Χρειάστηκαν τρεις ημέρες για να βγει η απόφαση, πέρα από τις τέσσερις εβδομάδες των άσχημων -μερικές φορές ρατσιστικών- επιχειρημάτων, για το ομοσπονδιακό δικαστήριο του Σάρλοτσβιλ της Βιρτζίνια, για να διαπιστώσει ότι οι αποκρουστικοί λευκοί υπερσεξιστές που διοργάνωσαν την πορεία Unite the Right το 2017 ήταν πράγματι αηδιαστικοί και έπρεπε να πληρώσουν περισσότερα από τα 26 εκατομμύρια δολάρια ως αποζημίωση σε εννέα ενάγοντες λόγω της συνωμοτικής πρακτικής τους για την άσκηση βίας.
Οι ένορκοι βρέθηκαν σε αδιέξοδο μπροστά σε δύο κατηγορίες για την παραβίαση του ομοσπονδιακού νόμου για τα πολιτικά δικαιώματα και αντ' αυτού χρησιμοποίησαν έναν νόμο της Πολιτείας της Βιρτζίνια για να καταλήξουν στην ετυμηγορία τους, αλλά οι δικηγόροι των εναγόντων ήταν παρ' όλα αυτά χαρούμενοι. «Είναι μια ηχηρή νίκη για τους ενάγοντές μας» μου είπε η Άμι Σπιτάλνικ, η εκτελεστική διευθύντρια του Integrity First for America (Πρώτα η Ακεραιότητα - Ενσωμάτωση για την Αμερική), καθώς επέστρεφε στο σπίτι της για μια ευτυχισμένη Ημέρα των Ευχαριστιών.
Ούτε ο δικαστής Νόρμαν Μουν ούτε οι ένορκοι κατάπιαν αμάσητα τα κλαψουρίσματα των Ναζί ότι τα κείμενά τους, οι αναρτήσεις τους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και τα podcast που κηρύττουν τη βία υπέρ της δημιουργίας ενός λευκού εθνοκράτους ήταν είτε προστατευμένη πολιτική ομιλία είτε, όπως ισχυρίστηκε ο Κάντγουελ, απλή «παράσταση» ή περίτεχνη σάτιρα. Υπήρχαν απλώς πάρα πολλές αναφορές στη βία.
Ο διοργανωτής της συγκέντρωσης Τζέισον Κέσλερ δημοσίευσε τον Μάιο του 2017 μια ανάρτηση: «Νομίζω ότι πρέπει να δώσουμε μια μάχη σαν το Μπέρκλεϊ και στο Σάρλοτσβιλ και να παλέψουμε με αυτό το χάλι», και αυτά μετά από αρκετές άσχημες συγκρούσεις στην πανεπιστημιούπολη με διαδηλωτές που υποτίθεται ότι ήταν antifa. «Φέρνουν ό,τι έχουν -και εμείς το ίδιο» υποστήριξε.
Αργότερα έστειλε μήνυμα στον συνωμότη και ιδρυτή της Alt Right Ρίτσαρντ Σπένσερ: «Σηκώνουμε έναν στρατό, άρχοντά μου, για την ελευθερία του λόγου, αλλά και για να σπάσουμε κεφάλια, εάν χρειαστεί». Ο διαβόητος «Ναζί που κλαίει» Κρίστοφερ Κάντγουελ έστειλε μήνυμα στον Σπένσερ: «Είμαι πρόθυμος να διακινδυνεύσω τη βία και τη φυλάκιση... αλλά νομίζω ότι αξίζει τον κόπο για τον σκοπό μας». Ο Σπένσερ του απάντησε: «Αξίζει τον κόπο, τουλάχιστον για μένα».
Οι ενάγοντες πήραν τουλάχιστον μερικά από αυτά που ήθελαν. Η αντιδιαδηλώτρια Νάταλι Ρομέρο με σπασμένο το κεφάλι της όταν ο συνωμότης Τζέιμς Φιλντς δολοφόνησε τη Χέιδερ Χέγιερ με το αυτοκίνητό του Dodge Challenger, τραυματίζοντας σοβαρά τη Ρομέρο και τουλάχιστον τρεις άλλους ενάγοντες.
Ο Κάντγουελ φυλακίστηκε, αν και με εντελώς διαφορετικές κατηγορίες, ενώ επί του παρόντος εκτίει ποινή 41 μηνών για σεξουαλικές απειλές εναντίον άλλου λευκού σουπερσεξιστή. Ο Σπένσερ υπέστη βία και ταπείνωση. Η γυναίκα του τον χώρισε, αφού ισχυρίστηκε ότι ήταν βίαιος μαζί της, και ο ίδιος περιγράφει τον εαυτό του ως «οικονομικά εξαφανισμένο».
Οι νομικοί λένε ότι δεν είναι σαφές γιατί οι ένορκοι χρησιμοποίησαν το αδίκημα της συνωμοσίας για διάπραξη βίας με βάση τον νόμο της πολιτείας της Βιρτζίνια και όχι σύμφωνα με τον ομοσπονδιακό «Νόμο για την Κου Κλουξ Κλαν» του 1871, που ποινικοποίησε τις συνωμοσίες για τη διάδοση της ρατσιστικής βίας.
