Ξεκίνησε σήμερα στην Επιτροπή Δικαστικών Υποθέσεων της Γερουσίας των ΗΠΑ η τετραήμερη ακρόασή της Έιμι Κόνεϊ Μπάρετ, που επέλεξε ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ως μέλος του Ανώτατου Δικαστηρίου, μια ακρόαση που αναμένεται να αποτελέσει αντικείμενο σφοδρών αντεγκλήσεων ανάμεσα στους γερουσιαστές λίγες εβδομάδες πριν από τις προεδρικές εκλογές της 3ης Νοεμβρίου.
Υπενθυμίζεται ότι η επικύρωση του διορισμού της θα δημιουργήσει μια συντηρητική πλειοψηφία 6-3 στο δικαστήριο και μπορεί να οδηγήσει σε αποφάσεις ανάκλησης δικαιωμάτων στην άμβλωση, διεύρυνσης των θρησκευτικών δικαιωμάτων και του δικαιώματος οπλοκατοχής και έγκρισης υποστηριζόμενων από τους Ρεπουμπλικανούς περιορισμών ψήφου, μεταξύ άλλων θεμάτων.
Ενώ οι Δημοκρατικοί αντιτίθενται σθεναρά στον διορισμό της Μπάρετ.
Η Μπάρετ επελέγη από τον Τραμπ για να αντικαταστήσει τη φιλελεύθερη δικαστή Ρουθ Μπέιντερ Γκίνσμπουργκ που απεβίωσε πρόσφατα. Η διαδικασία στην Επιτροπή ξεκίνησε με τις εναρκτήριες δηλώσεις των γερουσιαστών.
Η Μπάρετ κάθισε πίσω από ένα τραπέζι απέναντι από τους γερουσιαστές φορώντας μια μαύρη μάσκα. Ο σύζυγός της και τα επτά παιδιά της κάθησαν πίσω της, φορώντας και αυτοί προστατευτικές μάσκες.
Οι Ρεπουμπλικανοί διαθέτουν πλειοψηφία 53-47 εδρών στη Γερουσία, άρα η επιβεβαίωση της Μπάρετ μοιάζει σχεδόν βέβαιη, όπως παραδέχθηκε ο γερουσιαστής Γκράχαμ. «Πιθανόν δεν πρόκειται για το να πείσουμε ο ένας τον άλλον, εκτός αν κάτι πραγματικά δραματικό συμβεί. Όλοι οι Ρεπουμπλικανοί θα ψηφίσουν 'ναι' και όλοι οι Δημοκρατικοί 'όχι’», είπε ο Γκράχαμ.
Ο Γκράχαμ παραδέχθηκε πως οι Ρεπουμπλικανοί γερουσιαστές είχαν αρνηθεί, πριν από τέσσερα χρόνια, να αποφανθούν επί της προτεινόμενης από τον τότε πρόεδρο Μπαράκ Ομπάνα υποψηφιότητας για την κάλυψη μιας κενής θέσης στο Ανώτατο Δικαστήριο επειδή ήταν εκλογική χρονιά, και πως κανένας υποψήφιος για το Ανώτατο Δικαστήριο δεν είχε μια διαδικασία επικύρωσης τόσο κοντά στη διεξαγωγή εκλογών.
Η γερουσιαστής Νταϊάν Φάινστιν, η επικεφαλής των Δημοκρατικών στην επιτροπή, είπε πως οι Δημοκρατικοί έχουν σκοπό να εστιάσουν στο σύστημα ιατροφαρμακευτικής περίθαλψης κατά τη διάρκεια της ακρόασης.
Ως αποτέλεσμα των ανησυχιών για την υγειονομική περίθαλψη που προκαλούνται από την πανδημία του κορωνοϊού, στην ακρόαση δεν συμμετέχουν διά ζώσης όλοι οι γερουσιαστές. Όσοι είναι παρόντες στην αίθουσα, περιλαμβανομένης της Μπάρετ και της οικογένειάς της, θα τηρούν τους κανόνες κοινωνικής απόστασης καθώς και τις άλλες οδηγίες.
Κάθε γερουσιαστής έχει τον τελευταίο λόγο για το αν θα συμμετάσχει διά ζώσης. Η Δημοκρατική γερουσιαστής Κάμαλα Χάρις, υποψήφια αντιπρόεδρος του υποψηφίου προέδρου των Δημοκρατικών Τζο Μπάιντεν, είναι από εκείνους που θα συμμετάσχουν εξ αποστάσεως.
Η ακρόαση είναι ένα σημαντικό βήμα πριν από μια τελική ψηφοφορία από την ολομέλεια της Γερουσίας έως τα τέλη Οκτωβρίου για τον διορισμό της στην ισόβια θέση στο δικαστήριο.
Οι Δημοκρατικοί επικεντρώνουν μέχρι τώρα την κριτική τους στον ενδεχομένως ζωτικό ρόλο της Μπάρετ σε μια υπόθεση που εκκρεμεί έναντι του Ανώτατου Δικαστηρίου στην οποία ο Τραμπ και πολιτείες των οποίων ηγούνται Ρεπουμπλικανοί επιδιώκουν να ακυρώσουν το νόμο για την υγειονομική περίθαλψη, ο οποίος αποκαλείται συχνά Obamacare.
Μια σημαντική πρόνοια του νόμου αυτού απαγορεύει στις ασφαλιστικές εταιρίες να αρνούνται την κάλυψη σε ανθρώπους με προϋπάρχοντα θέματα υγείας.
Οι Δημοκρατικοί έχουν καλέσει την Μπάρετ να εξαιρέσει τον εαυτό της από την υπόθεση, επικαλούμενοι σύγκρουση συμφερόντων επειδή ο Τραμπ έχει ζητήσει την κατάργηση του νόμου.
Έχουν ζητήσει επίσης να απόσχει από οποιεσδήποτε υποθέσεις έχουν σχέση με τις προεδρικές εκλογές επειδή ο Τραμπ έχει πει ότι το δικαστήριο είναι πιθανό να κληθεί να διευθετήσει θέματα εκλογικών διαφορών.
Ο Τραμπ, που διεκδικεί την επανεκλογή του απέναντι στον Μπάιντεν, έχει πει ότι αναμένει από το δικαστήριο να αποφασίσει υπέρ του αν επικυρωθεί ο διορισμός της Μπάρετ.
