Σε μια κίνηση που έρχεται να αναιρέσει τους σκοπούς του ανταγωνισμού και να δημιουργήσει νέα ερωτήματα για τις ολιγοπωλιακές πρακτικές των μεγάλων ομίλων, οι αεροπορικές εταιρείες των ΗΠΑ American Airlines και US Airways ανακοίνωσαν χθες τη συγχώνευσή τους, από την οποία θα προέλθει ο μεγαλύτερος αερομεταφορέας των ΗΠΑ, αλλά και του κόσμου.
Ο νέος όμιλος που θα προκύψει από τη συγχώνευση θα διαθέτει στόλο 1.530 αεροσκαφών και θα εξυπηρετεί 336 προορισμούς σε 56 χώρες με μέσο όρο 6.700 πτήσεων ημερησίως! Ο συνδυασμένος τζίρος ανέρχεται σε περίπου 40 δισ. δολάρια το 2012, ελαφρώς υψηλότερος από του ομίλου United-Continental (37,15 δισ.) και της Delta (36,7 δισ.)
Αναλυτές της αεροπορικής αγοράς εκτιμούν πως με τη συγχώνευση αυτή κλείνει ο κύκλος "σταθεροποίησης" του τομέα των αερομεταφορών στις ΗΠΑ και εκτιμούν πως ώς το 2015 θα εξοικονομηθούν από τα λειτουργικά κόστη ένα δισεκατομμύριο δολάρια. Η χρηματιστηριακή αξία του νέου ομίλου που θα διατηρήσει την επωνυμία American Airlines ανέρχεται στα 11 δισ. δολάρια.
Βάσει της συμφωνίας, οι πιστωτές της American Airlines θα κατέχουν περίπου το 72% των μετοχών της νέας εταιρείας και οι μέτοχοι της US Airways το υπόλοιπο. Η έδρα του ομίλου θα βρίσκεται στη σημερινή βάση της American στο Ντάλας-Φορτ Γουόρθ του Τέξας. Ο επικεφαλής της US Airways, Νταγκ Πάρκερ, θα γίνει ο γενικός διευθυντής του νέου ομίλου, ενώ ο επικεφαλής της American, Τομ Χόρτον, θα παραμείνει πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου.
Για τη συγχώνευση πρόκειται να αποφανθούν οι αρχές ανταγωνισμού των ΗΠΑ και ένας δικαστής αρμόδιος για τις πτωχεύσεις, οι οποίοι θα πρέπει να δώσουν το πράσινο φως για την πραγματοποίησή της.
Στην Ευρώπη, η British Airways συγχωνεύθηκε με την ισπανική Iberia για να σχηματίσουν την IAG, η Air France προσέγγισε την ολλανδική KLM και η γερμανική Lufthansa εξαγόρασε τις Swiss, Austrian και Brussels Airlines.
Σύμφωνα με τον Ρίτσαρντ Αμπουλάφια, αναλυτή του γραφείου Teal Group, αυτή η νέα αεροπορική μεγα-εταιρεία θα είναι η μεγαλύτερη του κόσμου. Άλλοι αναλυτές εκτιμούν πως σε ό,τι αφορά τον τζίρο, ο νέος αμερικανικός όμιλος θα έρχεται στήθος με στήθος με τη ευρωπαϊκή Lufthansa.
