Σε ηλικία 90 ετών πέθανε την Τρίτη ο σημαντικότερος Γάλλος ιστορικός, ο μεσαιωνολόγος Ζακ Λε Γκοφ. Συνεχιστής και κληρονόμος της σχολής των Annales, που ίδρυσε ο μέντοράς του Μαρκ Μπλοκ, διαδέχθηκε τον Φερνάν Μπρωντέλ στη διεύθυνση της Ανωτάτης Σχολής Κοινωνικών Επιστημών (EHESS), στο Παρίσι, ενώ μαζί με τον Πιερ Νορά θεωρείται ένας από τους ιδρυτές της «νέας ιστορίας».
Ο Ζακ Λε Γκοφ γεννήθηκε στην Τουλόν το 1924. Σε ηλικία 40 ετών συνέθεσε ένα από τα έργα που συνδέθηκαν με την αλλαγή της πρόσληψης του Μεσαίωνα, χάρη στην ανανέωση των σχετικών ιστορικών σπουδών με τη συνδρομή των κοινωνικών επιστημών, τον Πολιτισμό της μεσαιωνικής Δύσης.
Η συμβολή του Λε Γκοφ στη μεσαιωνική ιστορία έχει να κάνει, αφενός, με την συγκρότηση μιας κοινωνικής ιστορίας της μεσαιωνικής πόλης και, αφετέρου, με τη μελέτη των μεσαιωνικών νοοτροπιών, αξιοποιώντας τη συμβολή της ανθρωπολογίας, συνδέοντας μεταξύ τους πεδία έως τότε διακριτά, όπως τη θεολογία με τις εμπορικές και βιοτεχνικές δραστηριότητες και χρησιμοποιώντας πηγές όπως τη λογοτεχνία, τους θρύλους, τα κηρύγματα, τις εικόνες, τις τελετουργίες.
Αριστερός και ευρωπαϊστής σε όλη του τη ζωή, ο κορυφαίος ιστορικός συνέβαλε όσο λίγοι στον εμπλουτισμό του χώρου των ιδεών, αφήνοντας κληρονομιά «έργο πλούσιο, παραδειγματικής επιστημονικής αυστηρότητας, που θα τροφοδοτεί για πολλά χρόνια τον ιστορικό, πολιτιστικό και πνευματικό διάλογο», όπως δήλωσε η υπουργός Πολιτισμού της Γαλλίας Ορελί Φιλιπετί.
