Μία από τις μεγαλύτερες μορφές του στίβου, ο Ιταλός σπρίντερ Πιέτρο Μενέα, πέθανε σε ηλικία 61 χρόνων σε κλινική της Ρώμης, χάνοντας τη μάχη με την επάρατη νόσο. Την είδηση του θανάτου έδωσε η Ολυμπιακή Επιτροπή της Ιταλίας, καθώς ο Μενέα είχε κατακτήσει τρία ολυμπιακά μετάλλια (χρυσό στη Μόσχα το 1980 στα 200μ. και το χάλκινο με τη σκυταλοδρομία 4Χ400μ. στην ίδια διοργάνωση, χάλκινο στα 200μ. στο Μόναχο το 1972).
Αυτό όμως που τον έκανε γνωστό στους φιλάθλους όλου του κόσμου ήταν το παγκόσμιο ρεκόρ που πέτυχε στις 12 Σεπτεμβρίου του 1979, στην πόλη του Μεξικού, στη διάρκεια της Πανεπιστημιάδας. Ο Ιταλός δρομέας έτρεξε τα 200μ. σε 19.72 (είναι μέχρι και σήμερα ρεκόρ Ευρώπης), που καταρρίφθηκε 17 χρόνια αργότερα, στις 23 Ιουνίου του 1996 από τον Αμερικανό Μάικλ Τζόνσον με 19.66.
Ο Μενέα συμμετείχε συνολικά σε πέντε Ολυμπιακούς Αγώνες και όταν αποχώρησε από τον αθλητισμό, ασχολήθηκε επαγγελματικά με τη δικηγορία (έχει πτυχία σε Νομική, Πολιτικές Επιστήμες, Γυμναστική Ακαδημία και Φιλολογία), ενώ έχει διατελέσει και ευρωβουλευτής. Διατηρούσε δικηγορικό γραφείο στη Ρώμη και ασχολείτο βασικά με αγωγές πολιτών κατά πολυεθνικών (υπερασπίστηκε π.χ. τους Ιταλούς πελάτες της "Lehman Brothers", της αμερικανικής χρηματιστηριακής εταιρείας, όταν χρεωκόπησε το 2008).
