Την επιβίωση των μικρομεσαίων επιχειρήσεων μέσα σ' αυτή την πρωτοφανή οικονομική κρίση προσπαθεί να διασφαλίσει η νέα κοινοτική Οδηγία, που αρχίζει να ισχύει από το Σάββατο 16 Μαρτίου και υποχρεώνει τις κοινοτικές χώρες να εξοφλούν τις οφειλές τους σε επιχειρήσεις εντός 30 ημερών και σε εξαιρετικές περιπτώσεις, οι οποίες προσδιορίζονται περιοριστικά στο κείμενο, μέσα σε 60 ημέρες.
Σε περίπτωση μη συμμόρφωσης του Δημοσίου στην εμπρόθεσμη καταβολή το ποσού της οφειλής, του επιβάλλεται τόκος υπερημερίας 8%, επιπλέον του ευρωπαϊκού επιτοκίου αναφοράς της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας (euribor).
Η Ελλάδα και η Ιταλία είναι οι... πρωταθλήτριες μεταξύ των κοινοτικών χωρών με τη μεγαλύτερη καθυστέρηση στην εξόφληση των οφειλών του Δημοσίου, που ξεπερνά τις 180 ημέρες.
Μέχρι σήμερα μόνο εννέα χώρες - μέλη έχουν ενσωματώσει αυτή τη νέα Οδηγία στην εθνική τους νομοθεσία, μεταξύ δε αυτών δεν συγκαταλέγεται η Ελλάδα, η οποία, αν δεν το πράξει άμεσα, θα έχει να αντιμετωπίσει διπλό πρόβλημα. Η Κομισιόν θα παραπέμψει άμεσα εκείνες τις χώρες - μέλη που δεν θα υιοθετήσουν το ταχύτερο δυνατόν αυτή την Οδηγία ζητώντας την επιβολή σ' αυτές και κατ' αποκοπήν προστίμου και ημερήσιας χρηματικής ποινής για όσο χρόνο δεν υιοθετούν την Οδηγία. Επίσης, όπως εξήγησε εκπρόσωπος της Κομισιόν, οι επιχειρήσεις που δεν εξοφλούνται από το Δημόσιο εντός των 30 ημερών θα μπορούν να προσφεύγουν εναντίον του στα εθνικά δικαστήρια, τα οποία θα εφαρμόζουν αυτή την Οδηγία εκδίδοντας καταδικαστικές αποφάσεις.
Ως προς τις οφειλές του Δημοσίου πριν από τις 16 Μαρτίου, που αρχίζει να ισχύει η Οδηγία, ο ίδιος εκπρόσωπος είπε ότι για την αναδρομικότητα της ισχύος της τον λόγο θα έχουν τα εθνικά δικαστήρια, τα οποία θα αποφασίζουν αν πρέπει να υπάρξει ή όχι αναδρομική ισχύς.
