Καταιγιστικές είναι οι εξελίξεις στον χώρο του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου, μετά τη βόμβα που έβαλαν δώδεκα από τις πιο γνωστές και πιο πλούσιες ομάδες από Ισπανία, Βρετανία και Ιταλία, ανακοινώνοντας τη δημιουργία ευρωπαϊκής Super League, ενός κλειστού πρωταθλήματος δηλαδή στα πρότυπα του μπάσκετ. Μετά τις σφοδρές αντιδράσεις από FIFA και UEFA, που απείλησε μάλιστα ότι θα προχωρήσει στον αποκλεισμό τους από κάθε διοργάνωση, οι 12 σύλλογοι πέρασαν στην αντεπίθεση δηλώνοντας ότι θα προσφύγουν στα δικαστήρια.
Σε επιστολή της προς την παγκόσμια και την ευρωπαϊκή ομοσπονδία ποδοσφαίρου, η European Super League τονίζει ότι έχει ήδη εξασφαλίσει χρηματοδότηση ύψους 4 δισ. ευρώ. ««Η επίσημη δήλωσή σας μας αναγκάζει να πάρουμε προστατευτικά μέτρα για να διασφαλίσουμε τους εαυτούς μας από μια τέτοια επιθετική αντίδραση, που όχι μόνο θα θέσει σε κίνδυνο την επιχορήγηση που έχουμε πάρει, αλλά θα είναι και παράνομη. Γι' αυτό τον λόγο, η Super League Company έχει κάνει ήδη κινήσεις στις αρμόδιες δικαστικές αρχές, προκειμένου να διασφαλίσει την απρόσκοπτη ίδρυση και λειτουργία της διοργάνωσης σύμφωνα με τους κανονισμούς» αναφέρουν.
«Είναι καθήκον μας να διασφαλίσουμε ότι θα γίνουν όλες οι λογικές και διαθέσιμες ενέργειες για να προστατευθούν η διοργάνωση και οι μέτοχοί τους, δεδομένης της ανεπανόρθωτης ζημιάς που θα έρθει αν για οποιονδήποτε λόγο μας στερηθεί το δικαίωμα να φτιάξουμε τη European Super League και να μοιραστούμε τα λεφτά από τη χορηγία».
Μίλαν, Άρσεναλ, Ατλέτικο, Τσέλσι Μπαρτσελόνα, Ίντερ, Γιουβέντους, Λίβερπουλ, Μάντσεστερ Σίτι, Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Ρεάλ και Τότεναμ ανακοίνωσαν ήδη ότι συμφώνησαν στην ίδρυση της ευρωπαϊκής Super League, η οποία θα έχει πρόεδρο τον Φλορεντίνο Πέρεθ, πρόεδρο και της Ρεάλ. Σύμφωνα με τους ιδρυτές, στην ESL θα ενταχθούν άλλες τρεις ομάδες, που δεν κατονομάζονται, ενώ στο πρωτάθλημα αναμένεται να συμμετέχουν 20 σύλλογοι. Οι ομάδες υποστηρίζουν ότι θα αγωνίζονται κανονικά στα πρωταθλήματά τους.
Η ανακοίνωση των 12
«Δώδεκα από τους κορυφαίους ποδοσφαιρικούς συλλόγους της Ευρώπης συνήλθαν σήμερα για να ανακοινώσουν ότι συμφώνησαν στην ίδρυση νέας μεσοβδόμαδης διοργάνωσης, της Super League, η οποία θα διοικείται από τα ιδρυτικά μέλη της.
Μίλαν, Άρσεναλ, Ατλέτικο, Τσέλσι Μπαρτσελόνα, Ίντερ, Γιουβέντους, Λίβερπουλ, Μάντσεστερ Σίτι, Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Ρεάλ και Τότεναμ εντάχθηκαν ως ιδρυτικά μέλη. Αναμένονται ακόμη 3 σύλλογοι να ενταχθούν πριν από την εναρκτήρια σεζόν, που αναμένεται να εκκινήσει όσο το δυνατόν γρηγορότερα καταστεί εφικτό.
Προχωρώντας, τα ιδρυτικά μέλη ανυπομονούν να κάνουν συζητήσεις με την UEFA και τη FIFA και να εργαστούν μαζί, σε συνεργασία, για να φέρουν το καλύτερο αποτέλεσμα για τη νέα λίγκα και για το ποδόσφαιρο εν γένει.