«Είναι σίγουρα ανησυχητικό το γεγονός ότι ένα ορκωτό δικαστήριο δεν μπόρεσε να χρησιμοποιήσει έναν ομοσπονδιακό νόμο για τα πολιτικά δικαιώματα, που δημιουργήθηκε εσκεμμένα για να σταματήσει ακριβώς την ανάρμοστη συμπεριφορά των βίαιων λευκών υπερασπιστών της υπεροχής της ράτσας τους που πιστεύουν ότι είναι υπεράνω του νόμου» έγραψε την Τετάρτη η διάσημη νομική αναλύτρια του Slate Ντάλια Λίθγουικ.
«Το ότι αυτοί οι ένορκοι τελικά βρέθηκαν σε αδιέξοδο είναι απογοητευτικό, αλλά και για όποιον ελπίζει ότι ο 'Νόμος για την Κου Κλουξ Κλαν' μπορεί να χρησιμεύσει για την προστασία των ευάλωτων φυλετικών και θρησκευτικών μειονοτήτων μέσω του ομοσπονδιακού νόμου για τα πολιτικά δικαιώματα». Ωστόσο ο Λίθγουικ υποστήριξε θερμά ότι η απόφαση του δικαστηρίου αποτελεί τεράστια νίκη. «Οι ένορκοι τους είδαν όπως ήταν, κάποιοι λυπημένοι μικροί, βίαιοι λευκοί άντρες που εκλιπαρούσαν για να γλιτώσουν, αν μη τι άλλο. Απέτυχαν ακόμα και σε αυτό».
Με έναν πολύπλοκο τρόπο θα καθοριστεί ποιος θα πληρώσει ποιον, αλλά για τον ρόλο τους στη συνωμοσία καθένας από τους κατηγορούμενους διατάχθηκε να πληρώσει 500.000 δολάρια και πέντε οργανώσεις της «λευκής υπεροχής» διατάχθηκαν να πληρώσουν 1 εκατομμύριο δολάρια η καθεμία. Πέντε κατηγορούμενοι που διαπιστώθηκε ότι είχαν εμπλακεί σε φυλετική ή θρησκευτική ή εθνοτική παρενόχληση ή βία διατάχθηκαν να πληρώσουν σε δύο ενάγοντες 500.000 δολάρια ως αποζημίωση για τα τραύματά τους, συν μια αποζημίωση 1 εκατομμυρίου δολαρίων ως τιμωρία. Το μεγαλύτερο κομμάτι, σχεδόν 14 εκατομμύρια δολάρια, καταλογίστηκε στον Φιλντς.
Φυσικά, με μερικούς από αυτούς τους τύπους και τις οργανώσεις τους να έχουν ήδη χαμηλώσει πολύ τις τύχες τους, πρέπει να αναρωτηθούμε εάν οι ενάγοντες θα δουν ποτέ αρκετά χρήματα από αυτά τα θλιβερά άτομα. «Απολύτως!» είπε αμέσως ο Σπιτάλνικ. «Συγκεντρώνεις δικαστικές αποφάσεις με πολλούς τρόπους». Ορισμένες από τις μεγαλύτερες ομάδες που επλήγησαν από αυτή την ετυμηγορία έχουν περιουσιακά στοιχεία και λειτουργικά κεφάλαια, είπε ο Σπιτάλνικ.
Ο Σπένσερ έφυγε από το δικαστήριο μετά από τέσσερις εβδομάδες, επιμένοντας ότι το κίνημά της Alt Right τουλάχιστον είχε τελειώσει, ένα αποτέλεσμα που οι ενάγοντες ήλπιζαν. «Αυτό έχει πεθάνει εδώ και καιρό και τελείωσε κατά τη γνώμη μου» είπε ο Σπένσερ στους δημοσιογράφους. «Είναι θαμμένο». Δεν θα μπορούσε να συμβεί σε έναν τόσο άξιο ρατσιστή. Ορισμένοι από τους κατηγορούμενους θα ασκήσουν έφεση κατά της ετυμηγορίας ή θα προσπαθήσουν να μειώσουν τις χρηματικές ποινές εναντίον τους. Αλλά προς το παρόν οι ενάγοντες και οι δικηγόροι τους πανηγυρίζουν τη νίκη.
Λίγες μέρες αφότου ένα δικαστήριο του Ουισκόνσιν αθώωσε τον λευκό έφηβο φύλακα Κάιλ Ρίτενχάουζ για τη δολοφονία δύο ανδρών και τον τραυματισμό ενός άλλου σε μια διαδήλωση του Black Lives Matter το 2020 στην Κενόσα, και ίσως λίγες ώρες πριν ένα δικαστήριο της Τζόρτζια αποφασίσει υπέρ ή κατά των τριών λευκών ανδρών που σκότωσαν τον Άχμαντ Όμπερι ενώ έκανε τζόκινγκ πέρυσι, το να βλέπουμε τους βίαιους λευκούς άνδρες να πληρώνουν για τα εγκλήματά τους είναι ακριβώς αυτό που χρειαζόμαστε αυτή τη στιγμή. Χαρούμενη Ημέρα των Ευχαριστιών.
* Δημοσιεύτηκε στο περιοδικό The Nation, που βρίσκεται κοντά στην αριστερά του Δημοκρατικού Κόμματος, στις 24 Νοεμβρίου 2021
