Χιλιάδες κάτοικοι έλαβαν εντολή να απομακρυνθούν εσπευσμένα από τα σπίτια τους καθώς τεράστια δασική πυρκαγιά πλησιάζει απειλητικά την πόλη Φορτ Μακμέρι, όπου βρίσκονται οι μεγαλύτερες ποσότητες ασφαλτώδους του Καναδά.
Η πόλη αυτή, στην επαρχία Αλμπέρτα, στον δυτικό Καναδά, είναι γνωστή τόσο επειδή αποτελεί το κυριότερο κέντρο παραγωγής πετρελαίου της χώρας, όσο και επειδή εκεί εκτυλίχθηκε η χειρότερη καταστροφή στη σύγχρονη καναδική ιστορία, όταν τη σάρωσε πυρκαγιά το 2016.
🚨🇨🇦 BREAKING: WILDFIRE FORCES EVACUATIONS IN FORT MCMURRAY
— Mario Nawfal (@MarioNawfal) May 15, 2024
A wildfire has forced hundreds of residents to evacuate 4 Fort McMurray, Alberta neighborhoods as it gets within 13 kilometers of the city.
Heavy smoke and ash complicate evacuations. Air tankers and helicopters are… pic.twitter.com/fHi7ai2rVm
«Παρατηρούμε ακραία συμπεριφορά της φωτιάς», η οποία «ωθείται προς την πόλη από τον άνεμο», δήλωσε η Ζοζέ Σεντ-Ονζ, εκπρόσωπος του πυροσβεστικού σώματος στην Αλμπέρτα, κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου.
Η πυρκαγιά, που έχει ήδη μετατρέψει σε αποκαΐδια 96.000 στρέμματα δασικών εκτάσεων, απέχει πλέον μόλις 13 χιλιόμετρα από την πόλη. Δόθηκε έτσι εντολή στους κατοίκους τεσσάρων νοτίων προαστίων της να φύγουν εσπευσμένα χθες το μεσημέρι.
Εικόνες σε ιστότοπους κοινωνικής δικτύωσης δείχνουν πελώριες ουρές αυτοκινήτων που έφευγαν από την περιοχή. Πολλοί κάτοικοι φέρουν ως ακόμη και σήμερα το τραύμα του χάους που είχε επικρατήσει κατά την εσπευσμένη απομάκρυνση του 2016, όταν 90.000 κάτοικοι προσπάθησαν να φύγουν μέσω της μοναδικής οδού που οδηγεί στην πόλη, η οποία περιβάλλεται από δάσος.
This is the scene in Fort McMurray. Absolute gridlock. They’ve closed access to the highway south because southern communities need to get out 1st
— Mike Jones (@nuttyskadork) May 14, 2024
We’ve campaigned HARD for a second highway/ escape route & the Province of Alberta did NOTHING #ymm
PRAYING this doesn’t cost lives pic.twitter.com/pJdou8jJV5
«Ο καπνός μειώνει την ορατότητα κι είναι δύσκολος ο προσδιορισμός των ακριβών αποστάσεων», σημείωσε η Σεντ-Ονζ, η οποία πρόσθεσε πως «πυροσβέστες αποσύρθηκαν από την πρώτη γραμμή για λόγους ασφαλείας».
Πάντως, τα πράγματα «είναι πολύ διαφορετικά από το 2016. Διαθέτουμε άφθονους πόρους και βρισκόμαστε σε πολύ καλύτερη θέση για να αντιμετωπίσουμε την κατάσταση», καθησύχασε από την πλευρά του ο Τζόντι Μπουτς, επικεφαλής του πυροσβεστικού σώματος στην περιφέρεια.
Όπως αναφέρει το ΑΠΕ-ΜΠΕ, ο Καναδάς κατέχει το 10% των παγκόσμιων αποθεμάτων μαύρου χρυσού, μεγάλο μέρος των οποίων βρίσκεται στην ασφαλτώδη άμμο. Καθημερινά, σχεδόν 3 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου διυλίζονται από την άμμο αυτή, κατά επίσημους κυβερνητικούς αριθμούς, συμβάλλοντας έτσι ο Καναδάς να είναι ο τέταρτος μεγαλύτερος παραγωγός πετρελαίου στον κόσμο και ο μεγαλύτερος εξαγωγέας αργού στις ΗΠΑ.
Δυτικότερα, όπου χιλιάδες κάτοικοι έλαβαν εντολή να απομακρυνθούν εσπευσμένα το σαββατοκύριακο, στα περίχωρα της πόλης Φορτ Νέλσον, στην επαρχία της Βρετανικής Κολομβίας, η κατάσταση ήταν βελτιωμένη χθες.
#BREAKING #CANADA #BritishColumbia #BC
— LW World News (@LoveWorld_Peopl) May 14, 2024
🔴 CANADA :📹 ENORMOUS WILDFIRE - "PARKER LAKE WILDFIRE "- CONTINUES TO GROW IN NORTHEASTERN BRITISH COLUMBIA
Thousands evacuate as wildfire grows dramatically, threatening the community of Fort Nelson. #ULTIMAHORA #Wildfires #Incendio pic.twitter.com/1X9S9k4SIr
«Κάνει ψύχρα, έχει συννεφιά και πνέει ασθενής άνεμος», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο Ρομπ Φρέιζερ, δήμαρχος της Φορτ Νέλσον. «Αν η κατάσταση παραμείνει έτσι, ίσως μπορέσουμε να θέσουμε υπό έλεγχο αυτό το κτήνος», πρόσθεσε.
Έκτακτα προειδοποιητικά δελτία για την επιδείνωση της ποιότητας του αέρα εκδόθηκαν για όλο τον Καναδά και τομείς των ΗΠΑ: ο καπνός των πυρκαγιών εξαπλώθηκε προς νότο, φθάνοντας ως την αμερικανική πολιτεία Οκλαχόμα, καθώς και προς ανατολάς, ως την καναδική επαρχία Κεμπέκ.