Ο σχηματισμός της Super League έρχεται σε έναν καιρό που η πανδημία επιτάχυνε την αστάθεια στο υπάρχουν οικονομικό ποδοσφαιρικό μοντέλο της Ευρώπης. Επιπροσθέτως, για αρκετά χρόνια, τα ιδρυτικά μέλη είχαν ως στόχο να βελτιώσουν την ποιότητα και την ένταση των υπαρχουσών ευρωπαϊκών διοργανώσεων κάθε σεζόν, και της δημιουργίας ενός φορμάτ ώστε οι κορυφαίοι σύλλογοι και ποδοσφαιριστές να αγωνίζονται σε μόνιμη βάση.
Η πανδημία έδειξε ότι η στρατηγική και η εμπορική προσέγγιση απαιτούνται για να ενισχύσουν την αξία και να υποστηρίξουν για το καλό ολόκληρης της ευρωπαϊκής ποδοσφαιρικής πυραμίδας. Τους πρόσφατους μήνες εκτεταμένοι διάλογοι έλαβαν χώρα στους μετόχους του ποδοσφαίρου, σχετικά με το μελλοντικό φορμάτ των ευρωπαϊκών διοργανώσεων. Τα ιδρυτικά μέλη πιστεύουν ότι οι λύσεις που προτάθηκαν σε αυτές τις συζητήσεις δεν λύνουν τα θεμελιώδη ζητήματα, μεταξύ των οποίων την ανάγκη για περισσότερα ποιοτικά παιχνίδια και επιπρόσθετες οικονομικές πηγές για όλη την ποδοσφαιρική πυραμίδα».
Ο σχεδιασμός της νέας διοργάνωσης
Όπως προβλέπεται, στην ESL θα συμμετέχουν 20 ομάδες. Τα 15 ιδρυτικά μέλη, δηλαδή, ενώ θα υπάρχει μηχανισμός πρόκρισης για πέντε ακόμη ομάδες κάθε χρόνο, με βάση τα επιτεύγματα την προηγούμενη χρονιά.
Οι αγώνες θα διεξάγονται μεσοβδόμαδα με όλες τις συμμετέχουσες ομάδες να συνεχίζουν να παίζουν στα αντίστοιχα εθνικά πρωταθλήματα.
Η σέντρα θα γίνει τον Αύγουστο, με τις 20 ομάδες να χωρίζονται σε δύο γκρουπ των 10, για να παίξουν εντός κι εκτός έδρας ματς. Οι τρεις πρώτοι κάθε ομίλου προκρίνονται αυτόματα για τα προημιτελικά. Οι ομάδες που θα καταλάβουν την 4η και 5η θέση θα παίξουν σε playoffs δύο ματς για τις εναπομείνασες θέσεις των προημιτελικών.
Τα νοκ-άουτ θα συνεχιστούν μέχρι τον τελικό του Μαΐου, ο οποίος θα είναι μονό ματς και θα διεξαχθεί σε ουδέτερο έδαφος.
Κάθετο «όχι» από FIFA και UEFA
Κατηγορηματικά αντίθετες στη νέα διοργάνωση είναι η UEFA και η FIFA. Για «κυνικό πρότζεκτ, που βασίζεται στο ιδιωτικό συμφέρον λίγων συλλόγων, σε μια εποχή που η κοινωνία μας έχει ανάγκη την αλληλεγγύη περισσότερο από ποτέ» έκανε λόγο σε ανακοίνωσή της η UEFA, σε κοινή ανακοίνωσή της με την Αγγλική Ομοσπονδία και την Premier League, την ισπανική Ομοσπονδία και τη La Liga, την ιταλική Ομοσπονδία και τη Lega Serie A. Προειδοποιεί μάλιστα τις 12 ομάδες ότι αν προχωρήσει η διοργάνωση «οι σύλλογοι που εμπλέκονται θα αποβληθούν από οποιαδήποτε άλλη διοργάνωση, σε εθνικό, ευρωπαϊκό ή παγκόσμιο επίπεδο και οι παίκτες τους ενδέχεται να μην έχουν το δικαίωμα να εκπροσωπούν πια τις εθνικές τους ομάδες».
