Δεν τιθασεύεται εύκολα το τέταρτο κύμα της πανδημίας καθώς ο SARS Cov-2 επελαύνει πλέον παντού. Από την Τυνησία και το Μπαγκλαντές έως την Ιταλία και την Αυστραλία επιδεικνύει την ικανότητά του να “προσαρμόζεται” και να γίνεται ακόμη πιο μεταδοτικός. Η «επιστροφή» του στην Ουχάν της Κίνας, απ’ όπου είχε σχεδόν εξαλειφθεί μετά τον αρχικό εντοπισμό του στο τέλος του 2019 και το πρώτο κύμα μολύνσεων εκεί, έχει θέσει τις αρχές σε ύψιστο συναγερμό.
Στην πόλη δεν είχαν καταγραφεί τοπικά νέα κρούσματα από τον Μάιο του 2020, ωστόσο η εμφάνιση του ιδιαίτερα μεταδοτικού μεταλλαγμένου στελέχους Δέλτα ανάγκασε τις αρχές να υποβάλουν το σύνολο των κατοίκων σε διαγνωστικά τεστ. Υπενθυμίζεται ότι η κινεζική πόλη ήταν η πρώτη παγκοσμίως στην οποία επιβλήθηκε lockdown στις 23 Ιανουαρίου 2020 για 76 ημέρες. Συνολικά επτά εργαζόμενοι από άλλες επαρχίες βρέθηκαν θετικοί στον ιό και οι τέσσερις από αυτούς ήταν ασυμπτωματικοί.
Ξανά στη δίνη του κυκλώνα
Η Κίνα είχε καταφέρει σχεδόν να εξαλείψει την επιδημία στο έδαφός της από την άνοιξη του 2020, με τη ζωή να επιστρέφει στην κανονικότητα, παρά το γεγονός ότι εμφανίζονταν σποραδικές και πολύ περιορισμένες νέες εστίες μολύνσεων.
Όμως η νέα εστία του παραλλαγμένου στελέχους Δέλτα, που εντοπίστηκε πρώτη φορά τον Ιούλιο στην πόλη Νανκίν στο ανατολικό τμήμα της χώρας, εξαπλώνεται πολύ γρήγορα. Χθες οι κινεζικές αρχές ανακοίνωσαν 90 νέα κρούσματα, ενώ σε εθνικό επίπεδο τουλάχιστον 400 κρούσματα συνδέονται με την εστία μόλυνσης στην Νανκίν.
Η αναζωπύρωση της επιδημίας παραμένει βέβαια περιορισμένη στην Κίνα σε σχέση με άλλες χώρες, όμως η νέα εστία έχει επεκταθεί γεωγραφικά περισσότερο από οποιαδήποτε άλλη τους τελευταίους μήνες. Πλέον περισσότερες από 12 επαρχίες έχουν αναφέρει κρούσματα κορωνοϊού, όπως και το Πεκίνο, με τις αρχές της κινεζικής πρωτεύουσας να ζητούν τώρα από τους κατοίκους να μην φεύγουν από την πόλη παρά μόνο σε έκτακτες περιπτώσεις.
Μπροστά στον κίνδυνο αναζωπύρωσης της επιδημίας Covid-19 η κινεζική κυβέρνηση κατέφυγε σε μέτρα παρόμοια με αυτά που είχε λάβει στις αρχές του 2020: lockdown, περιορισμός των μετακινήσεων, γενικευμένες εκστρατείες τεστ.
Στη Νανκίν, όπου ζουν περισσότεροι από 9 εκατομμύρια άνθρωποι, έχουν υποβληθεί όλοι δύο φορές σε διαγνωστικά τεστ ενώ βρίσκεται σε εξέλιξη και τρίτη εκστρατεία. Στην πόλη Γιανγκζού, που βρίσκεται κοντά στη Νανκίν, έχει επιβληθεί lockdown μετά τον εντοπισμό 40 νέων κρουσμάτων τη Δευτέρα. Βάσει των περιοριστικών μέτρων, μόνο ένα μέλος κάθε νοικοκυριού μπορεί να βγαίνει από το σπίτι μία φορά την ημέρα για να κάνει τις απαραίτητες αγορές.
Η Δέλτα σαρώνει την Ευρώπη
Το τέταρτο κύμα σαρώνει φυσικά και την Ευρωπαϊκή Ένωση, παρότι έχει ήδη εμβολιαστεί πλήρως το ήμισυ του πληθυσμού της, όπως προκύπτει από ανεπίσημο υπολογισμό του Γαλλικού Πρακτορείου.
Συνολικά 223,8 εκατομμύρια άτομα έχουν λάβει και τις δύο δόσεις εμβολίου ή μία δόση μετά από νόηση ή μία δόση μονοδοσικού εμβολίου. Από τα 27 κράτη - μέλη τα 13 έχουν υπερβεί το όριο του 50% των πλήρως εμβολιασμένων, ανάμεσά τους και οι ευρωπαϊκές χώρες με τον μεγαλύτερο πληθυσμό: Ισπανία (58%), Ιταλία (54%), Γαλλία (53%) και Γερμανία (52%).
