Ένα θλιβερό ρεκόρ έσπασε χθες η πολιτεία του Μιζούρι στις ΗΠΑ εκτελώντας τον όγδοο κατά σειρά -απ' τις αρχές του χρόνου- θανατοποινίτη, τον 40χρονο Αφροαμερικανό Ερλ Ρίνγκο. Με τον θάνατό του, το Μιζούρι κατέχει πλέον τον μεγαλύτερο αριθμό εκτελέσεων στη διάρκεια του 2014, από μία και μόνον αμερικανική πολιτεία...
Ο Ερλ Ρίνγκο, που εκτελέσθηκε με θανατηφόρα ένεση, είχε καταδικασθεί για τον φόνο, το 1998, μιας εργαζόμενης και ενός οδηγού ντελίβερι στη διάρκεια ένοπλης ληστείας σε εστιατόριο στο οποίο είχε εργασθεί κι ο ίδιος στο παρελθόν.
Ο θάνατος του επήλθε εννέα λεπτά μετά την έναρξη της διαδικασίας χορήγησης της θανατηφόρας ένεσης. Ο εκπρόσωπος των φυλακών δεν διευκρίνισε πάντως αν ένα αμφιλεγόμενο ηρεμιστικό, το Midazolam, του χορηγήθηκε πριν ξεκινήσει η διαδικασία της εκτέλεσης.
Το ηρεμιστικό αυτό αποτελούσε το αντικείμενο μιας από τις ύστατες προσφυγές του καταδικασμένου ενώπιον του Ανωτάτου Δικαστηρίου, η οποία απορρίφθηκε την τελευταία στιγμή από την πλειοψηφία των πέντε συντηρητικών δικαστών. Οι τέσσερις προοδευτικοί δικαστές συμφωνούσαν σε αναβολή της εκτέλεσης. Το Midazolam είναι ο κοινός παρονομαστής σε τρεις πρόσφατες εκτελέσεις στις ΗΠΑ που επικρίθηκαν έντονα λόγω της αφύσικα μακράς διάρκειάς τους.
Στο Οχάιο, μια εκτέλεση τον περασμένο Ιανουάριο είχε διαρκέσει 26 λεπτά αντί των 10 που διαρκεί συνήθως και ήταν φανερό πως ο κατάδικος πονούσε. Στην Οκλαχόμα, τον Απρίλιο, είχαν χρειαστεί 43 λεπτά και στην Αριζόνα, στα τέλη Ιουλίου, σχεδόν δύο ώρες. Οι αρχές του Μιζούρι, αφού για καιρό αρνούνταν ότι το χρησιμοποιούν, παραδέχθηκαν πρόσφατα πως "χορηγούν ένα ηρεμιστικό για να μειώσουν το επίπεδο του άγχους του καταδίκου πριν από την εκτέλεση".
