Σε κατάσταση συναγερμού μπήκαν οι ελεγκτικές αρχές της Ευρώπης εξαιτίας ενός νέου διατροφικού σκανδάλου που εκκολάφθηκε -μεταφορικά και κυριολεκτικά- στον κατά τα άλλα "υποδειγματικό" Βορρά, απ' όπου προήλθαν άλλες μεγάλες διατροφικές απειλές, όπως οι διοξίνες στις ζωοτροφές, το κρέας αλόγου που χρησιμοποιούνταν ως πρώτη ύλη στην παρασκευή αλλαντικών και τα λαχανικά με e-coli. Εκατομμύρια αυγά ανακαλούνται τώρα στη Γερμανία, την Ολλανδία και στο Βέλγιο και γίνονται έρευνες σε μεγάλες αποθήκες καθώς διαπιστώθηκε ότι ισχυρές τοξικές εντομοκτόνες ουσίες πέρασαν από πτηνοτροφεία στην τροφική αλυσίδα και πιθανώς κατέληξαν στα πιάτα των καταναλωτών.
Περισσότερες από 180 φάρμες έκλεισαν προσωρινά στην Ολλανδία, τουλάχιστον 1.000.000 αυγά με προορισμό τη Γερμανία ανακλήθηκαν, ενώ οι αρχές ξεκίνησαν ποινική έρευνα κατά παντός υπευθύνου. Προηγουμένως είχε εντοπιστεί σε περιττώματα κοτόπουλων, αίμα και αυγά η ουσία φιπρονίλη (fipronil) η οποία απαντάται συχνά σε εντομοκτόνα για ψύλλους και ψείρες, αλλά έχει απαγορευτεί από το 2013 η χρήση της στην Ευρώπη σε ζώα εφόσον προορίζονται για ανθρώπινη κατανάλωση. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας η φιπρονίλη προκαλεί βλάβες στο ήπαρ, στα νεφρά και στο θυρεοειδή αδένα εφόσον καταναλωθεί σε μεγάλες ποσότητες και για μακρό χρονικό διάστημα.
Η αρμόδια ολλανδική αρχή για την ασφάλεια των τροφίμων NVWA προειδοποίησε τους καταναλωτές ότι μια καρτέλα αυγά είχε τόσο υψηλά επίπεδα φιπρονίλης ώστε αποτελούσε σοβαρό κίνδυνο για τη δημόσια υγεία και συνέστησε να αποφευχθεί η καταναλώση αυγών από δεκάδες πτηνοτροφεία ειδικά από τα παιδιά. Στο ερώτημα αν έχουν καταναλωθεί ήδη "τοξικά αυγά", στέλεχος της υπηρεσίας απάντησε ότι "δεν υπάρχει τρόπος να το ελέγξουμε εφόσον τα αυγά έχουν ήδη καταναλωθεί".
Έρευνες γίνονται και στο Βέλγιο, όπου αξιωματούχοι ανέφεραν ότι εξετάζονται τα πελατολόγια δύο εταιρειών της Φλάνδρας, οι οποίες ειδικεύονται στην παραγωγή και διάθεση υλικών για την καταπολέμηση της ψείρας. Σύμφωνα με δημοσιεύματα, φάρμες στην Ολλανδία χρησιμοποιούσαν το παράνομο μείγμα εδώ και έναν χρόνο. Δηλαδή είναι πιθανό εκατομμύρια μολυσμένα αυγά να κατέληξαν στο πιάτο των καταναλωτών απευθείας ή μέσω της μεταποίησης στον δευτερογενή τομέα, δηλαδή μέσω άλλων προϊόντων.
Το νέο διατροφικό σκάνδαλο επεκτείνεται διαρκώς, σημείωσε χθες το απόγευμα στην ιστοσελίδα της η βρετανική εφημερίδα "Guardian", παραθέτοντας δήλωση αρμόδιου Ολλανδού αξιωματούχου ότι "είναι άγνωστο ακόμα πόσα πτηνοτροφεία εμπλέκονται, γιατί αναμένονται τα αποτελέσματα από την ανάλυση 600 δειγμάτων". Η Ολλανδία έχει περίπου 1.000 πτηνοτροφεία που παράγουν 11 δισεκατομμύρια αυγά ετησίως. Περισσότερη από τη μισή ποσότητα εξάγεται στη Γερμανία. Πτηνοτρόφοι κατέθεσαν ήδη μηνύσεις εναντίον εταιρειών που εμπλέκονται στο σκάνδαλο, από τη μία διεκδικώντας αποζημιώσεις και από την άλλη δηλώνοντας ότι δεν γνώριζαν για την επικίνδυνη τοξική ουσία.
Μία από τις εμπλεκόμενες εταιρείες της Φλάνδρας έκανε εξαγωγές εντομοκτόνων πιθανώς στη Βρετανία, τη Γαλλία και στο Βέλγιο, όπως έγραψε η εφημερίδα "Trouw", επισημαίνοντας ότι πολλά απομένουν να διευκρινιστούν για τους εμπλεκόμενους αλλά και για το μέγεθος του προβλήματος.