Παρ' όλα αυτά, στην Ιταλία άρχισαν πάλι να αυξάνονται οι εισαγωγές στα νοσοκομεία και οι νοσηλείες ασθενών σε μονάδες εντατικής θεραπείας λόγω της μετάλλαξης Δέλτα. Στο σύνολο των νοσοκομειακών κλινών το 4% καταλαμβάνουν ασθενείς που έχουν μολυνθεί από τον κορωνοϊό. Μέχρι τα τέλη Ιουλίου το ποσοστό αυτό ήταν 3%.
Αυξημένο από 2%, που παρέμενε σταθερά επί πολλές εβδομάδες, σε 3% είναι και το ποσοστό των ασθενών που νοσηλεύονται σε μονάδες εντατικής θεραπείας. Μεγάλη αύξηση των κρουσμάτων καταγράφεται στη Σικελία και στην Καλαβρία, όπου το ποσοστό των νοσηλευόμενων ασθενών με Covid-19 έχει εκτοξευτεί στο 10% και 9% αντίστοιχα.
Τραγική όμως είναι η κατάσταση στο Ιράν, μια χώρα 83 εκατομμυρίων κατοίκων, όπου μόλις τα 2,8 εκατομμύρια έχουν εμβολιαστεί πλήρως. Ως εκ τούτου ο ιός βρίσκει πρόσφορο έδαφος για να εξαπλωθεί ανεξέλεγκτα.
Οι υγειονομικές αρχές κατέγραψαν χθες νέο ρεκόρ μολύνσεων από τον κορωνοϊό σε διάστημα 24 ωρών, με 39.019 νέα κρούσματα και άλλους 378 θανάτους. Το σύνολο των μολύνσεων ανέρχεται μέχρι στιγμής σε 3.979.727 και ο αριθμός των θανάτων σε 91.785. Στις 26 Ιουλίου η χώρα είχε ξεπεράσει για πρώτη φορά το όριο των 30.000 κρουσμάτων που συνδέονται με τη μετάλλαξη Δέλτα.
Ανισότητες εμβολιασμών και εντός Ε.Ε.
Πάντως, οι ανισότητες στους εμβολιασμούς δεν αφορούν μόνο χώρες που βρίσκονται υπό καθεστώς κυρώσεων και διεθνών πιέσεων και που εκ των πραγμάτων έχουν πολύ περιορισμένες δυνατότητες στην προμήθεια εμβολίων.
Και εντός της Ε.Ε. οι ανισότητες αυτές είναι χαρακτηριστικές: Τα υψηλότερα ποσοστά εμβολιασμών καταγράφονται στη Μάλτα (74%, με πληθυσμό μόλις μισού εκατομμυρίου), στο Βέλγιο (59%) και την Ισπανία (58%), όταν στις φτωχότερες χώρες, όπως η Βουλγαρία και η Ρουμανία, τα ποσοστά είναι αντίστοιχα 14% και 25%.
Στην Ιαπωνία οι αρχές ανακοίνωσαν χθες πως μόνο οι ασθενείς που νοσούν σοβαρά από Covid-19 και όσοι κινδυνεύουν να νοσήσουν σοβαρά θα διακομίζονται στα νοσοκομεία, ενώ οι υπόλοιποι θα παραμένουν σε απομόνωση στα σπίτια τους. Οι ανησυχίες της κυβέρνησης εντείνονται για την πίεση που δέχεται το σύστημα Υγείας της χώρας εν μέσω και έξαρσης των κρουσμάτων στο Τόκιο, που φιλοξενεί τους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Περισσότερες από 10.000 μολύνσεις καταγράφονται καθημερινά. Το Τόκιο κατέγραψε το Σάββατο αριθμό ρεκόρ νέων κρουσμάτων, 4.058, ενώ το προηγούμενο 24ωρο είχαν εντοπιστεί 3.709 νέες μολύνσεις.
Στη Νότια Κορέα οι υγειονομικές αρχές ανακοίνωσαν χθες τα πρώτα δύο κρούσματα της μετάλλαξης Δέλτα+, σε μια στιγμή μάλιστα που η χώρα δυσκολεύεται να ανακόψει το τέταρτο κύμα της πανδημίας. Η Δέλτα+ είναι υποστέλεχος της παραλλαγής Δέλτα, που αρχικά ταυτοποιήθηκε στην Ινδία, με την ειδοποιό διαφορά ότι έχει εντάξει στο γονιδίωμά της την πρωτεΐνη ακίδα K417N, κοινό στοιχείο με τη μετάλλαξη παραλλαγή Βήτα, η οποία αρχικά ταυτοποιήθηκε στη Νότια Αφρική.
Τα κρούσματα της μετάλλαξης Δέλτα+ είναι λιγοστά σε διεθνές επίπεδο έως αυτή τη στιγμή. Η Βρετανία, η Πορτογαλία και η Ινδία έχουν καταγράψει περιορισμένο αριθμό.
