Η εαρινή αντεπίθεση κατά του Ισλαμικού Κράτους ξεκίνησε στο βόρειο Ιράκ από τις κυβερνητικές δυνάμεις και τους Κούρδους, με αμερικανικό συντονισμό, καθώς οι τζιχαντιστές έχαναν τον έλεγχο της Παλμύρας στην κεντρική Συρία μετά από επιχείρηση των στρατευμάτων του Άσαντ και σφοδρούς βομβαρδισμούς της ρωσικής αεροπορίας. Την ίδια ώρα, στη Μόσχα ο Αμερικανός ΥΠΕΞ Κέρι συναντούσε τον Βλαντίμιρ Πούτιν και δήλωνε ότι "ενώπιον της επιτακτικότητας του θέματος οι δύο χώρες κάνουν αυτό που είναι απαραίτητο" για τη διευθέτηση της συριακής κρίσης.
Τα στρατεύματα του καθεστώτος Άσαντ έφτασαν μετά από οδομαχίες στο κέντρο της Παλμύρας και προχωρούν αργά από σπίτι σε σπίτι, γιατί οι τζιχαντιστές έχουν παγιδεύσει πολλά σημεία με εκρηκτικά. Η συριακή τηλεόραση μετέδωσε εικόνες από τα προάστια, υποστήριξε όμως ότι οι στρατιώτες τους Άσαντ έφθασαν στην καρδιά της Παλμύρας. Σημειώνεται ότι στην πόλη είχε απομείνει το φτωχότερο μέρος του πληθυσμού, που δεν κατάφερε να την εγκαταλείψει τον περασμένο Μάιο πριν πέσει στα χέρια των τζιχαντιστών. Από τα μεγάφωνα των τζαμιών ακούγονταν χθες εκκλήσεις στον πληθυσμό να εγκαταλείψει την πόλη, που περιβάλλεται από έρημο.
Παράλληλα, οι ιρακινές ένοπλες δυνάμεις ανακοίνωσαν χθες ότι ξεκίνησαν την επιχείρηση για την ανακατάληψη της βόρειας επαρχίας Νινευή, πρωτεύουσα της οποίας είναι η Μοσούλη. Στην επιχείρηση συμμετέχουν σιίτες πολιτοφύλακες, ενώ επίθεση κατά των τζιχαντιστών εξαπέλυσαν ταυτόχρονα οι Κούρδοι πεσμεργκά του βορείου Ιράκ. Φαίνεται ότι οι Αμερικανοί, που διατηρούν μικρές επίλεκτες δυνάμεις στην περιοχή, "επιβλέπουν και συντονίζουν" την επιχείρηση, ενώ αναφέρονται οι πρώτες επιτυχίες με ανακατάληψη κωμοπόλεων και χωριών. Η Μοσούλη ήταν η πρώτη μεγάλη πόλη του βορείου Ιράκ που έπεσε στα χέρια των τζιχαντιστών κατά τη μεγάλη επίθεση που εξαπέλυσαν το καλοκαίρι του 2014 φτάνοντας κοντά στη Βαγδάτη. Τους προηγούμενους μήνες οι ιρακινές δυνάμεις απώθησαν τους τζιχαντιστές στο κεντρικό Ιράκ με την αεροπορική υποστήριξη των Αμερικανών και άλλων συμμάχων του διεθνούς συνασπισμού.
Στρατής Αγγελής
