Για δύο λεπτά βρισκόταν στην τελική φάση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος Νέων (κάτω των 21 χρόνων), μετά από δραματικές αλλαγές σε Ελλάδα και Σουηδία. Η Εθνική μας στην Κατερίνη ήταν ισόπαλη 1-1 με την Πολωνία μέχρι το 89' (χρειαζόταν νίκη με δύο γκολ διαφορά για να ελπίζει σε πρόκριση) και νίκησε τελικά με 3-1 (Καρέλης 12', Γιαννιώτας 89' και 93').
Την ίδια ώρα, η Τουρκία, που έχανε 3-1 από τη Σουηδία, ισοφάρισε με δύο γκολ στο τελευταίο δεκάλεπτο. Κι ενώ οι Έλληνες παίκτες πανηγύριζαν την πρόκριση, πληροφορήθηκαν ότι η Σουηδία είχε νικήσει με 4-3 με γκολ στο 2' των καθυστερήσεων! 'Ετσι η τελική βαθμολογία διαμορφώθηκε: Σουηδία 16, Ελλάδα 15, Πολωνία 15, Τουρκία 13, Μάλτα 0.
"Ζήσαμε στην Κατερίνη ανεπανάληπτες στιγμές. Αυτό που έγινε θα μείνει ανεξίτηλο στη μνήμη όλων. Κάναμε το καθήκον μας με υπερπροσπάθεια των παιδιών και όμορφο ποδόσφαιρο, όμως στο τέλος δεν πανηγυρίσαμε την πρόκριση", δήλωσε ο ομοσπονδιακός τεχνικός Κώστας Τσάνας και πρόσθεσε: "Αυτή η ομάδα μπορεί να έκλεισε σήμερα τον κύκλο της, όμως είμαι σίγουρος ότι αυτά τα παιδιά αποτελούν το μέλλον του ελληνικού ποδοσφαίρου. Αξίζουν συγχαρητήρια σε όλους και το θερμό χειροκρότημα των φιλάθλων είναι η καλύτερη απόδειξη ότι έδωσαν και την ψυχή τους για κάτι που ήταν εξ αρχής δύσκολο. Είμαι θλιμμένος, αλλά και χαρούμενος".
Η σύνθεση της ελληνικής ομάδας στο ματς της Κατερίνης ήταν: Καπίνο, Μαρινάκης, Σταφυλίδης, Μπουγαΐδης, Τριανταφυλλόπουλος, Μπάλλας (85' Γιαννιώτας), Μαυρίας (71' Μπακασέτας), Λαγός, Βέλλιος, Καρέλης, Μπουχαλάκης (62' Μπούζας).
