Αυστραλοί κομάντο εισέβαλαν χθες το βράδυ σε καφέ του Σίδνεϋ δίνοντας τέλος στην ομηρεία δεκάδων πελατών και εργαζομένων από Ιρανό πρόσφυγα. Τα τοπικά ΜΜΕ μετέδωσαν ότι δύο άνθρωποι, μεταξύ των οποίων και ο δράστης, σκοτώθηκαν κατά την επιχείρηση. Η πληροφορία δεν επιβεβαιώθηκε ωστόσο από την αυστραλιανή αστυνομία.
Η επιχείρηση πραγματοποιήθηκε τα ξημερώματα της Τρίτης, μετά από 16 ώρες ομηρείας, όταν πέντε όμηροι βγήκαν από το καφέ Lindt. Ισχυρά οπλισμένοι κομάντο εισέβαλαν στο κτήριο γύρω στις 02:30 τα ξημερώματα της Τρίτης και ακολούθησαν πυροβολισμοί. Ομάδα πυροτεχνουργών της αστυνομίας και ειδικό ρομπότ για την εξουδετέρωση βομβών εισήλθαν στη συνέχεια στο καφέ αναζητώντας εκρηκτικά.
Δημοσιογράφος του Γαλλικού Πρακτορείου ανέφερε ότι είδε πολλούς τραυματίες να απομακρύνονται από το σημείο με ασθενοφόρα. Σε ανάρτησή της στο Twitter, η αστυνομία επιβεβαίωσε ότι η ομηρεία έλαβε τέλος.
Η αστυνομική επιχείρηση πραγματοποιήθηκε λίγη ώρα μετά τη δημοσιοποίηση του ονόματος του δράστη. Ο 49χρονος Ιρανός Μαν Χάρον Μόνις είχε λάβει άσυλο στην Αυστραλία και είχε κατηγορηθεί στο παρελθόν για σεξουαλική επίθεση και για συνέργεια σε φόνο. Τα αυστραλιανά ΜΜΕ μετέδωσαν ότι επρόκειτο για διαταραγμένη προσωπικότητα, που αποκαλούσε τον εαυτό του "ιεροκήρυκα".
Η ομηρεία ξεκίνησε νωρίς το πρωί της Δευτέρας όταν ο Μόνις εισέβαλε στο καφέ. Παραμένει άγνωστο τι είδους οπλισμό μετέφερε και το αν διέθετε εκρηκτικά. Τις ώρες κατάληψης της καφετέριας, ο Μόνις είχε αναρτήσει μαύρη σημαία με μουσουλμανική διακήρυξη πίστης στα παράθυρα. Τα μηνύματα ήταν "Ο μόνος Θεός είναι ο Αλλάχ" και "Ο Μωάμεθ είναι ο αγγελιοφόρος του Θεού".
Το περιστατικό είχε ως αποτέλεσμα να "παραλύσει" για ώρες ολόκληρο το κέντρο του Σίδνεϋ. Πολλά δημόσια κτίρια όπως η Όπερα και η Βιβλιοθήκη εκκενώθηκαν, ενώ οι ΗΠΑ έκλεισαν το προξενείο τους που βρίσκεται κοντά στην καφετέρια. Για το επεισόδιο ενημερώθηκε ο Αμερικανός πρόεδρος Μπάρακ Ομπάμα, ενώ δηλώσεις συμπαράστασης προς την Αυστραλία έκαναν πολλοί ξένοι ηγέτες.
Η Αυστραλία είναι μία από τις χώρες της Δύσης που συμμετέχουν στον διεθνή συνασπισμό για την καταπολέμηση του Ισλαμικού Κράτους στο Ιράκ και τη Συρία, ενώ στο παρελθόν έχει λάβει μέρος στις επεμβάσεις στο Αφγανιστάν και το Ιράκ.
