Χέρι βοήθειας στην Digea προσφέρει η κυβέρνηση καθώς συνδράμει στο έργο της, τη μεταφορά του τηλεοπτικού σήματος σε περιοχές όπου η ιδιωτική εταιρεία δεν φτάνει. Όπως ισχυρίζεται, το σήμα της καλύπτει το 96% του πληθυσμού και, σύμφωνα με εκτιμήσεις, γύρω στο 65% της επιφάνειας του εδάφους. Αυτό σημαίνει ότι υπάρχουν ακόμα περιοχές, κυρίως απομακρυσμένες ή με δύσκολο ανάγλυφο, οι οποίες δεν λαμβάνουν επίγειο τηλεοπτικό σήμα.
Το έργο κάλυψης των λεγόμενων «λευκών περιοχών» αναλαμβάνει το υπουργείο Ψηφιακής Διακυβέρνησης, μετακυλίοντας το κόστος της επένδυσης από την εταιρεία στους πολίτες: το έργο θα χρηματοδοτηθεί από το Πρόγραμμα Δημοσίων Επενδύσεων με 22,7 εκατ. ευρώ και δυνατότητα για επέκταση κατά 100%.
Οπως ανακοίνωσε το υπουργείο Ψηφιακής Διακυβέρνησης, προκηρύσσει ανοιχτό διαγωνισμό για την «Προμήθεια, εγκατάσταση και λειτουργία Σταθμών Συμπληρωματικής Κάλυψης (ΣΣΚ) για τη διανομή τηλεοπτικού σήματος σε “λευκές περιοχές”, μέσω της τεχνολογίας της επίγειας ψηφιακής ευρυεκπομπής». Στόχος του έργου, σύμφωνα με το υπουργείο, είναι αφενός μεν η άρση του αποκλεισμού των μόνιμων κατοίκων περιοχών που σήμερα βρίσκονται εκτός τηλεοπτικής κάλυψης και αφετέρου η διασφάλιση ίσης πρόσβασης σε όλους τους ελληνικούς τηλεοπτικούς σταθμούς ελεύθερης λήψης εθνικής εμβέλειας.
Ποιους συγκεκριμένους σταθμούς; Όλους πλην της ΕΡΤ. Κι αυτό γιατί η ΕΡΤ μεταφέρει το σήμα για τα τέσσερα κανάλια της με τους δικούς της πομπούς και έχει κάλυψη που -θεωρητικά- πλησιάζει το 100%, όπως υποχρεώνεται από το καταστατικό της. Η προκήρυξη αφορά την κάλυψη με το σήμα των μεγάλων ιδιωτικών καναλιών πανελλαδικής εμβέλειας (Mega, ANT1 κ.λπ.) και των κατά τόπους καναλιών (ιδιωτικών) περιφερειακής εμβέλειας.
Ενώ σήμερα η Digea λειτουργεί περί τα 160 κέντρα εκπομπής, η υλοποίηση του έργου για τις «λευκές περιοχές» προβλέπει την εγκατάσταση και λειτουργία 54 Σταθμών Συμπληρωματικής Κάλυψης (ΣΣΚ) σε κρίσιμες περιοχές της επικράτειας. Όχι όμως παντού, όπου υπάρχει ανάγκη. Οι σταθμοί με τους αναμεταδότες θα εγκατασταθούν μόνο στις Περιφέρειες Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης, Βορείου Αιγαίου και Νοτίου Αιγαίου.
Χωρίς αναμεταδότες θα παραμείνουν προς το παρόν και μέχρι νεωτέρας περιοχές με ιδιαίτερο ανάγλυφο και πολλές «λευκές περιοχές» όπως η Πελοπόννησος, η Ήπειρος και η Στερεά Ελλάδα και σχεδόν όλη η νησιωτική χώρα. Το πρόβλημα, βέβαια, είναι πολύ μεγαλύτερο, καθώς είναι γνωστό ότι «λευκές περιοχές» εντοπίζονται ακόμη και σε ζώνες στην Ανατολική Αττική με μεγάλο πληθυσμό. Σε αυτές τις περιοχές οι κάτοικοι συνήθως προστρέχουν στη δορυφορική λήψη (για ελληνικά κανάλια) κάνοντας εγγραφή και καταβάλλοντας το αντίτιμο σε μία από τις προσφερόμενες πλατφόρμες.
Είναι χαρακτηριστικό πάντως ότι ανάλογη προσπάθεια ενίσχυσης της Digea για τις «λευκές περιοχές», λίγο μετά την κατακύρωσή της ως μοναδικός πάροχος δικτύου τότε, είχε γίνει από την κυβέρνηση Σαμαρά το 2014, στο πλαίσιο της «Ψηφιακής Σύγκλισης». Με χρήματα από το ΕΣΠΑ είχε επιχειρηθεί να τοποθετηθούν μικρής ισχύος αναμεταδότες στις ίδιες επιλεγμένες περιοχές, όμως με «αναδόχους» τις περιφέρειες. Στη συνέχεια, η κυβέρνηση ΣΥΡΙΖΑ επιδότησε τη λήψη τηλεοπτικού σήματος από δορυφόρο.
Να σημειωθεί ότι, σύμφωνα με ειδικούς μηχανικούς, οι συμπληρωματικοί επίγειοι αναμεταδότες αλλά και όλο το σύστημα της επίγειας μετάδοσης αναμένεται να αντικατασταθεί μέσα στην επόμενη δεκαετία από την ιντερνετική μετάδοση, η οποία ισχυροποιείται από την επέκταση της οπτικής ίνας.
