Ο Αμερικανός σκηνοθέτης Γουίλιαμ Φρίντκιν, που με τον εμβληματικό «Άνθρωπο από τη Γαλλία» το 1973 ανανέωσε τον αμερικανικό κινηματογράφο της εποχής, βγάζοντας την κάμερα στους δρόμους, θα είναι το τιμώμενο πρόσωπο στο φετινό Φεστιβάλ των Καννών (11 έως 22 Μαΐου), όπου θα δώσει ένα «μάθημα κινηματογράφου», όπως έχει καθιερωθεί να παραδίδει κάθε χρόνο ένα σημαντικό πρόσωπο της βιομηχανίας του σινεμά.
Γεννημένος στο Σικάγο, ο Φρίντκιν ανήκει στους πιο χαρακτηριστικούς Αμερικανούς σκηνοθέτες της δεκαετίας του '70 και αποφάσισε να ασχοληθεί με τον κινηματογράφο και τη σκηνοθεσία όταν είδε τον «Πολίτη Κέιν» του Όρσον Γουέλς. Δούλεψε με τον Άλφρεντ Χίτσκοκ στην τηλεοπτική σειρά «The Alfred Hitchcock Hour» και μαζί με τους φίλους του Φράνσις Φορντ Κόπολα και Πίτερ Μπογκντάνοβιτς ίδρυσε στα 1974 την «Εταιρεία των Σκηνοθετών». Μετά τον «Ανθρωπο από τη Γαλλία» γύρισε τον «Εξορκιστή», ταινία που προσδιόρισε το είδος των ταινιών τρόμου.
O «Άνθρωπος από τη Γαλλία» κέρδισε το Οσκαρ καλύτερης ταινίας και ταυτόχρονα ο Φρίντκιν απέσπασε εκείνο της σκηνοθεσίας. Η καριέρα του Φρίντκιν στη δεκαετία του '90 υποχώρησε, αλλά πρόσφατα φαίνεται πως έχει ξαναβρεί τον καλό του εαυτό, με ταινίες όπως το «Bug» και το «Killer Joe».
«Είναι τιμή μου να μοιραστώ σκέψεις και ιδέες με το κοινό του Φεστιβάλ των Καννών, το σπίτι του παγκόσμιου κινηματογράφου» είπε ο Γουίλιαμ Φρίντκιν για την πρόσκληση για το μάθημα κινηματογράφου. «Η περίοδος που διανύουμε σήμερα δημιουργεί προκλήσεις σχετικά με το μέλλον του κινηματογράφου. Έρχονται σαρωτικές αλλαγές τόσο στον τομέα της παραγωγής όσο και στην προώθηση των ταινιών, οι μεγαλύτερες αλλαγές που έχουν παρουσιαστεί στον χώρο μας εδώ και πενήντα χρόνια». Θυμίζουμε ότι φέτος στην αφίσα του Φεστιβάλ των Καννών συναντάμε μια φωτογραφία από την «Περιφρόνηση» του Ζαν Λικ Γκοντάρ, ενώ πρόεδρος της κριτικής επιτροπής θα είναι ο Ελληνοαυστραλός σκηνοθέτης Τζορτζ Μίλερ.
