Το καμπανάκι για τις δραματικές συνέπειες της λιτότητας στην Ελλάδα, με τη συνεπακόλουθη φτωχοποίηση κοινωνικών ομάδων που βρίσκονται στη βάση της εισοδηματικής πυραμίδας, χτύπησε στη Γερμανία, τη χώρα που με τη νομισματική στρατηγική της έναντι των χωρών με δημοσιονομικά προβλήματα, φέρει τη μεγαλύτερη ευθύνη γι' αυτή την κατάσταση.
Σύμφωνα με συγκριτική έρευνα του Ινστιτούτου Γερμανικής Οικονομίας (IW) του Κιέλου με αντικείμενο τη φτώχεια, στις 27 χώρες - μέλη της Ε.Ε. η Ελλάδα είναι σήμερα η τρίτη φτωχότερη χώρα της Ένωσης, μόλις λίγο πιο πάνω από τη Βουλγαρία και την Ρουμανία!
Η γερμανική έρευνα δείχνει ότι το μεγαλύτερο πρόβλημα φτώχειας αντιμετωπίζουν οι άνθρωποι που βρίσκονται χαμηλά στην εισοδηματική κλίμακα, όπως οι άνεργοι, οι μονογονεϊκές οικογένειες και οι μετανάστες.
Πιο έντονο είναι το πρόβλημα της φτώχειας στις χώρες που συγκαταλέγονται στα νεότερα μέλη της Ε.Ε., όπως η Λετονία, η Βουλγαρία και Ρουμανία. Σ' αυτές τις χώρες όμως έρχεται τώρα να προστεθεί ένα παλαιότερο μέλος, η Ελλάδα. Σύμφωνα με ανταπόκριση της Ντόιτσε Βέλε, η έρευνα του IW προσδιόρισε τη φτώχεια με βάση τέσσερις βασικούς δείκτες: τη σχετική εισοδηματική φτώχεια, η οποία πλήττει όσους διαθέτουν εισόδημα κάτω από το 60% του μέσου όρου της χώρας στην οποία ζουν, την υποκειμενική εισοδηματική φτώχεια, που βασίζεται στον λεγόμενο "παράγοντα προσωπικής στέρησης", δηλαδή το χαμηλό επίπεδο διαβίωσης, και, τέλος, την οικονομική στενότητα, η οποία δείχνει τον βαθμό επάρκειας του εισοδήματος ενός νοικοκυριού για να καλύψει τις βασικές ανάγκες του.
Ως προς τον δείκτη σχετικής εισοδηματικής φτώχειας, η Γερμανία είναι 7η, μια μέση θέση μεταξύ των «27» της Ε.Ε., ωστόσο τα γερμανικά νοικοκυριά περνούν -σε σύγκριση με τις υπόλοιπες ευρωπαϊκές χώρες- με άνεση τον μήνα. Σύμφωνα με τους ερευνητές, μια πολύ σημαντική μέθοδος καταπολέμησης του φαινομένου είναι η λήψη μέτρων στον εργασιακό τομέα, αλλά και η κοινωνική στήριξη των ευπαθών ομάδων, όπως, για παράδειγμα, οι ανύπαντροι γονείς, ώστε να μπορούν να διεκδικήσουν με αξιώσεις πλήρη απασχόληση.
Ανάμεσα στα πλουσιότερα μέλη της Ε.Ε. περιλαμβάνονται όχι μόνον οι σκανδιναβικές χώρες, όπως η Δανία, η Σουηδία και η Φινλανδία, αλλά και το Λουξεμβούργο, η Ολλανδία και η Αυστρία. Στην 25η θέση βρίσκεται η Ελλάδα και στις δύο τελευταίες η Βουλγαρία και η Ρουμανία.
