Παρ’ ότι ο Βρετανός συγγραφέας υπό το καλλιτεχνικό ψευδώνυμο Τζέημς Χάντλι Τσέης έγραψε πάνω από ενενήντα μυθιστορήματα, ένα έμελλε να αποτελέσει ορόσημό του: «Όχι ορχιδέες για τη Μις Μπλάντις» (εκδ. Άγρα) - σε μετάφραση και επίμετρο Ανδρέα Αποστολίδη. Στα μέσα στου 1920, στο τέλος της εφηβείας του, εργαζόταν σε βιβλιοπωλείο, ενώ διάβαζε όποια καινούργια έκδοση έφτανε στα χέρια του, κυρίως Στάινμπεκ και Χέμινγουεϊ. Διαπίστωνε τότε πως τα αμερικάνικα γκανγκστερικά διηγήματα είχαν τεράστιο τιράζ. Αλλά και ο Ντάσιελ Χάμμμετ με το hard-boiled. Ήταν, όμως, το πρώτο του μυθιστόρημα για την όμορφη Μις Μπλάντις, που έγραψε το 1939, μέσα σε μόλις έξι Σαββατοκύριακα, έχοντας ως σύμβουλο το λεξικό της αμερικανικής αργκό, διάφορους χάρτες και την αληθινή ιστορία της συμμορίας Μα Γκρίσσον - ενώ η κεντρική ιδέα του βιβλίου πάρθηκε απ’ το «Ιερό» του Ουίλιαμ Φώκνερ.
Το βιβλίο επανεκδόθηκε στην οριστική μορφή του το 1961, με σημαντικές αλλαγές. Ένα σπουδαίο μπέστ σέλερ για την αμερικάνικη μαφία, χωρίς ο Τσέης να έχει πατήσει το πόδι του στις ΗΠΑ! Να σημειώσουμε πως το στόρι σχεδόν όλων των μυθιστορημάτων του λαμβάνει χώρα εκεί όπως και το σίκουελ της Μις Μπλάντις , «Σάρκα της ορχιδέας», που και αυτό γνώρισε μεγάλη επιτυχία. Στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο ο Τσέης κατατάχθηκε στην Αεροπορία ως δημοσιογράφος. Το 1956 μετακομίζει οικογενειακώς στην Ελβετία έως ότου αφήσει τον μάταιο τούτο κόσμο 29 χρόνια μετά. Πολυμεταφρασμένος και με σαράντα σενάρια ταινιών εκ των βιβλίων του. Ο Τσέης δεν φημίζεται τόσο για την ψυχολογική σκιαγράφηση των χαρακτήρων του όσο για την έντονη και συνεχή δράση τους, καθώς δημιουργεί σεκάνς ψυχρής βίας. Σαφώς, ένας απαισιόδοξος δημιουργός, του οποίου το magnus opus έλαβε αρνητική κριτική τότε από τον Τζωρτζ Όργουελ, που, μάλλον, δεν έπιασε ολόκληρη την εικόνα.
Το στόρι άρχεται με τη συμμορία β’ διαλογής Μπέηλυ - Ράιλυ και την προσπάθειά της να αρπάξει το πανάκριβο διαμαντένιο κολιέ -αξίας πενήντα χιλιάδων δολαρίων- που κοσμεί τον λαιμό της Μις Μπλάντις, της οποίας ο δισεκατομμυριούχος πατέρας έδινε οικογενειακή δεξίωση στο μέγαρό του. Μετά το ευτυχές συμβάν και ενώ η νεανίς εξέρχεται αργά το βράδυ του παλατιού μετά του μέλλοντα συζύγου της Μακ Γκόουαν, ο σχεδόν ερασιτέχνης γκάγκστερ Μπέηλυ σκοτώνει κατά λάθος τον αρραβωνιαστικό. Αναγκάζονται να την απαγάγουν ομού μετά του χρυσαφικού και ούτως ανοίγουν τους ασκούς του Αιόλου. Ο πατέρας τάζει ένα εκατομμύριο δολάρια στην περιβόητη κλίκα της αιμοσταγούς Μα Γκρίσσον, «ένα συνονθύλευμα από αδύναμους ηλίθιους και άρρωστους σαδιστές». Ανάμεσα σε αυτούς και ο ψυχοπαθής γιος της Μα, Σλιμ Γκρίσσον. Οι μαφιόζοι ανακαλύπτουν το κορίτσι και το κολιέ, όμως το βλαστάρι της εγκληματικής κυράς ερωτεύεται την Μις Μπλάντις, η οποία περνάει τα πάνδεινα στην κολασμένη αιχμαλωσία της. Απελπισμένος ο πλούσιος πατήρ εμπλέκει, επίσης, την αστυνομία και τους Ομοσπονδιακούς, πλην ματαίως. Τελικά ο μεγιστάνας κινητοποιεί τους πάντες. Η αυλαία πέφτει με ένα απίστευτο λουτρό αίματος στο νεότευκτο κλαμπ της Μα Γκρίσσον.
INFO
James Hadley Chase
«Όχι ορχιδέες για την μις Μπλάντις»
Εκδόσεις Άγρα
Σελίδες: 331
Τιμή: 13,05 ευρώ
