Η Ρωσία και η Ουκρανία ολοκλήρωσαν σήμερα μια νέα ανταλλαγή αιχμαλώτων πολέμου, με την κάθε πλευρά να απελευθερώνει 103 στρατιώτες, όπως ανακοίνωσε το ρωσικό υπουργείο Άμυνας. Οι Ρώσοι στρατιώτες είχαν αιχμαλωτιστεί κατά τη διάρκεια των μαχών στην περιφέρεια Κουρσκ, μια περιοχή της Ρωσίας που δέχθηκε επίθεση από τις ουκρανικές δυνάμεις τον περασμένο μήνα, κατά την πρώτη σημαντική εισβολή του Κιέβου σε ρωσικό έδαφος.
Η ανταλλαγή των συνολικά 206 αιχμαλώτων έγινε με τη διαμεσολάβηση των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων (ΗΑΕ), όπως επιβεβαίωσε το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων WAM των Εμιράτων. Μεταξύ των αποφυλακισθέντων είναι μέλη της 36ης Ταξιαρχίας Πεζοναυτών, της Εθνικής Φρουράς, της 12ης Ταξιαρχίας Ειδικού Σκοπού «Azov», συνοριοφύλακες και εκπρόσωποι της ειδικής μονάδας «Kraken».
Αυτή ήταν η όγδοη φορά που τα ΗΑΕ αναλαμβάνουν ρόλο μεσολαβητή σε τέτοιες ανταλλαγές. Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας σημείωσε ότι οι Ρώσοι στρατιώτες που απελευθερώθηκαν βρίσκονται αυτή τη στιγμή στη Λευκορωσία, όπου λαμβάνουν ιατρική και ψυχολογική φροντίδα.
Ο πρόεδρος της Ουκρανίας, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, επιβεβαίωσε επίσης ότι 103 Ουκρανοί στρατιώτες επέστρεψαν στο Κίεβο, υπογραμμίζοντας τη σημασία αυτής της δεύτερης ανταλλαγής μέσα σε δύο ημέρες.
Η ουκρανική επίθεση στην περιφέρεια Κουρσκ, που ξεκίνησε στις 6 Αυγούστου, προκάλεσε αναστάτωση στη Μόσχα, καθώς οι δυνάμεις του Κιέβου ισχυρίστηκαν ότι αιχμαλώτισαν εκατοντάδες Ρώσους στρατιώτες, πολλοί από τους οποίους ήταν κληρωτοί και συνοριοφύλακες.
Παρά την απουσία εμπειρίας μάχης, οι στρατεύσιμοι Ρώσοι κλήθηκαν να υπερασπιστούν την περιοχή, η οποία αποτέλεσε στόχο της ουκρανικής επίθεσης. Αξιοσημείωτο είναι ότι αυτή η ανταλλαγή ακολουθεί την ανταλλαγή 230 αιχμαλώτων που πραγματοποιήθηκε στις 24 Αυγούστου, επίσης με τη μεσολάβηση των ΗΑΕ.
