Οι Victory Collapse είναι ένα αθηναϊκό συγκρότημα που στην τωρινή σύνθεσή του αποτελείται από τους Βασίλη Ντζούνη, Κώστα Μπαλτάση, Νίκο Μαρδάκη, Κώστα Β. Βαρώτσο και Κώστα Α. Βαρώτσο. Ξεκίνησαν το 2007 και στα επόμενα δέκα χρόνια κυκλοφόρησαν δύο albums και δύο EP. Το τρίτο album τους «Non Player Characters» που κυκλοφόρησε στο τέλος Μαΐου διερευνά τις μεταφορές αλλά και τις προεκτάσεις του τίτλου, ο οποίος προέρχεται από τα video games πάνω σε ένα ρευστό και ρυθμικό υπόβαθρο που εμπνέεται από το post punk.
Το όνομα Victory Collapse είχε μια ιδιαίτερη σημασία για εσάς ή το επιλέξατε επειδή σας άρεσαν οι δύο λέξεις μαζί;
Το όνομα γεννήθηκε από την αντίθεση των δύο λέξεων, της νίκης και της κατάρρευσης, σαν να συνυπάρχουν πάντα η μία με την άλλη. Μας άρεσε αυτή η αντίθεση, το ότι δεν είναι ξεκάθαρο αν πρόκειται για θρίαμβο ή για πτώση. Νομίζουμε ότι αυτό περιγράφει αρκετά καλά και τη μουσική μας. Μία πύρρειος νίκη...
Τι βρίσκετε τόσο ενδιαφέρον στο new wave και συνολικά στο post punk ώστε να αποτελεί τόσο μεγάλη -και ανεξάντλητη, όπως φαίνεται- πηγή έμπνευσης για εσάς;
«In the beginning there was rhythm»...Το post punk στα χρόνια της εφηβείας ήταν η αφορμή για να έρθουμε πιο κοντά και μας επέτρεψε να πιστέψουμε ότι ακόμα και εμείς μπορούμε να παίξουμε μουσική. Στη διαδρομή μάς επέτρεψε, κρατώντας τις βασικές αξίες του και ιδιαίτερα τη ρυθμική πλευρά του, να χτίσουμε πάνω του με υλικά από τη μουσική που ακούσαμε στη συνέχεια και η οποία διατηρούσε την ίδια θέση απέναντι στη δημιουργία αλλά και στη ζωή. Από τους Pere Ubu και τους Fall, επιστρέφοντας στον Captain Beefheart, τους Silver Apples και τον Sun Ra και κοιτώντας μπροστά μαζί με τους Autechre, τον Alva Noto και την Arca.
Θα μπορούσε να λειτουργήσει ως πηγή έμπνευσης για εσάς και το post rock, με την εξαίρεση βέβαια ότι είναι κυρίως οργανικό, ενώ εσείς γράφετε τραγούδια;
Το post rock ξεκίνησε ως ένα ενδιαφέρον μουσικό ιδίωμα που όμως κατέληξε σε ένα αυτοϊκανοποιούμενο επαναλαμβανόμενο στερεότυπο εναλλαγών σιγής και θορύβου. Κάποιοι από εμάς φυσικά δεν θα ξεχάσουμε ποτέ τις πρώτες φοβερές εμφανίσεις των Godspeed You! Black Emperor στην Ελλάδα, όμως ποτέ δεν υπήρξαν τέτοιες αναφορές όταν ηχογραφούσαμε.
Η ηλεκτρική κιθάρα είναι κάτι περισσότερο από ένα όργανο για εσάς;
Ποτέ δεν ήμασταν κιθαριστικό συγκρότημα με την έννοια η κιθάρα να είναι το όργανο που κυριαρχούσε. Ο τρόπος που λειτουργούν τα όργανα στην μπάντα -με μια ιδιαίτερη έμφαση στον ρυθμό- μας ικανοποιεί απόλυτα. Τελευταία έχουμε επικεντρωθεί στις δυνατότητες των synthesizers που είναι ένα νέο στοιχείο για εμάς. Άλλωστε ο κιθαρίστας μας έχει το σόλο ηλεκτρονικό project Big Fat Lips που αρέσει πολύ σε εμάς τους υπόλοιπους.
Ποιες είναι οι κυριότερες διαφορές του «Non Player Characters» από τα δύο πρώτα albums σας δεδομένου ότι μεσολάβησαν έντεκα ολόκληρα χρόνια ανάμεσα στο δεύτερο και αυτό;
Στα έντεκα χρόνια από το «Atlas» αλλάξαμε ως άνθρωποι, άρα και ο τρόπος που κάνουμε μουσική. Οι πρώτες εργασίες μας ήταν πιο ενστικτώδεις και άμεσες, ενώ το «Non Player Characters» είναι πιο συνειδητό στην παραγωγή, πιο υπομονετικό στη δόμηση των κομματιών και θεματικά περισσότερο στραμμένο στην παρατήρηση. Σε αυτά τα χρόνια ήρθαν νέα μέλη στο συγκρότημα που έφεραν μαζί τους νέες ιδέες και επιρροές, κάτι που άλλαξε φυσικά τον τρόπο που δουλεύουμε ως σύνολο.
