Στα χέρια του συριακού στρατού βρίσκεται από χθες η πόλη Χομς, επονομαζόμενη "πρωτεύουσα της επανάστασης" και τελευταίο προπύργιο των αντικαθεστωτικών στην κεντρική Συρία. Έπειτα από συμφωνία για την κατάπαυση του πυρός, οι τελευταίοι αντάρτες αποχώρησαν μαζί με τις οικογένειές τους προς περιοχές που ελέγχονται ακόμη από δυνάμεις των αντικαθεστωτικών στις επαρχίες Χάμα και Ιντλίμπ.
Τη συνοικία Αλ Γουαέρ πολιορκούσε ο συριακός στρατός για σχεδόν τρία χρόνια. Ήταν η τελευταία συνοικία της Χομς που ήλεγχαν οι αντάρτες. Η απομάκρυνση των περίπου 300 μαχητών και των οικογενειών τους εντάσσεται στη συμφωνία κατάπαυσης του πυρός που επιτεύχθηκε απευθείας μεταξύ των αντίπαλων πλευρών και η εφαρμογή της επιτηρείται από τα Ηνωμένα Έθνη.
Η Χομς είχε αποτελέσει επίκεντρο της εξέγερσης που ξέσπασε το 2011 εναντίον του καθεστώτος του Μπασάρ Αλ Άσαντ, εξ ου και ονομάστηκε "πρωτεύουσα της επανάστασης". Η ανάκτησή της από τον συριακό στρατό ερμηνεύεται ως σημαντική νίκη για τις κυβερνητικές δυνάμεις, που βρίσκονταν στα πρόθυρα της κατάρρευσης πριν από τη ρωσική στρατιωτική επέμβαση.
Την ίδια στιγμή στο Ριάντ της Σαουδικής Αραβίας οι εκπρόσωποι των αντιμαχόμενων συριακών αντικαθεστωτικών οργανώσεων κάθονταν για πρώτη φορά στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων σε μια προσπάθεια να επιλύσουν τις μεταξύ τους διαφορές. Η σύνοδος διεξάγεται κεκλεισμένων των θυρών σε μεγάλο ξενοδοχείο του Ριάντ, το οποίο φρουρείται από ισχυρές δυνάμεις.
Η συνάντηση διεξάγεται στο πλαίσιο της διεθνούς διαδικασίας που συμφωνήθηκε τον προηγούμενο μήνα στη Βιέννη. Η συμφωνία προβλέπει μεταξύ άλλων τη διεξαγωγή συνόδου μεταξύ εκπροσώπων της συριακής αντιπολίτευσης και της συριακής κυβέρνησης στις αρχές του επόμενου έτους.
Στο πλαίσιο της ίδιας διαδικασίας ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Τζον Κέρι θα μεταβεί την ερχόμενη εβδομάδα στη Μόσχα για συνομιλίες με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν. Μιλώντας χθες σε εκδήλωση που έγινε στο περιθώριο της διάσκεψης για το κλίμα στο Παρίσι, ο Κέρι τόνισε ότι η Ρωσία "έχει διαδραματίσει έναν εποικοδομητικό ρόλο" στις προσπάθειες για την εξεύρεση πολιτικής λύσης στη συριακή κρίση.
Την ίδια ώρα πάντως, ο νέος απεσταλμένος των ΗΠΑ στον συνασπισμό δυνάμεων κατά του Ισλαμικού Κράτους που έχει συγκροτήσει η Ουάσιγκτον εκτιμούσε ότι μόνον το 30% των αεροπορικών πληγμάτων της Ρωσίας στη Συρία έχει στόχο το Ισλαμικό Κράτος. Αναφερόμενος παράλληλα στην Τουρκία ο Μπρετ ΜακΓκερκ σημείωσε ότι προτεραιότητα του συνασπισμού είναι να σφραγιστεί και η τελευταία λωρίδα της μεθορίου μεταξύ της Τουρκίας και περιοχών που ελέγχουν οι τζιχαντιστές του Ισλαμικού Κράτους.
Πούτιν: Ελπίζω να μην χρειαστεί να ρίξουμε πυρηνικά...
Την επομένη της εκτόξευσης για πρώτη φορά πυραύλων Κρουζ κατά στόχων του Ισλαμικού Κράτους στη Συρία από το υποβρύχιο «Ροστόφ Ον Ντον» στην ανατολική Μεσόγειο, ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν επισήμανε ότι πέραν των συμβατικών κεφαλών οι νέοι ρωσικοί πύραυλοι μπορούν να φέρουν και πυρηνικές κεφαλές -για να προσθέσει πως "ελπίζει ότι αυτό δεν θα χρειαστεί να γίνει ποτέ".
Ο Ρώσος πρόεδρος ενημερώθηκε την Τετάρτη στο Κρεμλίνο από τον υπουργό Άμυνας Σεργκέι Σόιγκου για την πορεία των επιχειρήσεων κατά του Ισλαμικού Κράτους στο συριακό έδαφος και συγκεκριμένα την εκτόξευση πυραύλων Κρουζ από το υποβρύχιο «Ροστόφ Ον Ντον» στην ανατολική Μεσόγειο.
"Πρέπει να αναλύσουμε οτιδήποτε συμβαίνει στο πεδίο της μάχης, πώς λειτουργούν τα όπλα... Είναι όπλα ακριβείας που μπορούν να φέρουν τόσο συμβατικές, όσο και ειδικές κεφαλές, που είναι πυρηνικές" δήλωσε. "Φυσικά αυτό δεν είναι απαραίτητο στη μάχη με τρομοκράτες και, ελπίζω, δεν θα χρειαστεί ποτέ" συνέχισε.
