Μια παρουσίαση των τριών πιο σημαντικών κυκλοφοριών της soul και της R&B για τη χρονιά που τελειώνει. Αυτά είναι τα τρία πιο αξιόλογα άλμπουμ από το σύνολο της μαύρης μουσικής του 2023 που δεν πρέπει να αφήσετε να περάσουν απαρατήρητα
Gabriels
Angels & Queens
Αυτό το βρετανικό τρίο μουσικών κυκλοφόρησε έναν σπουδαίο διπλό δίσκο: μια απόλυτη συμφωνία φωνών, οργάνων, ανανεωτικών διαθέσεων και πληθωρικής ενορχήστρωσης. Οι Gabriels αντιμετωπίζουν ως πρότυπη τη σχέση του μουσικού με τον ακροατή τους και μας χαρίζουν ένα αληθινό επίτευγμα μελιστάλαχτης και καλοβαλμένης soul. Τα υπέροχα φωνητικά και τα φυσικά όργανα δένουν αρμονικά σε ένα πλήρες μείγμα από αισθαντικά και έντεχνα σκαριφήματα. Πραγματικά, πρόκειται για ένα αριστούργημα αισθησιασμού και ενέργειας, με λαμπρές ιδέες που διαχέονται πάνω σε λυγερές μελωδίες, λούζοντας στο λυτρωτικό φως την ποικιλομορφία της ανυψωτικής soul. Ο δίσκος, που κυκλοφόρησε διαδοχικά σε δύο μέρη, περιέχει αψεγάδιαστα βελούδινα τραγούδια που δοξάζουν με στιλ και γοητεία την gospel παράδοση, πατώντας πάνω σε λεπτές μελωδικές υφάνσεις και προκρίνοντας ανθρωπιστικούς στίχους. Η πεμπτουσία της κοινωνικής αφύπνισης, του διαπολιτισμικού δράματος και της ευσπλαχνίας και ταυτόχρονα μια αποθέωση των δυνατοτήτων της ενορχήστρωσης και της αμεσότητας των φωνητικών στο μικρόφωνο.
Το «Angels & Queens» είναι μια soul νιρβάνα που εκπέμπει θετικές δονήσεις προς κάθε πιθανή κατεύθυνση. Επιπλέον, διαθέτει μια πνευματικότητα που φαντάζει ήδη τόσο διαχρονική και είναι ανά πάσα στιγμή έτοιμη να εξυγιάνει την καθημερινότητά σου από την άχαρη επικαιρότητα που σε κατακλύζει. Ακούστε πώς διασκευάζουν το «The way we were» της Barbra Streisand στο συγκλονιστικό «We will remember» και θα καταλάβετε. Αληθινό σωσίβιο σωτηρίας στην εποχή που η Τεχνητή Νοημοσύνη απειλεί να ακυρώσει την ίδια την αυθεντικότητα.
Little Simz
No thank you
Μέσα στον καταιγισμό κυκλοφοριών που ξεχύνονται στην αρένα του πρωταθλητισμού ο νέος δίσκος της Little Simz μοιάζει με μικρή σεισμική δόνηση. Όσοι παρακολουθούν τη σύγχρονη μουσική την έχουν ανάγκη σαν ένα ποτήρι δροσερό νερό στην έρημο. Δεν γίνεται, δηλαδή, να ακούσεις το «No thank you» και να μην αισθανθείς ότι σε παίρνει αμπάριζα η σαρωτική έκφραση της 28χρονης Βρετανίδας. Το φετινό της album είναι ντυμένο με αυτήν την ανανεωτική πνοή των πολύ δυνατών καλλιτεχνών που χειρίζονται με εξυπνάδα, μαεστρία και «πνεύμα δρόμου» την έμπνευσή τους. Η Little Simz μοιάζει φτιαγμένη από το υλικό με το οποίο δημιουργούνται οι πρωταγωνίστριες της showbiz. Πρόκειται, όμως, για καταπληκτική μουσικό. Έρχεται περήφανα από τις εργατικές γειτονιές του Βόρειου Λονδίνου, μιλάει γεμάτη αυτοπεποίθηση για όσα της καίνε την ψυχή, χωρίς να φιλτράρει τα λόγια της.
