Το πρώτο κρούσμα της μετάλλαξης ΧΕ του κορωνοϊού καταγράφηκε στην Ινδία την Τετάρτη στην Μουμπάι (Βομβάη). Το υβρίδιο των δύο στελεχών της Ομικρον, BA.1 και BA.2 ανιχνεύθηκε σε μια 50χρονη γυναίκα που είχε ταξιδέψει στην πόλη από τη Νότια Αφρική τον Φεβρουάριο, όπως ανέφερε σε ανακοίνωσή της η Brihanmumbai Municipal Corporation (BMC). Η ασυμπτωματική ασθενής τέθηκε σε καραντίνα μετά τη διάγνωση της.
Επίσης εντοπίστηκε και μία μόλυνση της παραλλαγής Κάπα. Οι ασθενείς που εντοπίστηκαν με τις νέες παραλλαγές του ιού δεν έχουν σοβαρά συμπτώματα μέχρι τώρα.
Το νέο στέλεχος ΧΕ, εντοπίστηκε για πρώτη φορά στη Βρετανία στις αρχές του νέου έτους. Η βρετανική υπηρεσία υγείας ανακοίνωσε στις 3 Απριλίου ότι η XE εντοπίστηκε για πρώτη φορά στις 19 Ιανουαρίου και μέχρι τώρα έχουν αναφερθεί 637 μολύνσεις με τη νέα παραλλαγή στη χώρα. Η παραλλαγή XE έχει επίσης εντοπιστεί στην Ταϊλάνδη και τη Νέα Ζηλανδία.
Η XE είναι ένας «ανασυνδυασμός» των στελεχών BA'1 και BA.2 της Όμικρον. Ο ανασυνδυασμός εμφανίζεται όταν ένας ασθενής μολύνεται από πολλές παραλλαγές του κορωνοϊού. Οι παραλλαγές αναμειγνύουν το γενετικό υλικό τους κατά την αντιγραφή και σχηματίζουν μια νέα παραλλαγή, ανέφεραν ειδικοί από το Ηνωμένο Βασίλειο σε επιστημονικό άρθρο που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό British Medical Journal.
Οι αρχικές εκτιμήσεις δείχνουν πως υπάρχει ένα πλεονέκτημα διάδοσης στην κοινότητα 10% σε σύγκριση με την BA.2, το εύρημα αυτό, ωστόσο, χρειάζεται περαιτέρω επιβεβαίωση, προσέθεσε ο ΠΟΥ.
Από τους 230 ασθενείς στη Μουμπάι των οποίων δείγματά τους στάλθηκαν για αλληλούχιση του γονιδιώματος, 228 βρέθηκαν θετικά στην Όμικρον, ένα στην Κάπα και ένα στην XE.
Είκοσι ένας από τους 230 ασθενείς χρειάστηκε να νοσηλευτούν, αν και κανείς δεν χρειάστηκε οξυγόνο ή να εισαχθεί σε μονάδα εντατικής θεραπείας. Δώδεκα από εκείνους που εισήχθησαν στο νοσοκομείο δεν είχαν εμβολιαστεί και εννέα είχαν λάβει δύο δόσεις εμβολίου κατά του κορωνοϊού.
