Μετά τους ATACMS, η Ουκρανία εκτόξευσε για πρώτη φορά βρετανικούς πυραύλους Storm Shadow κατά της Ρωσίας, καθώς ο πόλεμος εισέρχεται πλέον σε νέα φάση.
Ο βρετανικός Storm Shadow και ο πανομοιότυπος γαλλικός SCALP είναι πύραυλοι κρουζ. Σε αντίθεση με τους πυραύλους, η πτήση των οποίων περιγράφει μια, σε μεγάλο βαθμό, προκαθορισμένη κυκλική πορεία, οι πύραυλοι κρουζ πετούν παράλληλα στο έδαφος, σε χαμηλό ύψος περίπου 50 μέτρων.
Το πλεονέκτημά τους είναι ότι εντοπίζονται δύσκολα από τα ραντάρ. Σε αντίθεση με τους ATACMS, οι πύραυλοι Storm Shadows και SCALP εκτοξεύονται από μαχητικά. Κατασκευάστρια των πυραύλων, οι οποίοι χρησιμοποιούνται από το 2002, είναι η ευρωπαϊκή κοινοπραξία MBDA. Η τιμή μονάδας ανέρχεται σε περίπου 1,1 εκατομμύρια ευρώ.
Το Ηνωμένο Βασίλειο και η Γαλλία προμήθευσαν πέρυσι την Ουκρανία με τους πυραύλους κρουζ, οι οποίοι εκτοξεύονται από ουκρανικά βομβαρδιστικά ρωσικής κατασκευής Σουχόι Su-24.
Όπως οι αμερικανικοί πύραυλοι ATACMS έτσι και οι γαλλο-βρετανικοί πύραυλοι κρουζ έχουν πλήξει μόνο στόχους σε κατεχόμενα από την Ρωσία εδάφη στην Ουκρανία. Το βεληνεκές των πυραύλων, που παραδόθηκαν στην Ουκρανία, είναι περίπου 250 χιλιόμετρα.
Πώς πλήττουν τους στόχους
Οι πύραυλοι αφού εκτοξευθούν από βομβαρδιστικό αεροπλάνο μπορούν να διανύσουν έως και 155 μίλια (περίπου 250 χιλιόμετρα) και ζυγίζουν περισσότερο από ένα μικρό αυτοκίνητο. Έχουν σχεδιαστεί για να πλήττουν στατικούς, οχυρωμένους στόχους υψηλής αξίας -με κόστος 2 εκατ. λίρες ανά πύραυλο.
Ο συγκεκριμένος τύπος πυραύλου θεωρείται ιδανικό όπλο για τη διείσδυση σε δύσβατα καταφύγια και αποθήκες πυρομαχικών, όπως αυτές που χρησιμοποιεί η Ρωσία στον πόλεμό της κατά της Ουκρανίας. Περιέχει δύο πολεμικές κεφαλές. Η η πρώτη διαπερνά τις οχυρώσεις και η δεύτερη ταξιδεύει μέσα από την τρύπα και εκρήγνυται. Μάλιστα σύμφωνα με ανάλυση του Sky News, τέσσερα μέτρα μπετόν δεν μπορούν να σταματήσουν τον πύραυλο, και είναι ικανός να πετάξει σε πολύ χαμηλό επίπεδο.
