Μπορεί ο Κάμερον να επιμένει πως «όλοι στην ίδια βάρκα είμαστε», κάποιοι ωστόσο έχουν ήδη πέσει στο νερό και θαλασσοπνίγονται. Κι αυτοί δεν είναι μονάχα οι πολίτες, είναι και η Τοπική Αυτοδιοίκηση.
Οι μισές αυτοδιοικητικές περιφέρειες της Βρετανίας αντιμετωπίζουν πλέον σοβαρό κίνδυνο οικονομικής κατάρρευσης και όπως προειδοποιεί η αρμόδια κυβερνητική επιτροπή ελέγχου, μία στις έξι είναι πολύ πιθανό να αναστείλει την παροχή βασικών κοινωφελών υπηρεσιών έως το τέλος του χρόνου. Η αιτία δεν είναι φυσικά άλλη από το βαθύ μαχαίρι που έχει βάλει η νεοφιλελεύθερη κυβέρνηση του Λονδίνου στα κονδύλια για την Τοπική Αυτοδιοίκηση.
Στη σχετική έκθεση της Εθνικής Ελεγκτικής Υπηρεσίας (ΝΑΟ), που δημοσιοποιήθηκε την Τετάρτη, επισημαίνεται πως το 52% των περιφερειακών συμβουλίων της χώρας δεν διαθέτει επαρκείς πόρους για να χρηματοδοτήσει τη λειτουργία των δημόσιων κοινωφελών υπηρεσιών, συμπεριλαμβανομένων της εκπαίδευσης και των υπηρεσιών κοινωνικής μέριμνας.
Επιπλέον το 16% των συμβουλίων θα αντιμετωπίσουν σοβαρό κίνδυνο να βρεθούν κυριολεκτικά με άδεια ταμεία έως το τέλος του τρέχοντος έτους. Οι ελεγκτές εκφράζουν την ανησυχία τους για τη μακροπρόθεσμη οικονομική βιωσιμότητα των περιφερειών στη Βρετανία καθώς, εξαιτίας των περικοπών, τα τοπικά συμβούλια δεν είναι σε θέση να χαράξουν μεσοπρόθεσμες οικονομικές στρατηγικές.
Η ΝΑΟ διαπιστώνει πως η Τοπική Αυτοδιοίκηση στη Βρετανία θα δει τους πόρους της να μειώνονται από το 2010 έως το 2016 κατά περίπου 37%, ενώ πολλές περιφέρειες θα χάσουν πάνω από το ένα τέταρτο της συνολικής χρηματοδότησής τους από την κεντρική κυβέρνηση.
Η πρόεδρος της ΝΑΟ, βουλευτής των Εργατικών Μάργκαρετ Χοντζ, κατήγγειλε την πολιτική του Κάμερον λέγοντας πως τα μέτρα λιτότητας που επιβάλλει σωρηδόν η κυβέρνησή του, έχουν φέρει την Τοπική Αυτοδιοίκηση στο χείλος της οικονομικής αβύσσου προκαλώντας «δυνητικά καταστροφικές συνέπειες».
