Η Ελληνοβρετανίδα δεξιοτέχνιδα της άρπας Μαρία-Χριστίνα Harper αποφάσισε από νωρίς να κινηθεί εκτός και μακριά από την κλασική μουσική παιδεία της. Μας το έδειξε όταν μας συστήθηκε δισκογραφικά το 2020 με το album «Heretis Harper», μια σύμπραξη με τον Κρητικό εκτελεστή του λαούτου (και ερμηνευτή, αλλά όχι σε αυτή την περίπτωση) Γιάγκο Χαιρέτη, μια world music εκδοχή της ambient. Στη συνέχεια σχημάτισε το Harper Trio, το οποίο συναποτελείται από τη σαξοφωνίστρια Josephine Davies και τον ντράμερ Evan Jenkins. Το 2023 κυκλοφόρησαν το πρώτο album τους «Passing By» και στο τέλος της περσινής χρονιάς ακολούθησε το «Dialogue Of Thoughts». Μιλήσαμε για το πώς η άρπα, ένα όργανο που κατάγεται από την αρχαία λύρα, μπορεί να εμπνέεται και να συνομιλεί με τη φιλοσοφία και το πνεύμα της αρχαίας Ελλάδας.
Τι σε έκανε από την κλασική παιδεία και φύση της άρπας να στραφείς στη world music και στην jazz;
Δεν το ένιωσα τόσο ως στροφή αλλά ως φυσική επέκταση των ακουσμάτων μου. Η πολυπολιτισμικότητα είναι το βίωμά μου και η άρπα το μέσο για να μεταφράσω αυτούς τους οικείους ήχους σε μια νέα και προσωπική μουσική γλώσσα.
Προσεγγίζεις διαφορετικά το παίξιμο της άρπας στη δική σου μουσική απ’ ό,τι στην κλασική;
Ναι, η αναζήτηση της προσωπικής μου «φωνής» με οδήγησε στη δημιουργία νέων τεχνικών παιξίματος. Αυτή η εξερεύνηση του ήχου μέσω της σύνθεσης αποτελεί τον κεντρικό άξονα της μουσικής ταυτότητάς μου αλλά και του διδακτορικού μου.
Υπήρξαν κάποιες αρπίστριες αλλά και δημιουργοί, η Loreena McKennitt ίσως και η Alice Coltrane, αν και κατά βάση ήταν πιανίστρια, που να διαμόρφωσαν το μουσικό ύφος σου;
Με σεβασμό και θαυμασμό και στις δύο που άνοιξαν δρόμους στον ήχο της άρπας επηρεάζομαι από πολλές διαφορετικές προσωπικότητες: από Μπαχ και Ντεμπισί μέχρι Morton Feldman και Pharoah Sanders. Η έμπνευσή μου πηγάζει από την πειραματική μουσική και τη φιλοσοφία συνθέτοντας ένα προσωπικό ύφος και τρόπο έκφρασης.
Πώς κατέληξες στο ασυνήθιστο σχήμα άρπα - σαξόφωνο - ντραμς και πώς γνώρισες τα άλλα δύο μέλη των Harper Trio;
Γνωριστήκαμε μέσω κοινών φίλων σε μια παραθαλάσσια πόλη της Αγγλίας. Δοκιμάσαμε κάποιες συνθέσεις μου και η σύνδεσή μας ήταν άμεση. Η χημεία μας, σε προσωπικό και μουσικό επίπεδο, διαμόρφωσε αυτόν τον ιδιαίτερο συνδυασμό οργάνων στο Harper Trio.
Θεωρείς ότι το γκρουπ εντάσσεται περισσότερο στην jazz ή στη world music;
Οι ταμπέλες βοηθούν στην επικοινωνία αλλά συχνά διακόπτουν τη ροή του ήχου. Το σχήμα ακολουθεί την πολυπολιτισμικότητα των ακουσμάτων μου και μπορεί να ενταχθεί σε πολλά είδη. Για εμένα είναι απλά η προσωπική μου έκφραση μεταφρασμένη σε ήχους.