Ήταν μόνο οικονομικοί ή και άλλοι οι λόγοι που σας έκαναν να ηχογραφήσετε σε ένα αυτοσχέδιο home studio αντί να πάτε σε ένα κανονικό; Ηχογραφήσατε κυρίως ζωντανά ή δεν πιστεύετε σε αυτή την προσέγγιση;
Συνδυασμός. Οικονομικά, μας έδωσε ελευθερία ως προς τον χρόνο και την πίεση της ηχογράφησης, αλλά ταυτόχρονα υπήρχε η πρόκληση να κάνουμε κάτι ακριβώς όπως το θέλουμε καθώς ήμασταν σίγουροι για την κατεύθυνση και τον ήχο. Έχουμε ηχογραφήσει ζωντανά στο παρελθόν, αλλά τα συγκεκριμένα τραγούδια επιλέξαμε να τα χτίσαμε σταδιακά, με προσεκτικά overdubs και αφήνοντας περισσότερο χώρο για πειραματισμό στην παραγωγή.
Όλοι ή έστω οι περισσότερο από εσάς παίζετε videogames; Είτε ναι είτε όχι, πιστεύετε ότι οι NPC είναι κάτι περισσότερο από «εξαρτήματα» του παιχνιδιού;
Κάποιοι είμαστε φανατικοί τους, άλλοι δεν παίζουμε καθόλου. Γνωρίζουμε όμως όλοι την έννοια του όρου non player characters. Στα videogames όντως δεν είναι παρά ένας καλογραμμένος κωδικός που σκοπό έχει να βυθιστεί ο παίκτης στην εμπειρία. Όμως τα τελευταία χρόνια υπάρχει συζήτηση για το αν οι απλοί άνθρωποι είναι μόνο πιόνια κάποιων που δυνητικά κινούν τα νήματα του κόσμου. Με αφορμή αυτή τη συζήτηση χρησιμοποιήσαμε τον όρο ως ένα είδος σχολιασμού και αφύπνισης.
Τι σας αρέσει τόσο στη χαρακτική της Βάσως Κατράκη και γιατί επιλέξατε το συγκεκριμένο έργο της για το εξώφυλλο; Συνδέεται με κάποιον τρόπο με τον τίτλο;
Το έργο της Βάσως Κατράκη αποτυπώνει για εμάς πραγματικές καταστάσεις με μια εξπρεσιονιστική και πρωτοποριακή τεχνοτροπία. Αυτή η παραμόρφωση με λιτές γραμμές της πραγματικότητας πιστεύουμε ότι ταιριάζει στη μουσική μας. Παράλληλα, τα ειδώλια του συγκεκριμένου έργου έχουν κάτι το κλασικό αλλά και φουτουριστικό ταυτόχρονα που μας συναρπάζει σχετικά και με τον τίτλο του δίσκου.
Οι στίχοι των τραγουδιών σας είναι προσωπικές ιστορίες, αληθινές ή μυθοπλαστικές ή σχόλια πάνω στην περιβάλλουσα κοινωνική και συλλογική πραγματικότητα;
Μέχρι τώρα οι στίχοι ήταν ένα κολάζ ιδεών και σκέψεων, ενώ τώρα σε αυτόν τον δίσκο είναι ίσως πιο άμεσοι, κινούνται γύρω από μια συγκεκριμένη ιδέα και διανθίζονται τόσο με μυθοπλασία όσο και με σάτιρα.
Το «Only Prisoners Have Time To Read» είναι σαρκαστικό τραγούδι ή μια πικρή διαπίστωση;
Αμφότερα θα λέγαμε. Ο τίτλος αναφέρεται σε μια ιδέα του Mark Fisher, ότι μόνον όσοι/ες είναι εγκλωβισμένοι/ες, κυριολεκτικά ή μεταφορικά, έχουν στην πραγματικότητα τον χρόνο να αφιερωθούν σε κάτι τόσο απαιτητικό όσο το διάβασμα. Ξεκινά ως σαρκασμός για το πόσο λίγο χρόνο αφήνει η καθημερινότητα για κάτι τόσο σημαντικό, αλλά καταλήγει σε κάτι πιο πικρό, μια διαπίστωση για το πώς η ζωή μας οργανώνεται γύρω από την παραγωγικότητα αφήνοντας ελάχιστο χώρο για σκέψη ή απλά ανάγνωση.
Θα παρουσιάσετε ζωντανά το album και ποια είναι τα σχέδιά σας για το καλοκαίρι αλλά και για τη νέα σεζόν;
Πέρα από τις απαραίτητες διακοπές, θα αφιερώσουμε το καλοκαίρι στην προετοιμασία της ζωντανής παρουσίασης που θα πραγματοποιηθεί τον Σεπτέμβριο. Στη νέα σεζόν θα υπάρξουν περισσότερες συναυλίες, στις οποίες θα παρουσιάσουμε και νέα τραγούδια.
Κάποιοι non player characters διεκδικούν αποφασιστικά θέση και ρόλο στο παιχνίδι και τα μέλη των Victory Collapse σίγουρα είναι από αυτούς.