Το «No thank you» διαθέτει γόνιμες ιδέες, όχι μόνο τεχνικές, αλλά και μία ανήσυχη γκάμα σκέψεων: για την αυτοδιάθεση των γυναικών, το σκληρό αστικό περιβάλλον αλλά και για τους προσωπικούς της δαίμονες - αυτούς που ταλανίζουν κάθε δημιουργικό και ανήσυχο μυαλό αυτής της ηλικίας. Είναι εντυπωσιακή η εξέλιξη της νεαρής Βρετανίδας, η οποία, μετά από τρία ολοκληρωμένα άλμπουμ παίρνει εδώ μια γενναία καλλιτεχνική απόφαση να εκτεθεί και μάλιστα με τρόπο που είναι τεχνικά και υφολογικά θαυμάσιος, καθώς ελίσσεται μέσα από τζαζ, soul και funk ρυθμούς. Αν το έβαζε με τον νου της, η Little Simz θα μπορούσε να κυκλοφορήσει ένα συγκλονιστικό soundtrack για μια φανταστική blaxploitation ταινία της δεκαετίας του 1970. Ευτυχώς, όμως, δεν αναλώνεται σε αναβιώσεις παλιότερων στιλ και δουλεύει για να φέρει το μέλλον μια ώρα αρχύτερα. Μην την αφήσετε, λοιπόν, να περάσει απαρατήρητη.
Jamila Woods
Water made us
Η ποιήτρια και τραγουδίστρια της R&B απ’ το Σικάγο με το όνομα Jamila Woods γράφει μουσική για την απώλεια και την αναζήτηση της αγάπης στο νέο της άλμπουμ με τίτλο «Water made us». Στα 17 της τραγούδια μας μιλάει για τους τρόπους που η αγάπη μπορεί να μεταλλάσσεται και μας ζητά να συμμετάσχουμε καθώς χαμογελάει στις αλλαγές της. Αυτή η κυκλοφορία αποτελεί ένα εγχείρημα ελεγειακής soul πάνω στον έρωτα. Η Jamila Woods είναι ένα από τα πιο σκληρά εργαζόμενα κορίτσια στη μοντέρνα μουσική σκηνή και προσπαθεί να τους έχει όλους ικανοποιημένους: τη βιομηχανία που περιμένει από αυτήν να κάνει τη διαφορά, τον εαυτό της που έχει τρομερή ανάγκη αυτοέκφρασης και τους ακροατές που αναζητούν μια σωτηρία από τα επίπεδα και αδιάφορα charts του σύγχρονου R&B.
Η νεαρή Woods μιλάει από την ψυχή της για τις αρετές της ζωής -την εμπιστοσύνη, την πίστη, την ελπίδα, τη μνήμη- με την απαραίτητη πειθαρχία στο γράψιμό της, αφιερώνοντας χρόνο σε κάθε φράση και δουλεύοντας με ζήλο κάθε στρογγυλή μελωδία. Η ενορχήστρωση των τραγουδιών στο άλμπουμ είναι άψογη και η Jamila ελίσσεται ανάμεσα στα τραγούδια με εκφραστική ευελιξία και αυτοπεποίθηση. Ως φιλόδοξη ποιήτρια, στέκεται με νόημα σε αυτά που την κινητοποιούν στιχουργικά και μας προσφέρει ένα μπαράζ εκπλήξεων σε μια κομψή ηχητική επιφάνεια. Ένας χορταστικός δίσκος με τραγούδια που μας εκπλήσσουν με τον πιο θελκτικό τρόπο.
