Τουλάχιστον οκτώ περιστατικά εκβρασμού ζιφιών, είδους φάλαινας που βρίσκεται πια στα όρια εξαφάνισης, από την 1η Απριλίου έως και την Κυριακή 6 Απριλίου καταγράφηκαν κατά μήκος των ακτών της νοτιοανατολικής Κρήτης σε περίπου 70 χλμ. Όλως τυχαίως στην ευρύτερη περιοχή, ταυτόχρονα με τον μαζικό εκβρασμό ζιφιών, λάμβανε χώρα τριμερής πολεμική άσκηση του Πολεμικού Ναυτικού του ΝΑΤΟ (Ελλάδας, Ισραήλ και ΗΠΑ), από τις 26 Μαρτίου έως και τις 10 Απριλίου, η οποία περιελάμβανε ανθυποβρυχιακές ναυτικές ασκήσεις με τη χρήση στρατιωτικών σόναρ, όπως καταγγέλλουν εννέα περιβαλλοντικές οργανώσεις και φορείς.
Με κοινή ανακοίνωσή τους επισημαίνουν πως έχει τεκμηριωθεί επιστημονικά ότι η χρήση στρατιωτικού σόναρ προκαλεί μαζικούς εκβρασμούς και θανάτους ζιφιών και αποτελεί σημαντική απειλή για τους πληθυσμούς τους.
Επιπλέον, σε διεθνή συνάντηση στο Μαρόκο το 2013, δημοσιοποιήθηκε χάρτης με τις περιοχές της Μεσογείου όπου οι ναυτικές ασκήσεις με στρατιωτικά σόναρ πρέπει να αποφεύγονται. Στον χάρτη περιλαμβάνονται και οι θαλάσσιες περιοχές νοτιοανατολικά της Κρήτης, όπου και συνέβη το περιστατικό, γεγονός που υποδηλώνει ότι οι σχεδιαστές της άσκησης "δεν έλαβαν υπόψη τις επιπτώσεις και την περιβαλλοντική καταστροφή που μπορεί να προκαλούσαν, παρότι είχαν προειδοποιηθεί από την επιστημονική κοινότητα και μια διεθνή συνθήκη".
Οι οργανώσεις και φορείς ΑΝΙΜΑ, Αρίων, Αρχέλων, Greenpeace, Πέλαγος, Δίκτυο Μεσόγειος SOS, MOm, Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Κρήτης και WWF Eλλάς ζητούν από τις ελληνικές αρχές να απαγορευτεί η χρήση στρατιωτικού σόναρ στις περιοχές που "κατοικούν" οι ζιφιοί.