Ποιες θα έλεγες ότι είναι οι κυριότερες διαφορές του δεύτερου από το πρώτο album σας;
Μία βασική διαφορά είναι ο χρόνος που συνετέλεσε ώστε η χημεία μας να ωριμάσει. Πλέον συνθέτω με μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση και ισορροπία εντάσσοντας στη μουσική τη φιλοσοφία και τον διαλογισμό. Το νέο album αντικατοπτρίζει με ειλικρίνεια το πού βρίσκομαι σήμερα στην προσωπική μου ζωή.
Ο διάλογος γίνεται με λέξεις, τι σημαίνει λοιπόν ο τίτλος του album; «Συνομιλία» των σκέψεων του ενός ή ένα είδος... τηλεπάθειας μεταξύ ενός ανθρώπου και ενός ή περισσότερων άλλων;
Όλα ξεκινούν από τον εσωτερικό διάλογο και την πειθαρχία του. Πρέπει πρώτα να ακούμε πραγματικά τον εαυτό μας ώστε να μπορούμε να επικοινωνήσουμε ουσιαστικά με τους άλλους. Αυτή η συνειδητή ακρόαση αποτελεί τη βάση της εξερεύνησης και των συνθέσεών μου.
Ποια είναι η προέλευση, το περιεχόμενο και το νόημα των κειμένων που απαγγέλλονται σε ορισμένα κομμάτια;
Τα κείμενα αντλούν από την αρχαία Ελλάδα, τους ορφικούς ύμνους και τα παραγγέλματα στο Μαντείο των Δελφών αντανακλώντας την αναζήτηση υπαρξιακών απαντήσεων. Ήθελα να εντάξω αυτή τη βαθιά σκέψη στη μουσική μεταφέροντας μια ενεργή και θετική στάση απέναντι στη ζωή.
Θα έλεγες ότι η φύση της μουσικής σου είναι «γυναικεία» ή όχι απαραίτητα;
Συνειδητά όχι. Αν όμως δεχτούμε ότι η δημιουργία, η φροντίδα και η εσωτερική δύναμη είναι στοιχεία της θηλυκής φύσης, τότε μπορώ να δω πώς αυτά τα χαρακτηριστικά διαποτίζουν τον ήχο μου ως μια ευρύτερη ανθρώπινη έκφραση.
Πώς και πόσο ανταποκρίνεται το κοινό στις συναυλίες σε μια τόσο ατμοσφαιρική μουσική όπως η δική σας;
Δημιουργείται μια ιδιαίτερη ατμόσφαιρα, ειδικά όταν υπάρχει ένας κοινός τόπος που ενώνει μουσικούς και κοινό. Μου αρέσει να νιώθω τη σύνδεση με τους ανθρώπους είτε μέσα από την εσωτερικότητα των ατμοσφαιρικών κομματιών είτε μέσα από τη δυναμική των ρυθμικών.
Έχεις άλλες μουσικές δραστηριότητες εκτός του γκρουπ;
Αυτή την περίοδο ετοιμάζω νέο υλικό για συνεργασίες, ενώ παράλληλα επικεντρώνομαι στην έρευνα και στη σύνθεση για το διδακτορικό μου στο Πανεπιστήμιο του Σάρεϊ. Κάθε δράση μου συνδέεται άρρηκτα με τη διδασκαλία μου στο τμήμα Μουσικοθεραπείας του Πανεπιστημίου Ρόχαμπτον.
Και τα προσεχή σχέδια, άμεσα και ίσως λίγο πιο μακροπρόθεσμα, των Harper Trio;
Άμεσα έχουμε προγραμματίσει μια σειρά συναυλιών στην Αγγλία για τους επόμενους μήνες. Μακροπρόθεσμα, ο στόχος είναι η ηχογράφηση του τρίτου album μας, για το οποίο έχω ήδη αρχίσει να οραματίζομαι και να συνθέτω το υλικό.
Το ταξίδι των Harper Trio όχι μόνο στους διεθνείς ήχους αλλά και στο πνεύμα τους θα συνεχιστεί προς νέες κατευθύνσεις αλλά με σταθερή την πυξίδα του οράματος της Μαρίας-Χριστίνας Harper.
