Για μια απόφαση που «πέρασε την κόκκινη γραμμή» έκανε λόγο η UEFA καταδικάζοντας την απόφαση αναστολής της αυτόματης τιμωρίας του Φόλαριν Μπαλογκάν, μετά από παρέμβαση του Ντόναλντ Τραμπ, που προκάλεσε οργή.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Παγκόσμιο Κύπελλο 2026 / Οργή για την αναστολή της κόκκινης κάρτας του Μπαλογκούν από τη FIFA, ευχαριστεί ο Τραμπ
Αναλυτικά σε ανακοίνωσή της η UEFA ανέφερε: «Η χθεσινή απόφαση να ανασταλεί, για δοκιμαστική περίοδο ενός έτους, η εφαρμογή της αυτόματης τιμωρίας μίας αγωνιστικής που προβλέπεται μετά την κόκκινη κάρτα που δέχθηκε ο ποδοσφαιριστής Φολαρίν Μπαλογκάν, ξεπέρασε μια κόκκινη γραμμή. Το ποδόσφαιρο, όπως και κάθε άλλο άθλημα, βασίζεται σε κανόνες, οι οποίοι αποτελούν τη βάση για δίκαιο, έντιμο και διαφανή ανταγωνισμό. Ορισμένες φορές οι κανόνες επιδέχονται ερμηνεία. Στη συγκεκριμένη περίπτωση, όχι.
Η ελάχιστη αυτόματη τιμωρία μίας αγωνιστικής μετά από κόκκινη κάρτα δεν αποτελεί θέμα διακριτικής ευχέρειας και δεν απαιτεί απόφαση αρμόδιου οργάνου για να τεθεί σε ισχύ. Πρόκειται για μια αρχή που είναι ενσωματωμένη στους κανονισμούς και δεν μπορεί να υπόκειται σε εξαιρέσεις, πόσο μάλλον στη μέση μιας διοργάνωσης, όπου αρκετοί άλλοι ποδοσφαιριστές βρέθηκαν στην ίδια κατάσταση και εξέτισαν κανονικά την ποινή τους. Όταν η βεβαιότητα της εφαρμογής των κανόνων δεν διασφαλίζεται πλέον από τους θεματοφύλακές τους, τίθεται σε κίνδυνο η ακεραιότητα του αθλήματος και υπονομεύεται η αξιοπιστία μιας διοργάνωσης. Παράλληλα, μια τέτοια απόφαση δημιουργεί προηγούμενο στη διοργάνωση που βρίσκεται σε εξέλιξη, καθώς παρόμοιες περιπτώσεις θα πρέπει πλέον να αντιμετωπίζονται με τον ίδιο τρόπο, εις βάρος της ίδιας της διοργάνωσης.
Το ποδόσφαιρο είναι το πιο αγαπημένο άθλημα στον κόσμο επειδή είναι ένα όμορφο παιχνίδι και απολαμβάνει την εμπιστοσύνη όλων επειδή παίζεται παντού με τους ίδιους κανόνες. Μια διοργάνωση δεν αποτελεί ποτέ ένα απομονωμένο γεγονός και, όταν πρόκειται για το Παγκόσμιο Κύπελλο, έχει τη δύναμη να προκαλέσει θετικές ή αρνητικές συνέπειες για το άθλημα στο σύνολό του. Εκφράζουμε τη δυσπιστία μας απέναντι σε μια τόσο πρωτοφανή, ακατανόητη και αδικαιολόγητη απόφαση».
Επικοινωνία Τραμπ-Τζουλιάνι - Εργώδεις διαβουλεύσεις Αμερικανών αξιωματούχων
Ο Ντόναλντ Τραμπ φαινομενικά δεν είχε ασχοληθεί έως τώρα από το Παγκόσμιο Κύπελλο, όμως πίσω από τα παρασκήνια φαίνεται ότι μπορεί να έχει επηρεάσει τις εξελίξεις ασκώντας «διακριτική» διπλωματία. Εκτός από το ότι δεν έχει παρακολουθήσει κανέναν αγώνα, παρά την εντυπωσιακή πορεία των ΗΠΑ μέχρι τη φάση των «16», ο Τραμπ δεν είχε κάνει καμία αναφορά για το Παγκόσμιο Κύπελλο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, Όλα αυτά, όπως σχολιάζει ο Guardian, άλλαξαν την Κυριακή, όταν έκανε ανάρτηση στο Truth Social για να ευχαριστήσει τη FIFA για την ιδιαίτερα ασυνήθιστη απόφασή της να άρει την τιμωρία του επιθετικού Φολαρίν Μπαλογκάν, επιτρέποντάς του να αγωνιστεί στον αγώνα της φάσης των «16» απέναντι στο Βέλγιο. «Ευχαριστώ τη FIFA που έκανε το σωστό και διόρθωσε μια μεγάλη αδικία!» έγραψε ο Τραμπ.