«Ευχαριστούμε όλους τους συλλόγους στις υπόλοιπες χώρες, ειδικά τους γαλλικούς και τους γερμανικούς, που αρνήθηκαν να υπογράψουν σε αυτό το πλάνο. Καλούμε όλους όσοι αγαπούν το ποδόσφαιρο, φιλάθλους και πολιτικούς, να μας στηρίξουν στη μάχη κόντρα σε αυτό το πρότζεκτ, αν όντως ανακοινωθεί κι επίσημα. Η επιμονή ορισμένων στο δικό τους συμφέρον έχει κρατήσει πολύ. Αρκετά» υπογραμμίζει η UEFA, που θα συζητήσει σήμερα το θέμα, σε έκτακτη συνεδρίασή της στην Ελβετία.
Για «κλειστή ευρωπαϊκή αποσχιστική λίγκα», «εκτός της δομής του διεθνούς ποδοσφαίρου» έκανε λόγο από την πλευρά της η FIFA. «Η FIFA πάντα στέκεται υπέρ της ενότητας στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο και καλεί όλες τις εμπλεκόμενες πλευρές των έντονων συζητήσεων σε ήρεμο, εποικοδομητικό και ισορροπημένο διάλογο, για το καλό το παιχνιδιού και στο πνεύμα της αλληλεγγύης και του ευ αγωνίζεσθαι. Η FIFA φυσικά θα κάνει οτιδήποτε είναι αναγκαίο για να συνεισφέρει σε έναν εναρμονισμένο δρόμο προς τα εμπρός για το γενικό συμφέρον του ποδοσφαίρου» ξεκαθάρισε.
Καταιγισμός αντιδράσεων
«Ιδιαίτερα ζημιογόνα» και «χτύπημα στην καρδιά του ποδοσφαίρου» χαρακτήρισε την κίνηση των 12 ευρωπαϊκών συλλόγων ο Βρετανός πρωθυπουργός Μπόρις Τζόνσον. Κάλεσε δε τις ποδοσφαιρικές αρχές να πάρουν μέτρα.
Ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν χαιρέτισε τη στάση των γαλλικών ομάδων, που προς το παρόν απέχουν από το κίνημα. Τόνισε ότι θα σταθεί δίπλα στις ποδοσφαιρικές αρχές στην προσπάθειά τους να πατάξουν «την προσπάθεια που θίγει τις αξίες του αθλητισμού».
Από την πλευρά του, ο γενικός διευθυντής της Βundesliga Κρίστιαν Ζάιφερτ χαρακτήρισε «ανεύθυνη» κάθε ενέργεια που «θα προκαλούσε ζημιά στα εθνικά πρωταθλήματα και θα οδηγούσε τα ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο σε κατάρρευση».
Σφοδρές αντιδράσεις υπήρξαν και από ενώσεις φιλάθλων αλλά και κορυφαία ονόματα του ποδοσφαίρου. «Δηλώνω αηδιασμένος», δήλωσε ο Γκάρι Νέβιλ. «Προτείνω στην Πρέμιερ Λιγκ να τιμωρήσει τους φυγάδες με αφαίρεση βαθμών» ανέφερε.
O σερ Άλεξ Φέργκιουσον διαχώρισε τη θέση του από τη συμμετοχή της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και τόνισε ότι πρόκειται για «απόδραση από τα Κύπελλα Ευρώπης όπως τα γνωρίζουμε επί 70 χρόνια». «Η Λίβερπουλ έγινε η ντροπή του ποδοσφαίρου», σχολίασε ο Τζέιμι Κάραγκερ.
Την ανακοίνωση της ομάδας τους να συμμετάσχει στην ESL αποδοκίμασε η ένωση φιλάθλων της Άρσεναλ (Arsenal Supporters' Trust). «Αυτό αντιπροσωπεύει το θάνατο όσων πρέπει να είναι το ποδόσφαιρο. Ως οπαδοί, θέλουμε να δούμε την Άρσεναλ να παίζει σε αγώνες με βάση την αθλητική αξία και την ανταγωνιστική ισορροπία» τονίζει σε ανακοίνωσή της. Καταγγέλλει ότι αυτή η ενέργεια έγινε χωρίς διαβουλεύσεις ή διάλογο, ενώ τονίζει ότι θα κάνει ό,τι είναι δυνατόν για να αντιταχθεί στην εξέλιξη.
«Αυτή είναι μια απόφαση απληστίας, για να γεμίσουν οι τσέπες αυτών στην κορυφή και πάρθηκε χωρίς να ληφθούν υπόψη οι πιστοί οπαδοί, η ιστορία μας, το μέλλον μας ή το μέλλον του ποδοσφαίρου σ' αυτή τη χώρα» τόνισε η ένωση φιλάθλων της Τσέλσι (Chelsea Supporters’ Trust).
