Ο Γάλλος διανοούμενος και βιολόγος François Gros, που συμμετείχε με την έρευνά του στην ανακάλυψη του mRNA (αγγελιοφόρο RNA), έφυγε από τη ζωή την προηγούμενη Παρασκευή.
Από την αρχή της πανδημίας της Covid 19, είδαμε να χρησιμοποιείται στην κοινή γλώσσα ο όρος του mRNA, ενώ πριν ήταν όρος μόνο των επιστημόνων. Αυτό το καταπληκτικό μόριο, το mRNA, βρίσκεται σήμερα στα χείλη σχεδόν όλου του κόσμου. Χάρη σε αυτό μπορούν να παρασκευαστούν τα εμβόλια γρήγορα, ενώ πριν χρειάζονταν χρόνια για την παρασκευή τους. Τι είναι λοιπόν αυτό το mRNA, πότε και από ποιους ανακαλύφθηκε;
Δυο πειράματα που έγιναν ταυτόχρονα, το ένα από τον François Gros και τον Jim Watson και το άλλο από τον συνεργάτη του Francois Jacob και τον Sydney Brenner, έδωσαν γένεση σε αυτό το καταπληκτικό μόριο.
Το μόριο αυτό (αγγελιοφόρο ριβονουκλεϊκό οξύ ή mRNA)είναι ένα μονόκλωνο μόριο RNA που αντιστοιχεί στη γενετική αλληλουχία ενός γονιδίου και διαβάζεται από ένα ριβόσωμα στη διαδικασία σύνθεσης μιας πρωτεΐνης.
Ουσιαστικά, τα πειράματα των δύο ομάδων, που παρουσιάστηκαν το 1961 στο περιοδικό Nature, προσέφεραν τη «φιλοσοφική λίθο» στην προϋπάρχουσα βιολογική γνώση σχετικά με τους μηχανισμούς που διαμορφώνουν την οργάνωση και τη διαιώνιση της ζωής: προσέφεραν την εξήγηση για τον τρόπο με τον οποίο οι πρωτεΐνες ρυθμίζουν τη δραστηριότητα των γονιδίων και έκλεισε έτσι ο κύκλος των μοριακών μηχανισμών της ζωής.
Ο François Gros και ο François Jacob συναντήθηκαν στην περίφημη «σοφίτα» του Ινστιτούτου Παστέρ με τους Andre Lwoff, Jaques Monod, George Cohen Elie Wollman. Στην «σοφίτα»αυτή, που κάποτε υπήρξε και κρυψώνας παρτιζάνων, επικρατούσε μια ζεστή ατμόσφαιρα, καθώς όλα τα μέλη της ομάδας είχαν διακινδυνέψει με τη συμμετοχή τους στην Αντίσταση. Για τον λόγο αυτό είχαν δημιουργήσει ένα συντροφικό κλίμα και δέχονταν με τρυφερότητα διάφορους ταλαιπωρημένους που έφταναν από δικτατορικές χώρες. Είχαν όλοι πάρει θέση εναντίον της δικτατορίας στην Ελλάδα. Στο γραφείο του Gros γράφαμε τα κείμενα εναντίον της χούντας. Ο ίδιος είχε περάσει δύσκολα παιδικά χρόνια αλλάζοντας συχνά το όνομά του την εποχή του ναζισμού.
Όμως ο στοχασμός και το ενδιαφέρον αυτής της ομάδας και του Gros δεν σταματούσε στη βιολογική έρευνα, αλλά στρεφόταν σε πολλά επίπεδα. Με τα κείμενά τους και με τις δημόσιες παρεμβάσεις τους πλούτιζαν τον επιστημολογικό, φιλοσοφικό και ηθικό διάλογο. Είχαν ιδιαίτερη φωνή στα πολιτικά δρώμενα της χώρας τους και της Ευρώπης.
