Με την καταδίκη του Βασίλη Παπαγεωργόπουλου σε ισόβια κάθειρξη ως ηθικού αυτουργού του μεγάλου οικονομικού σκανδάλου στα ταμεία του Δήμου Θεσσαλονίκης και τη φυλάκισή του, αποκαθηλώθηκε πλήρως στη συνείδηση των πολιτών το σκληρό νεοδημοκρατικό σύστημα, που επί χρόνια κυβερνούσε τη Θεσσαλονίκη. Είχε προηγηθεί η αποκαθήλωση του Παναγιώτη Ψωμιάδη, που κρίθηκε από τη δικαιοσύνη ένοχος για παράβαση καθήκοντος...
Έχαιραν στήριξης από τη Ν.Δ.
Και οι δύο «γαλάζιοι» τοπάρχες μέχρι την ύστατη ώρα έχαιραν της πλήρους στήριξης του κόμματός τους. Τόσο ο Κ. Καραμανλής όσο και ο διάδοχός του Αντ. Σαμαράς γνώριζαν καλά ότι τα δύο ισχυρά στελέχη εμπλέκονται σε υποθέσεις με οσμή οικονομικών σκανδάλων. Παρ' όλα αυτά εξυμνούσαν τον ρόλο τους στο κόμμα και στην τοπική κοινωνία. Ο σημερινός πρωθυπουργός, πέρα από τη γνωστή του δήλωση στο βήμα της ΔΕΘ, ότι «ο Β. Παπαγεωργόπουλος είναι ένας έντιμος άνθρωπος που έχει προσφέρει πολλά στη Θεσσαλονίκη», όταν έδινε τη μάχη για να κερδίσει την προεδρία της Ν.Δ., στηρίχθηκε πολύ στο λεγόμενο «σύστημα Παπαγεωργόπουλου» στη Θεσσαλονίκη. Όπως στηρίχθηκε και στο λεγόμενο «σύστημα Ψωμιάδη» στην τελευταία εθνική προεκλογική μάχη, χρίζοντας τον έκπτωτο περιφερειάρχη υπεύθυνο του προεκλογικού αγώνα της Ν.Δ. σε όλη τη Βόρεια Ελλάδα.
Δεν είναι τυχαίο, πάντως, ότι στην επιστολή που έγραψε ο Β. Παπαγεωργόπουλος μέσα από το κελί 9 των φυλακών στα Διαβατά αφήνει υπονοούμενα για τη στάση της Ν.Δ. στην υπόθεσή του. «Μήπως η Ν.Δ., αντί της αμήχανης αμυντικής στάσης, πρέπει να αναθέσει σε διακεκριμένη ομάδα νομομαθών τη συγκεκριμένη υπόθεση για να βγάλει σημαντικά συμπεράσματα για την περαιτέρω πορεία της;» διερωτάται.
Στον χορό του Ζαλόγγου... Στη Θεσσαλονίκη σχεδόν κανείς δεν εκτιμούσε ότι ο «ατσαλάκωτος δήμαρχος» θα κατέληγε πίσω από τα κάγκελα της φυλακής. Εξάλλου η ατιμωρησία των πολιτικών προσώπων είναι παροιμιώδης στη χώρα μας. Έτσι, η βαριά ποινή της ισόβιας κάθειρξης που εισέπραξε, με αποτέλεσμα την άμεση μεταφορά του στις φυλακές Διαβατών, εξέπληξε τους περισσότερους πολίτες, αλλά και τον ίδιο, παρ' ότι όταν οι παρατηρητές έβλεπαν βέβαιη καταδίκη.
Και αυτό διότι ο πρώην δήμαρχος ταυτίστηκε απόλυτα με τον πρώην γ.γ. του δήμου και πιστό συνεργάτη του Μιχ. Λεμούσια, ο οποίος επίσης καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη και είχε ήδη προφυλακιστεί για την υπόθεση. Και οι δύο προσπάθησαν να πείσουν, αλλά ματαίως, ότι μόνος υπεύθυνος για την υπεξαίρεση - μαμούθ από τα ταμεία του δήμου είναι ένας επίορκος υπάλληλος, ο πρώην ταμίας Παν. Σαξώνης. Ο τελευταίος παραδέχτηκε την ενοχή του και βοήθησε να ξετυλιχθεί το κουβάρι της υπόθεσης.
Ο πρόεδρος της έδρας έδωσε στον πρώην δήμαρχο τη δυνατότητα να διαχωρίσει τη θέση του από τον στενό του συνεργάτη. «Κρατιέστε χέρι χέρι στον χορό του Ζαλόγγου...» του είπε. «Μείνατε απόλυτα ταυτισμένος μαζί του. Μπορεί ο γενικός γραμματέας, ο στενότατος συνεργάτης σας, να τα έκανε αυτά ερήμην σας;» τον ρώτησε και εκείνος απάντησε «και εγώ περιμένω την κρίση σας...».
