Σε κάθε Μουντιάλ όλοι περιμένουν τις πρώτες εκπλήξεις για να ξεκινήσουν οι ανάλογες συζητήσεις. Λίγο μετά την έναρξη του Μουντιάλ του 2026 έχουμε ήδη δύο ομάδες που συγκέντρωσαν την προσοχή, έχοντας παράλληλα και τους αντίστοιχους πρωταγωνιστές που έτυχε να είναι οι δύο τερματοφύλακές τους. Το πρώτο είναι το Κουρασάο, που στο ντεμπούτο του σε Μουντιάλ δεν άργησε να σημειώσει και την πρώτη του αγωνιστική επιτυχία. Και αν στην πρεμιέρα απέναντι στη Γερμανία η ήττα με 7-1 αποτέλεσε μία πολύ απότομη και σκληρή προσγείωση, o ίδιος ο αγώνας και η συμμετοχή του Κουρασάο σε αυτόν βοήθησε να γραφτεί ιστορία. Ήταν μία συμμετοχή από μία ομάδα που εκπροσωπούσε την πιο μικρή χώρα που έστειλε ποτέ ποδοσφαιρικό αντιπροσωπευτικό συγκρότημα σε Μουντιάλ, καθώς η συγκεκριμένη χώρα της Καραϊβικής αριθμεί μόλις 156.115 κατοίκους. Το γεγονός αυτό απέφερε και μία σημαντική βράβευση αφού ο πρόεδρος της ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας του Κουρασάο Ζίλμπερτ Μαρτίνα παρέλαβε το βραβείο Guinness World Records.
Στη δεύτερη αγωνιστική ήρθε η ώρα για την πρώτη μεγάλη στιγμή, την κατάκτηση του πρώτου βαθμού. Απέναντι στο Εκουαδόρ οι ποδοσφαιριστές του Ολλανδού Ντικ Άντβοκαατ πήραν ισοπαλία με 0-0. Αυτός που διακρίθηκε σε αυτόν τον αγώνα και συνέβαλε τα μέγιστα στη διατήρηση του ανέπαφου της εστίας ήταν ο τερματοφύλακας του Κουρασάο Ελοΐ Ρουμ, αφού έκανε 15 αποκρούσεις, Ένας αριθμός που, πέρα από εντυπωσιακός, είναι και ρεκόρ της διοργάνωσης. Γεννημένος το 1989 στην Ολλανδία, ο Ρουμ πραγματοποίησε την πρώτη του εμφάνιση με το Κουρασάο στις 6 Ιουνίου 2015, στη νίκη της ομάδας του επί του Τρινιντάντ και Τομπάγκο με 1-0. Μάλιστα, στον αγώνα αυτόν αναδείχθηκε και ως ο κορυφαίος ποδοσφαιριστής του αγώνα. Στις νεότερες ηλικίες συμμετείχε στις μικρότερες Εθνικές της Ολλανδίας, αλλά δεν κλήθηκε ποτέ στην ανδρική ομάδα. Αυτή τη στιγμή αγωνίζεται στη Μαϊάμι FC, ενώ στο παρελθόν φόρεσε τη φανέλα της Αϊντχόφεν που είναι μαζί με τον Άγιαξ και τη Φέγενορντ μία από τις τρεις μεγαλύτερες ποδοσφαιρικές ομάδες της Ολλανδίας.
Μία άλλη περίπτωση μικρής στα χαρτιά ομάδας που πέτυχε κάτι σημαντικό και είχε για πρωταγωνιστή της τον τερματοφύλακά της ήταν το Πράσινο Ακρωτήρι που προπονεί ο Πέδρο Μπρίτο. Η αφρικανική ομάδα ξεκίνησε τη διοργάνωση μένοντας αήττητη σε δύο αγώνες, αφού αρχικά περιόρισε στο 0-0 το φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου Ισπανία στις 15 Ιουνίου, ενώ στις 22 Ιουνίου απέσπασε 2-2 από την Ουρουγουάη.
Στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος βρέθηκε ο 40χρονος τερματοφύλακας Βοζίνια. Ένας άνθρωπος που εκτόξευσε με τα μέχρι στιγμής πεπραγμένα του στο Μουντιάλ του 2026 την παγκόσμια δημοφιλία του αφού από τους 50.000 ακολούθους στο Instagram, εκτοξεύτηκε στα 15 εκατομμύρια. Απέναντι στην Ισπανία ο Βοζίνια, ειδικά με την παρουσία του στο πρώτο ημίχρονο, συνέβαλε τα μέγιστα για να κρατήσει τους Ισπανούς στο μηδέν ενεργητικό. Το όνομά του είναι Ζοζέ Εβόρα Ντίας και το παρατσούκλι τού το έδωσαν οι παππούδες και οι γιαγιάδες του που ανέλαβαν να τον μεγαλώσουν λόγω των εργασιακών υποχρεώσεων των γονιών του. Μιλώντας ο ίδιος για αυτούς είπε πως «κλαίω γιατί δυστυχώς οι παππούδες και οι γιαγιάδες μου δεν ζουν για να με δουν καθώς πέθαναν πριν από λίγα χρόνια. Ήταν τα πάντα για μένα, έδωσαν τα πάντα για μένα».
Το 0-0 με την Ισπανία έγινε αφορμή για να ξεσπάσουν ξέφρενοι πανηγυρισμοί στους δρόμους διάφορων περιοχών στο Πράσινο Ακρωτήρι. Μάλιστα, κυκλοφόρησε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ένα βίντεο που προκάλεσε μεγάλο ενδιαφέρον. Σε αυτό μεγάλος αριθμός ανθρώπων έχει ξεχυθεί στους δρόμους για να πανηγυρίσει την ισοπαλία με τη νυν πρωταθλήτρια Ευρώπης, ενώ έγινε viral η εικόνα στην οποία δύο κατσίκες βρέθηκαν πάνω στην οροφή ενός ταξί.
Το Πράσινο Ακρωτήρι είχε ξανασυγκεντρώσει τα φώτα της δημοσιότητας σχετικά πρόσφατα, όταν η κυβέρνηση των ΗΠΑ το τοποθέτησε στη λίστα με τις χώρες οι πολίτες των οποίων έπρεπε να πληρώσουν 15.000 δολάρια για να ταξιδέψουν στη διοργανώτρια χώρα, εκτός των χρημάτων δηλαδή που απαιτούνταν για τη βίζα. Δημοσιοποιήθηκε, επίσης, ένα στατιστικό στοιχείο που αναφέρει πως σύμφωνα με την κατάταξη της Ισπανίας και του Πράσινου Ακρωτηρίου στο ranking της FIFA πριν από την έναρξη του Μουντιάλ του 2026 η ισοπαλία της περασμένης Δευτέρας ήταν η τέταρτη μεγαλύτερη έκπληξη στην ιστορία του θεσμού. Και αυτό με βάση τη διαφορά των δύο εκάστοτε εμπλεκόμενων ομάδων σε αυτή την κατάταξη. Η Ισπανία βρισκόταν στην πολύ υψηλή δεύτερη θέση, δηλαδή σχεδόν στην παγκόσμια κορυφή, ενώ για να βρει κάποιος το Πράσινο Ακρωτήρι θα έπρεπε να φτάσει μέχρι τη χαμηλή 67η θέση.
