Ο ιός SARS-CoV-2 βρίσκει συνεχώς τρόπους να συνεχίζει να συνεχίζει τις λοιμώξεις, καθώς προκύπτουν συνεχώς νέες παραλλαγές του. Η τελευταία είναι η BA.2, μια νέα έκδοση της μετάλλαξης Όμικρον. Μπορεί ακόμη να είναι νωρίς για προβλέψεις του τι ρόλο θα παίξει η νέα παραλλαγή της Όμικρον, ωστόσο ο έγκαιρος εντοπισμός των παραλλαγών βοηθάει τους ειδικούς να προσδιορίσουν καλύτερα ποιες ενέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο για την υγεία των ανθρώπων.
Με τα έως τώρα στοιχεία ο υπότυπος BA.2 της παραλλαγής του κορωνοϊού Όμικρον φαίνεται να έχει σημαντικό πλεονέκτημα στη μετάδοση έναντι του ΒΑ 1 τύπου, δηλαδή της αρχικής μετάλλαξης Ομικρον που επικρατεί σήμερα, όπως δήλωσε την Παρασκευή η βρετανική υπηρεσία υγειονομικής ασφάλειας. Ανάλογη διαπίστωση έχουν κάνει και οι υγειονομικές αρχές της Δανίας.
Οι βρετανικές αρχές δήλωσαν ότι υπάρχει αυξημένος ρυθμός ανάπτυξης της BA.2 σε σύγκριση με τον BA.1 σε όλες τις περιοχές της Αγγλίας, όπου υπήρχαν αρκετά κρούσματα για να συγκριθούν και ότι «το πλεονέκτημα ανάπτυξης είναι επί του παρόντος σημαντικό».
«Γνωρίζουμε τώρα ότι ο BA.2 έχει αυξημένο ρυθμό ανάπτυξης και μετάδοσης που μπορεί να παρατηρηθεί σε όλες τις περιοχές της Αγγλίας», δήλωσε η Δρ Susan Hopkins, επικεφαλής ιατρική σύμβουλος.
Σύμφωνα με τον βρετανικό οργανισμό Υγείας, δεν υπάρχουν δεδομένα σχετικά με τη σοβαρότητα του BA.2 σε σύγκριση με τον BA.1, ωστόσο τόνισε ότι μια προκαταρκτική αξιολόγηση δεν διαπίστωσε διαφορά στην αποτελεσματικότητα του εμβολίου έναντι της συμπτωματικής νόσου μεταξύ των δύο υποτύπων της Όμικρον.
Η γρήγορη εξάπλωση του BA.1 τροφοδότησε ένα νέο κύμα της πανδημίας που εκτόξευσε τα κρούσματα σε επίπεδα ρεκόρ στη Βρετανία και σε όλη την Ευρώπη, εκτοπίζοντας την προηγουμένως κυρίαρχη μετάλλαξη Δέλτα.
Ωστόσο, οι νοσηλείες δεν αυξήθηκαν στον ίδιο βαθμό, λόγω της ανοσίας του πληθυσμού μέσω του εμβολιασμού και της προηγούμενης μόλυνσης, καθώς και της χαμηλότερης σοβαρότητας νόσησης που φαίνεται πως έχει η Όμικρον.
Ερευνητές του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας ανέφεραν αυξημένους αριθμούς λοιμώξεων από BA.2 τον Ιανουάριο στη Δανία, την Ινδία και το Ηνωμένο Βασίλειο. Παρόλο που έχουν περάσει μόλις λίγες ημέρες από την ταυτοποίηση της παραλλαγής, η Νότια Αφρική και οι ΗΠΑ έχουν επίσης αναφέρει περιπτώσεις BA.2. Μέχρι στιγμής, ο ιός έχει εντοπιστεί σε τέσσερις πολιτείες των ΗΠΑ. Οι ερευνητές βρήκαν τη BA.2 χάρη στην πιο διαδεδομένη γενετική αλληλουχία, η οποία τους βοηθά να ανιχνεύουν τις αλλαγές στον SARS-CoV-2 πιο γρήγορα και να προσδιορίζουν πώς αυτές οι μεταλλάξεις μπορεί να επηρεάσουν την ανθρώπινη υγεία.
Όπως η Όμικρον, η παραλλαγή της BA.2 περιέχει πολυάριθμες μεταλλάξεις, σύμφωνα με ερευνητές στη Μασαχουσέτη. Έχουν εντοπιστεί περίπου 20 μεταλλάξεις στις περιοχές δέσμευσης αντισωμάτων που στοχεύουν τα εμβόλια. Η BA.2 περιέχει ορισμένες μεταλλάξεις που δεν βρέθηκαν στη BA.1, αλλά οι επιστήμονες δεν είναι ακόμη σίγουροι τι σημαίνουν αυτές οι αλλαγές.
Η Βρετανική υπηρεσία υγειονομικής ασφάλειας, δήλωσε σήμερα ότι μελέτη έδειξε ότι από 24 Νοεμβρίου έως 19 Ιανουαρίου, η πλειονότητα των εισαγωγών σε μονάδες εντατικής θεραπείας από κορωνοϊό προέρχονται από λοιμώξεις με την μετάλλαξη Δέλτα, ακόμη και όταν ήταν ραγδαία η αύξηση των κρουσμάτων με την όμικρον.
Διαπίστωσε επίσης ότι η αύξηση των κρουσμάτων Όμικρον σε οίκους ευγηρίας δεν είχε συσχετιστεί με αύξηση των εισαγωγών σε νοσοκομεία. «Τα ευρήματά μας υποδηλώνουν ότι το τρέχον κύμα λοιμώξεων της Ομικρον, είναι απίθανο να οδηγήσει σε σημαντική αύξηση της σοβαρής νόσου σε πληθυσμούς οίκων ευγηρίας με υψηλά επίπεδα εμβολιαστικής κάλυψης ή/και φυσικής ανοσίας» δήλωσε η υπηρεσία UKHSA, σημειώνοντας ότι τα ευρήματα βασίστηκαν στο BA.1 λόγω του περιορισμένου αριθμού κρουσμάτων BA.2 στη μελέτη.
