Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου (FTC) των ΗΠΑ κατηγορεί την Amazon.com (AMZN.O) ότι έχει εγγράψει εκατομμύρια καταναλωτές στην συνδρομητική υπηρεσία Amazon Prime χωρίς τη συγκατάθεσή τους και επιπλέον κατέστησε πολύ δύσκολη την ακύρωση της συνδρομής.
Η FTC κατέθεσε μήνυση και προσέφυγε στο ομοσπονδιακό δικαστήριο του Σιάτλ υποστηρίζοντας ότι η Amazon εν γνώσει της «εξαπάτησε εκατομμύρια καταναλωτές» και τους ενέγραψε συνδρομητές εν αγνοία τους.
Η FTC είπε ότι η Amazon χρησιμοποίησε «χειριστικά, καταναγκαστικά ή παραπλανητικά σχέδια διασύνδεσης χρήστη, τα αποκαλούμενα και «παραπλανητικά μοτίβα» ώστε να τους ξεγελάσει και να εγγραφούν σε μια υπηρεσία που ανανεώνει αυτόματα τη συνδρομή τους στο Prime, σύμφωνα με το Reuters.
Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου ανέφερε ότι το Amazon Prime είναι η μεγαλύτερη συνδρομητική υπηρεσία στον κόσμο, αποφέροντας έσοδα 25 δισεκατομμυρίων δολαρίων ετησίως.
Προσφέρει γρήγορη και δωρεάν αποστολή εκατομμυρίων αντικειμένων, εκπτώσεις και πρόσβαση σε ταινίες, μουσική και τηλεοπτικές σειρές και άλλα προνόμια. Οι συνδρομητές στις ΗΠΑ πληρώνουν συνήθως 139 δολάρια ετησίως. Παγκοσμίως οι συνδρομητές ξεπερνούν τα 200 εκατομμύρια.
Οι μετοχές της Amazon υποχώρησαν 0,9% στις μεσημεριανές συναλλαγές, μετά την είδηση. Η εταιρεία δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχολιασμό. Η FTC ερευνούσε το θέμα της εγγραφής και της ακύρωσης συνδρομών στο πρόγραμμα Prime από τον Μάρτιο του 2021.
«Η Amazon ξεγέλασε και παγίδευσε τους ανθρώπους να ανανεώνουν τη συνδρομή τους χωρίς της συγκατάθεσή τους», κάτι που όχι μόνο τους εξόργισε αλλά και τους κόστισε σημαντικά ποσά, δήλωσε η πρόεδρος της FTC Λίνα Χαν.
Οι καταναλωτές που προσπαθούσαν να ακυρώσουν τη συνδρομή έπρεπε να κάνουν υπερβολικά πολλά βήματα για να το καταφέρουν. Η FTC επικαλέστηκε δημοσιεύματα που ανέφεραν ότι η ίδια η Amazon αποκαλούσε «Ιλιάδα» τη διαδικασία ακύρωσης, για να περιγράψει πόσο «επική» και περίπλοκη ήταν.
