Στην επιβολή υψηλού προστίμου ύψους 10.251.548 ευρώ στο δίκτυο καταστημάτων "Γερμανός" για παραβάσεις του ανταγωνισμού στο πλαίσιο των συμβάσεων δικαιόχρησης (franchise) για την περίοδο 1990-2012 προχώρησε η Επιτροπή Ανταγωνισμού.
Συγκεκριμένα, η Ολομέλεια της Επιτροπής στην απόφασή της διαπίστωσε ότι η "Γερμανός" παραβίασε το θεσμικό πλαίσιο του ανταγωνισμού αναφορικά με το σύστημα franchise και τις σχετικές συμβάσεις της με τους δικαιοδόχους της. Με βάση το σκεπτικό της απόφασης, από την εξέταση των συμβατικών όρων και πρακτικών της καταγγελλόμενης προέκυψαν στοιχεία που στοιχειοθετούν κάθετους περιορισμούς, καθορισμού τιμών μεταπώλησης, καθώς και αμοιβαίων προμηθειών μεταξύ των δικαιοδόχων στο δίκτυο επιλεκτικής διανομής της επιχείρησης κατά τα έτη 1990 έως και 2012. Όπως επισημαίνει η Επιτροπή, οι εν λόγω όροι και πρακτικές συνιστούν περιορισμούς ιδιαίτερης σοβαρότητας, κατά τις κείμενες εθνικές και ενωσιακές διατάξεις.
Σημειώνεται ότι η υπόθεση εκκίνησε μετά από καταγγελίες δικαιοδόχων και επεκτάθηκε σε αυτεπάγγελτη έρευνα για να διακριβωθεί, μεταξύ άλλων, αν η "Γερμανός": α) έχει καθορίσει με άμεσο και έμμεσο τρόπο τις τιμές μεταπώλησης των δικαιοδόχων της, τόσο μέσω συμβατικών όρων όσο και μέσα από τις διαδικασίες λειτουργίας του δικτύου, καθώς και β) αν έχει υποχρεώσει τους δικαιοδόχους να προμηθεύονται αποκλειστικά τα προϊόντα που διακινούν στα καταστήματά τους από την ίδια και περιόρισε έτσι τις προμήθειες μεταξύ των δικαιοδόχων του δικτύου της. Πολλοί από τους καταγγέλλοντες παραιτήθηκαν εκ των υστέρων των καταγγελιών, χωρίς πάντως να επηρεαστεί αρνητικά η έρευνα, που συνεχίστηκε αυτεπάγγελτα από την Επιτροπή Ανταγωνισμού.
