Περισσότερες από 112.000 βόμβες και πύραυλοι με στόχο στελέχη του Ισλαμικού Κράτους ρίχτηκαν από το 2014 έως το 2019 σε Ιράκ και Συρία, στο πλαίσιο άκρως απόρρητης στρατιωτικής επιχείρησης των ΗΠΑ. Έρευνα της εφημερίδας New York Times καταλήγει ωστόσο στο συμπέρασμα ότι τα πλήγματα ήταν κάθε άλλο παρά “χειρουργικά”, με αποτέλεσμα να καταλήγουν πολλές φορές στη μαζική δολοφονία αμάχων.
Οι επίσημοι στόχοι της μυστικής επιχείρησης με την κωδική ονομασία Talon Anvil ήταν τζιχαντιστές του ISIS. Τα θύματά της ήταν όμως τις περισσότερες φορές άνθρωποι που δεν συμμετείχαν στις συγκρούσεις. Ήταν “αγρότες που μάζευαν τη σοδειά τους, παιδιά στους δρόμους, οικογένειες που απομακρύνονταν από πεδία μαχών και χωρικοί που αναζητούσαν καταφύγιο σε κτίσματα”, όπως σημειώνεται χαρακτηριστικά στο ρεπορτάζ.
Η έρευνα που βασίζεται σε μαρτυρίες στρατιωτικών αξιωματούχων και τοπικών συνεργατών τους αναφέρει τρία χαρακτηριστικά παραδείγματα. Στο πρώτο, άοπλοι εργάτες γης που μάζευαν ελιές χτυπήθηκαν από πύραυλο την ώρα της δουλειάς τους.
Στο δεύτερο, 23 άμαχοι χτυπήθηκαν από drone στην πόλη Κάραμα της Συρίας τον Μάρτιο του 2017. Και στο τρίτο, κατά τη διάρκεια της επίθεσης του αμερικανικού στρατού εναντίον της πόλης Ράκα στη Συρία τον Ιούνιο του 2017, άμαχοι που επιχειρούσαν να εγκαταλείψουν την πόλη διασχίζοντας τον Ευφράτη με σχεδίες δέχτηκαν επίθεση που προκάλεσε τον θάνατο τουλάχιστον 30 αμάχων.
H Talon Anvil ήταν ειδική μονάδα της Δύναμης Δέλτα, η οποία συμμετείχε σε επιχειρήσεις εναντίον του ISIS σε Ιράκ και Συρία από το 2014 έως το 2019. Οι ενέργειες της Ειδικής Δύναμης 9 που συντόνιζε τις επιχειρήσεις αυτές είχαν γίνει γνωστές από προηγούμενο αναλυτικό ρεπορτάζ της New York Times, τον περασμένο μήνα, που αναφερόταν αναλυτικά σε αεροπορική επιδρομή στην πόλη Μπαγκούζ που άφησε πίσω της 80 νεκρούς, κυρίως γυναίκες και παιδιά.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο ιδρυτής των WikiLeaks Τζούλιαν Ασάντζ διώκεται εδώ και δέκα χρόνια από τις αμερικανικές αρχές -και απειλείται με έκδοση στις ΗΠΑ, καταδίκη και πολύχρονη φυλάκιση- ακριβώς επειδή δημοσίευσε απόρρητα αρχεία που αποδείκνυαν τη μαζική δολοφονία αμάχων από τον αμερικανικό στρατό σε Ιράκ και Αφγανιστάν.
