Η νίκη του Παναθηναϊκού την Πέμπτη επί της Μάλαγα (69-60), σε συνδυασμό με την ήττα (95-73) της Φενέρμπαχτσε από τη Λαμποράλ Κούτσα, έδωσαν την πρόκριση στην επόμενη φάση της Ευρωλίγκα στις δύο ελληνικές ομάδες, ενώ ο Ολυμπιακός δεν είχε καν αγωνιστεί κόντρα στην Εφές στην Κωνσταντινούπολη. Ο στόχος των δύο ελληνικών ομάδων επιτεύχθηκε, καθώς και οι δύο προκρίθηκαν για τέταρτη συνεχόμενη χρονιά στους "8" της διοργάνωσης, έστω και με "ντεζαβαντάζ" έδρας.
Στη φάση των "16" της Ευρωλίγκα ο Παναθηναϊκός εμφανίστηκε λίγο καλύτερος σε σχέση με την πρώτη φάση (είχε προκριθεί με 5 νίκες - 5 ήττες), ενώ ο Ολυμπιακός λίγο... χειρότερος (στην α' φάση είχε 10 νίκες και καμία ήττα). Πάντως και οι δύο έχουν σοβαρή δικαιολογία τις απουσίες λόγω τραυματισμών. Οι "πράσινοι" στερήθηκαν της παρουσίας των Ραμέλ Κάρι και Τζέιμς Γκιστ σε κρίσιμη καμπή της δεύτερης φάσης, ενώ ο Μπαρτζώκας έχασε για μεγάλο διάστημα τον Βασίλη Σπανούλη και ακόμη μεγαλύτερο τον Γιώργο Πρίντεζη, αλλά και τον Στράτο Περπέρογλου, που είχε αναδειχθεί ΜVP της διοργάνωσης για τον μήνα Δεκέμβριο.
'Ετσι, ελέω... Ομπράντοβιτς, η αναμέτρηση την τελευταία αγωνιστική την προσεχή Πέμπτη στο ΣΕΦ μεταξύ των δύο "αιωνίων αντιπάλων" θα είναι μόνο "για το γόητρο". Πρακτικά είναι αδιάφορο το ποιος θα τερματίσει στην 3η ή την 4η θέση του ομίλου, αφού οι προσεχείς αντίπαλοί τους Ρεάλ Μαδρίτης και ΤΣΣΚΑ Μόσχας εμφανίζονται εντελώς ισοδύναμοι! Είναι χαρακτηριστικό ότι και τα δύο μεταξύ τους παιχνίδια έληξαν με 14 πόντους διαφορά, με νικήτριες τις γηπεδούχους (85-71 στη Μόσχα, 93-79 στη Μαδρίτη) και μέχρι την Παρασκευή το απόγευμα είχαν και οι δύο 10 νίκες και 2 ήττες, με την Ευρωλίγκα να βάζει πρώτη στη βαθμολογία την ΤΣΣΚΑ επειδή έχει 126 πόντους θετικό συντελεστή, έναντι 124 της Ρεάλ!
"Δεν είμαστε σε θέση να έχουμε προτίμηση. Αυτό που πρέπει να κάνουμε είναι να κοιτάζουμε το κάθε παιχνίδι ξεχωριστά. Θα παίξουμε με μία από τις δύο ομάδες που έχουν κάνει εξαιρετική πορεία ώς τώρα. Θα πολεμήσουμε. Σαφέστατα θα θέλαμε να έχουμε το αβαντάζ της έδρας. Εξάλλου γι' αυτό παλεύουν οι ομάδες όλη τη χρονιά. Όμως ομάδες σε τέτοιο επίπεδο μπορούν να κάνουν ανατροπή. Δεν είναι η πρώτη φορά που παίζουμε με ντεζαβαντάζ. Όταν έρθει η ώρα, θα δούμε τι θα κάνουμε για να τα καταφέρουμε" δήλωσε ο προπονητής του Παναθηναϊκού Φραγκίσκος Αλβέρτης, που από τη στιγμή που ανέλαβε έχει σκορ 3 νίκες - 1 ήττα στην Ευρωλίγκα.
Τα "πλέι οφ" της Ευρωλίγκα (μια σειρά 5 αγώνων, όπου αναδεικνύεται νικητής όποιος κάνει τρεις νίκες) ξεκινάει την άλλη εβδομάδα και συγκεκριμένα στις 15 Απριλίου. Το μόνο σίγουρο είναι ότι οι ελληνικές ομάδες θα τεθούν αντίπαλες με παλιούς γνώριμους, καθώς ο Γιάννης Μπουρούσης είναι από τους βασικούς συντελεστές της πετυχημένης -έως τώρα- παρουσίας της Ρεάλ Μαδρίτης, ενώ οι Μίλος Τεόντοσιτς και Κάιλ Χάινς έχουν δεσμούς με το ελληνικό μπάσκετ, αφού έχουν φορέσει τη φανέλα του Ολυμπιακού. Μάλιστα ο Χάινς έχει συνδέσει την παρουσία στον Πειραιά με την κατάκτηση των δύο τροπαίων από τον Ολυμπιακό.
Είναι δεδομένο πως τόσο οι Ρώσοι όσο και οι Ισπανοί είναι σε καλύτερη κατάσταση αυτήν την περίοδο από τις δύο ελληνικές ομάδες. Έχουν δείξει μεγάλη σταθερότητα, θα έχουν το πλεονέκτημα έδρας, αλλά ποιος θα ήθελε απέναντί του τον "εξάστερο" Παναθηναϊκό και τον εν δυνάμει -και μάλιστα δύο συνεχόμενες χρονιές- πρωταθλητή Ευρώπης Ολυμπιακό;
