Το Σάββατο 28 Φεβρουαρίου γράφτηκε μία από τις χρυσές σελίδες στην ιστορία του ελληνικού στίβου. Ο Έλληνας πρωταθλητής του επί κοντώ Εμμανουήλ Καραλής συμμετέχοντας στο πανελλήνιο πρωτάθλημα κλειστού στίβου, που διεξήχθη στο κλειστό της Παιανίας, στην κυριολεξία τρέλανε όλη την παγκόσμια στιβική κοινότητα. Κάνοντας ένα εντυπωσιακό και ανέλπιστο για όλους άλμα στα 6,17 μ., όχι μόνο συνέτριψε το πανελλήνιο ρεκόρ, αλλά έγινε ο δεύτερος καλύτερος επικοντιστής όλων των εποχών. Το έκθαμβο πλήθος που βρισκόταν στο κλειστό δεν πίστευε στα μάτια του, αλλά όλα ήταν αληθινά χάρη στον Εμμανουήλ Καραλή.
Μάλιστα, με το συγκεκριμένο επιτυχημένο άλμα έδειξε πως έχει στο βεληνεκές του ακόμα μεγαλύτερα άλματα. Δεν είναι τυχαίο, άλλωστε, πως αμέσως μετά δοκίμασε στα 6,31 μ. για να καταρρίψει το παγκόσμιο ρεκόρ του Αρμάντ Ντουπλάντις, χωρίς πάντως να τα καταφέρει. Όμως είχε ήδη γράψει ιστορία με τα 6,17 μ. Ο καταγόμενος από τον Πύργο Ηλείας Καραλής αμέσως μετά την επιτυχία του είπε: «Είμαι ο ίδιος αθλητής, απλά έχω ανεβάσει σε επίπεδο όλα όσα είχα την προηγούμενη χρονιά. Έχω βελτιώσει την ταχύτητά μου, τη δύναμή μου, τον τρόπο που κοιτάω τον κάθε αγώνα. Έχω πάρει και κάποια καινούργια κοντάρια που πάνε καλά. Τελικά, πάνε καλά. Αυτό... Κυνηγάμε, κυνηγάμε. Ενώ είμαι πάρα πολύ χαρούμενος, νιώθω πως θέλω και κάτι ακόμη».
Ο επονομαζόμενος και Μανόλο, σε ηλικία πια 26 ετών, δικαιώνει για τα καλά τις προσδοκίες που είχε δημιουργήσει ο ίδιος με τα προσόντα που είχε στο ξεκίνημα της καριέρας του. Στις μικρές ηλικίες συναγωνιζόταν στα ίσια με τον άνθρωπο που έχει σήμερα το παγκόσμιο ρεκόρ, τον Σουηδό Αρμάντ Ντουπλάντις, που παραμένει από τότε μέχρι σήμερα φίλος του. Αυτή η σχέση του Καραλή με τον Ντουπλάντις ξεκίνησε από το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα U18 του 2015 στο Κάλι. Εκεί ο Σουηδός αθλητής πήρε το χρυσό και ο Καραλής το χάλκινο.
Για διάφορους λόγους που του είχαν προκαλέσει διάφορα ψυχολογικά βάρη έμεινε πίσω, για να ξεκινήσει επί της ουσίας το 2024 τη μεγάλη αντεπίθεση με όριο ακόμα και την κορυφή του κόσμου στο επί κοντώ. Στους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Παρίσι κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο, ενώ το 2025 ο Έλληνας πρωταθλητής έδωσε συνολικά 29 αγώνες ξεπερνώντας σε αυτούς 12 φορές τα 6 μέτρα. Αυτό ήταν ένα ύψος που μέχρι πρόπερσι αποτελούσε για αυτόν το μεγαλύτερο στόχο.
Το ίδιο έτος άρχισε να περνάει τα ισχυρά μηνύματά του και στο διεθνές στερέωμα καθώς με την επίδοση 6,08 μ. που έκανε στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα που διεξήχθη στον Βόλο κατάφερε να βρεθεί μονάχα πίσω από τα πιο ιερά ονόματα στην ιστορία του αγωνίσματος στους άνδρες, τον Μόντο Ντουπλάντις, τον Γάλλο Ρενό Λαβιλενί και τον πρώην Σοβιετικό και μετέπειτα Ουκρανό Σεργκέι Μπούμπκα. Αξίζει να σημειωθεί πως τον Ιούλιο του 1985 ο Σεργκέι Μπούμπκα έγινε ο πρώτος αθλητής στην ιστορία του επί κοντώ που ξεπέρασε ποτέ το όριο των 6 μ.
Στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 2025 που έγινε στο Τόκιο ο Καραλής κατέκτησε το αργυρό μετάλλιο. Είχε πια καταξιωθεί ως ο καλύτερος στον κόσμο στην εποχή μας, πλην του Ντουπλάντις... Με τέτοια κατορθώματα δεν κάνει καθόλου εντύπωση το γεγονός ότι ψηφίστηκε καλύτερος αθλητής από τον ΠΣΑΤ, ενώ η Παγκόσμια Ομοσπονδία Στίβου (World Athletics) τον συμπεριέλαβε στην ιδιαίτερα τιμητική τριάδα των φιναλίστ για το Διεθνές Βραβείο Fair Play 2025, που γιορτάζεται στο πλαίσιο των World Athletics Awards. Οι άλλοι δύο υποψήφιοι ήταν ο Αμερικανός δρομέας των 1.500 μέτρων Τζος Κερ και ο Βέλγος Τιμ Βαν Ντε Βέλντε που διακρίνεται στα 3.000 μ. στιπλ. O Έλληνας πρωταθλητής επιλέχθηκε ως υποψήφιος για το πνεύμα συναδελφικότητας απέναντι στους συναθλητές του αφού πολύ συχνά τους υποστήριζε μετά τις πτώσεις τους, είχε ιδιαίτερη σχέση με το κοινό των αγώνων, ενώ μοιράστηκε το χρυσό μετάλλιο με τον Mένο Φλουν στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Κλειστού Στίβου. Τελικά, νικητής του Fair Play για το 2025 ήταν ο Βέλγος που είχε βοηθήσει τον Κολομβιανό Κάρλος Σαν Μαρτίν να περάσει τη γραμμή του τραυματισμού, παρότι τραυματίστηκε μετά από πτώση λίγο νωρίτερα.
