Ξεκινάει σήμερα άλλη μια προσπάθεια της Εθνικής Ομάδας ποδοσφαίρου για την εξασφάλιση της πρόκρισης στην τελική φάση μιας μεγάλης διοργάνωσης. Αυτή τη φορά, το "εισιτήριο" σχετίζεται με το Euro 2016, που είναι προγραμματισμένο να διεξαχθεί στη χώρα του νυν προέδρου της ΟΥΕΦΑ και παλιάς μεγάλης δόξας του παγκόσμιου ποδοσφαίρου Μισέλ Πλατινί, τη Γαλλία. Επομένως, τίθεται το ερώτημα αν μπορούν οι Έλληνες διεθνείς να "μιλήσουν" και στη... γαλλική!
Βάση της διαμορφωμένης παράδοσης, που η ίδια έχει δημιουργήσει τα τελευταία χρόνια, η ελληνική ομάδα φαίνεται να έχει τις πιθανότητες με το μέρος της. Από το 2008 μέχρι τώρα δεν έχει λείψει ποτέ από τα μεγάλα "ραντεβού" των κορυφαίων ποδοσφαιρικών δυνάμεων, τόσο της Ευρώπης (Εuro 2008 και 2012), όσο και του κόσμου (Μουντιάλ 2010 και 2014).
Τέσσερις συνεχόμενες προκρίσεις, λοιπόν, και ζητείται και πέμπτη, με καθοδηγητή έναν νεοφερμένο προπονητή, που αποτελεί ένα από τα πιο γνώριμα "ονόματα" του χώρου, τον Ιταλό Κλαούντιο Ρανιέρι. Ο 63χρονος τεχνικός έχει διατελέσει τεχνικός ηγέτης ομάδων όπως οι Κάλιαρι, Νάπολι, Φιορεντίνα, Βαλένθια, Ατλέτικο Μαδρίτης, Τσέλσι, Πάρμα, Γιουβέντους, Ρόμα, Ίντερ και Μονακό. Αν μη τι άλλο, πρόκειται για ένα σπουδαίο βιογραφικό και εναπόκειται πλέον στο αν θα μπορέσει ο Ιταλός να δημιουργήσει την κατάλληλη "χημεία" με τους ποδοσφαιριστές του για να συνεχίσει στον ίδιο επιτυχημένο δρόμο, όπως οι προκάτοχοι του (ο Γερμανός Ότο Ρεχάγκελ και ο Πορτογάλος Φερνάντο Σάντος), δικαιώνοντας την επιλογή της Ελληνικής Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας.
Οι προοπτικές υπάρχουν... Μην ξεχνάμε πως η Εθνική Ελλάδας προέρχεται από μια πολύ καλή παρουσία στο Μουντιάλ της Βραζιλίας, κάτι που τόνωσε την αυτοπεποίθηση, αλλά και γέμισε με χρήσιμες εμπειρίες όσους διεθνείς συνεχίζουν και στη νέα προσπάθεια. Οι διαμορφωμένες συνθήκες είναι πολύ καλές, λόγω και της κλήρωσης, που "χαμογέλασε" για άλλη μια φορά στην ομάδα μας. Αντίπαλοί της σε αυτή την προκριματική φάση θα είναι η Ρουμανία, η Φινλανδία, η Ουγγαρία, η Βόρεια Ιρλανδία και τα Νησιά Φερόε.
Ο ίδιος ο Ιταλός προπονητής, στην πρόσφατη παρουσίαση του από την ΕΠΟ, χαρακτήρισε ως "καταστροφή" πιθανή αποτυχία της εθνικής να μην προκριθεί στη διοργάνωση της Γαλλίας... Πρώτος αντίπαλος είναι η Ρουμανία, η ομάδα δηλαδή που απέκλεισαν οι ποδοσφαιριστές του Σάντος στα μπαράζ του περασμένου φθινοπώρου για να βρεθούν στο φετινό Μουντιάλ (νίκη 3-1 στην Ελλάδα, ισοπαλία 1-1 στη Ρουμανία).
Ο αγώνας θα διεξαχθεί σήμερα (9.45 μ.μ., ΝΕΡΙΤ και OTE Sport 1) κεκλεισμένων των θυρών στο "Γ. Καραϊσκάκης" και ενδεχόμενη νίκη θα σημαίνει το καλύτερο δυνατό ξεκίνημα, καθώς μάλλον η Ρουμανία είναι η δεύτερη καλύτερη ομάδα του ομίλου (μέχρις αποδείξεως του αντιθέτου...). Η τιμωρία είχε επιβληθεί πριν τρία χρόνια για τα επεισόδια στην προκριματική φάση του Euro 2012 με αντίπαλο την Κροατία στο "Γ. Καραϊσκάκης". Η ΟΥΕΦΑ είχε αποφασίσει την τιμωρία της έδρας της Ελλάδας στην επόμενη ευρωπαϊκή διοργάνωση και ήρθε σήμερα η ημέρα για να... ξεχρεώσουμε την τότε συμπεριφορά των γνωστών "ανεγκέφαλων".
Η σειρά των αγώνων της Εθνικής μας: 7.9.2014 Ρουμανία (εντός), 11.10.2014 Φινλανδία (εκτός), 14.10.2014 Βόρεια Ιρλανδία (εντός), 14.11.2014 Νησιά Φερόε (εντός), 29.3.2015 Ουγγαρία (εκτός), 13.6.2015 Νησιά Φερόε (εκτός), 4.9.2015 Φινλανδία (εντός), 7.9.2015 Ρουμανία (εκτός), 8.10.2015 Βόρεια Ιρλανδία (εκτός), 11.10.2015 Ουγγαρία (εντός).
* Το σημερινό πρόγραμμα της 1ης αγωνιστικής του ομίλου: Ουγγαρία - Β. Ιρλανδία, Ελλάδα - Ρουμανία, Νησιά Φερόε - Φινλανδία.
