεψη του Αμερικανού προέδρου στην Αβάνα συνοδεύτηκε, όπως είναι επόμενο, από έντονο εμπορικό ενδιαφέρον. Τα σχέδιά της για επέκταση στην Κούβα ανακοίνωσε χθες η Western Union λίγα 24ωρα αφότου η κουβανική κυβέρνηση είχε ανακοινώσει ότι σχεδιάζει να άρει τη φορολόγηση του συναλλάγματος σε δολάρια. Σύμφωνα με τη σχετική ανακοίνωση, η Western Union, η μεγαλύτερη εταιρεία μεταφοράς χρημάτων παγκοσμίως θα ξεκινήσει την παροχή των υπηρεσιών της σταδιακά μέχρι το καλοκαίρι.
Το Ελ Ντοράντο για τις αμερικανικές επιχειρήσεις είναι, όμως, ο τουρισμός. Οικονομικοί αναλυτές εκτιμούν ότι η πλήρης αποκατάσταση των διμερών σχέσεων θα μπορούσε να οδηγήσει σε περισσότερες από 100 καθημερινές αεροπορικές πτήσεις από τις ΗΠΑ στην Κούβα, κάτι που μεταφράζεται σε τουλάχιστον 3 εκατομμύρια επιπλέον τουρίστες τον χρόνο.
Η προβλεπόμενη έκρηξη στον τουρισμό έχει ήδη κινητοποιήσει τις άμεσα ενδιαφερόμενες αμερικανικές επιχειρήσεις, όπως η αλυσίδα ξενοδοχείων Starwood, που το Σάββατο ανακοίνωσε επενδύσεις πολλών εκατομμυρίων δολαρίων στην Κούβα. Παράλληλα η Priceline Group έγινε η πρώτη αμερικανική εταιρεία παροχής διαδικτυακών ταξιδιωτικών υπηρεσιών που έδωσε πρόσβαση στους Αμερικανούς πελάτες της σε δωμάτια κουβανέζικων ξενοδοχείων μέσω της θυγατρικής της, της Booking.com.
Το εμπορικό ενδιαφέρον δεν εξαντλείται όμως στον τουρισμό. Οι καπνοβιομηχανίες εξετάζουν ήδη τις καμπάνιες προώθησης των περίφημων κουβανέζικων πούρων στις ΗΠΑ, οι βιομηχανίες τροφίμων κάνουν το ίδιο για το τοπικό ρούμι ενώ, από την άλλη πλευρά, η κουβανική φαρμακοβιομηχανία ελπίζει σύντομα να μπορεί να διαθέτει πολλά περιζήτητα προϊόντα της στις ΗΠΑ.
Η επίσκεψη Ομπάμα, αλλά κυρίως το έντονο επιχειρηματικό ενδιαφέρον που αναπτύσσεται δείχνει ότι ο τερματισμός του εμπορικού εμπάργκο που επέβαλε η Ουάσιγκτον το 1962 αποτελεί πλέον θέμα χρόνου και φαίνεται να έχει χαρακτήρα τυπικής διαδικασίας παρά τους συνεχείς λεονταρισμούς των Ρεπουμπλικανών.
ΜΙΧΑΛΗΣ ΤΡΙΚΚΑΣ