«Μηχανή» υπεξαιρέσεων
Την περασμένη Τετάρτη ήρθε η ώρα της κρίσης. «Ένοχος» αποφάνθηκε το δικαστήριο (και) για τον Β. Παπαγεωργόπουλο, και χωρίς να του αναγνωρίσει κανένα ελαφρυντικό, τον καταδίκασε σε ισόβια κάθειρξη. Ο πρόεδρος της έδρας, που έχει τη φήμη ενός καλού δικαστή, άφησε ξεκάθαρα να εννοηθεί ότι το δικαστήριο δεν έχει καμία αμφιβολία ως προς τον ρόλο του πρώην δημάρχου και του στενού του συνεργάτη στην υπόθεση. Διαβάζοντας το σκεπτικό της απόφασης, μεταξύ άλλων, τόνισε:
«Ο δήμαρχος όρισε ως γενικό γραμματέα τον στενό συνεργάτη του. Οι δυο τους συνδέονταν στενότατα και ταυτίστηκαν στην κοινή γνώμη. Ο Μ. Λεμούσιας αναζητούσε μια 'πηγή' χρημάτων με πρόσχημα την ενίσχυση της παράταξης του Β. Παπαγεωργόπουλου. Ο γενικός γραμματέας προέτρεψε τον Π. Σαξώνη να υπεξαιρεί. Γνώστης ήταν και ο Β. Παπαγεωργόπουλος. Έστησαν 'μηχανή' υπεξαιρέσεων. Έφταναν χρήματα στα χέρια του δημάρχου αλλά δεν ήθελε να γνωρίζει την προέλευσή τους».
Εξάλλου ο πρώην ταμίας στην απολογία του είχε περιγράψει ότι πήγαινε τα υπεξαιρεθέντα ποσά στο γραφείο του Μιχ. Λεμούσια μέσα σε σακούλες και πως ο τότε δήμαρχος «γνώριζε, αλλά δεν ήθελε να ξέρει από πού προέρχονται» τα χρήματα. «Δεν αρκεί ούτε το λευκό ποινικό μητρώο. Οι σπουδαίες αθλητικές επιδόσεις δεν μπορούν να θεμελιώσουν την απονομή του ελαφρυντικού. Θα έπρεπε να σταθούν στοιχεία ήθους αποτρεπτικά στην εγκληματική δραστηριότητα. Το πληγέν έννομο αγαθό είναι το δημοτικό χρήμα. Εκδήλωσαν αμέσως πράξεις διαφθοράς με το που ανέλαβαν τη διοίκηση. Δεν εκδήλωσαν κάποια μεταμέλεια. Ήταν εξοικειωμένος με το οικονομικό έγκλημα» τόνισε χαρακτηριστικά ο πρόεδρος του δικαστηρίου, όταν εξήγησε γιατί το δικαστήριο δεν αναγνωρίζει κανένα ελαφρυντικό για τους κατηγορούμενους.
Μάλιστα, όταν ο Β. Παπαγεωργόπουλος, ακούγοντας την ποινή του, σχολίασε: «Δεν έχω καμία σχέση. Κάποιοι θα πεθάνουν από τύψεις», ο πρόεδρος απάντησε "Πάντως όχι εμείς".
Που πήγαν τα λεφτά οέο!
Αυτό που δεν ξεκαθάρισε κατά τη διάρκεια της πολύκροτης δίκης είναι το τι απέγιναν τα περίπου τα 17,9 εκατ. ευρώ που έκαναν «φτερά» από τα ταμεία του Δήμου Θεσσαλονίκης. Θεωρείται βέβαιο ότι ένα μέρος τους, ξοδεύτηκε σε πολυδάπανες προεκλογικές εκστρατείες και «τάισε» τη διαιώνιση του συστήματος. Πολλοί δεν αποκλείουν μέρος τους να έφθασε και σε κομματικά γραφεία, ειδικά το διάστημα που η Ν.Δ. ήταν για πολλά χρόνια στην αντιπολίτευση. Ένα άλλο μέρος φαίνεται να βοήθησε στο αυγάτισμα ακίνητης και κινητής περιουσίας των πρωταγωνιστών του σκανδάλου. Ο Π. Σαξώνης, αν και απλός υπάλληλος, ζούσε πολυτελή ζωή. Διατηρούσε νυχτερινά μαγαζιά και μια αθλητική ομάδα... Μάλιστα είχε στη δούλεψή του στα νυχτερινά κέντρα έναν άλλο υπάλληλο του δήμου που σήμερα είναι βουλευτής της φασιστικής Χρυσής Αυγής, τον Αντώνη Γρέγο. Εντύπωση προκάλεσε στο δικαστήριο ότι ο τελευταίος κάλυψε πλήρως το κύκλωμα που δρούσε στον δήμο, από το οποίο σιτιζόταν και αυτός.