Μετά τη νίκη της Τετάρτης απέναντι στη Βοσνία και Ερζεγοβίνη, την Πέμπτη ο εκτελεστικός διευθυντής της Ομάδας Εργασίας του Λευκού Οίκου για το Παγκόσμιο Κύπελλο της FIFA, Άντριου Τζουλιάνι, ενημέρωσε τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ για την ποινή του Μπαλογκάν λόγω του μαρκαρίσματος που του στοίχισε την αποβολή του από τον αγώνα με τη Βοσνία και τιμωρία μίας αγωνιστικής που θα τον κρατούσε εκτός του κρίσιμου αγώνα απέναντι στο Βέλγιο.
Ο Τραμπ και ο Τζουλιάνι μιλούσαν τακτικά για το Παγκόσμιο Κύπελλο εδώ και μήνες ακόμη και στο στάδιο προετοιμασίας του Παγκόσμιου Κυπέλλου όπου ο Τραμπ ενημερωνόταν για την οργάνωση, την ασφάλεια και την αγωνιστική ετοιμότητα της εθνικής ομάδας των ΗΠΑ ενόψει του τουρνουά. Μόλις ξεκίνησε η διοργάνωση στα μέσα Ιουνίου, οι συνομιλίες αυτές αυξήθηκαν.
Μέχρι το βράδυ της Τετάρτης, ο Λευκός Οίκος είχε αποφασίσει να παρέμβει για την κόκκινη κάρτα του Μπαλογκάν. Ο Τζουλιάνι, ο υπουργός Εμπορίου Χάουαρντ Λάτνικ και ανώτατα στελέχη της Ομοσπονδίας Ποδοσφαίρου των ΗΠΑ ξεκίνησαν να απεργάζονται με ποιους τρόπους θα αμφισβητήσουν την απόφαση του διαιτητή να δείξει κόκκινη κάρτα. Οι επιτυχείς εφέσεις για τέτοιες αποφάσεις στο Παγκόσμιο Κύπελλο είναι εξαιρετικά σπάνιες.
Αυτό πυροδότησε τέσσερις ημέρες συντονισμένων πιέσεων, νομικών κινήσεων και διπλωματικών επαφών που έφτασαν από το Οβάλ Γραφείο έως τα κεντρικά της FIFA στη Ζυρίχη — και ανέδειξαν το πόσο έντονα είχε εμπλακεί ο στενός κύκλος του Τραμπ στο δεύτερο Παγκόσμιο Κύπελλο που φιλοξενείται στις ΗΠΑ και στην πορεία της εθνικής ομάδας. Το Politico μίλησε με έξι κυβερνητικούς και ποδοσφαιρικούς αξιωματούχους των ΗΠΑ, οι οποίοι είτε συμμετείχαν άμεσα στις εξελίξεις είτε είχαν ενημερωθεί για όσα συνέβησαν εκείνη την εβδομάδα.
Καθώς η νομική ομάδα της Ομοσπονδίας Ποδοσφαίρου των ΗΠΑ ετοίμαζε και κατέθετε επίσημα την έφεση στη FIFA, ο Τζουλιάνι και ο Σκοτ Γκούντγουιν — διαχειριστής hedge fund που είχε βοηθήσει προσωπικά να πληρωθεί ο μισθός του προπονητή της εθνικής ομάδας Μαουρίσιο Ποτσετίνο — εστίασαν στο ιστορικό διαιτησίας του Ραφαέλ Κλάους, ο οποίος έβγαλε την κόκκινη κάρτα. Ενημερώσεις για προηγούμενες αμφιλεγόμενες αποφάσεις του διαιτητή κυκλοφόρησαν σε ανώτερους κυβερνητικούς κύκλους, καθώς εξεταζόταν κάθε πιθανό επιχείρημα για την έφεση, σύμφωνα με πηγές.
Η υπόθεση προωθήθηκε γρήγορα στα νομικά και πειθαρχικά όργανα της FIFA. Ο Εμίλιο Γκαρσία, επικεφαλής των νομικών υποθέσεων της παγκόσμιας ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας, εξελίχθηκε σε κεντρικό πρόσωπο, συμβουλεύοντας τον Τζάνι Ινφαντίνο σχετικά με τις διαθέσιμες διαδικαστικές επιλογές, σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν τη διαδικασία. Ο Γκαρσία και άλλα στελέχη της FIFA εργάστηκαν για να διαπιστώσουν αν οι συνθήκες του μαρκαρίσματος του Folarin Balogun πληρούσαν τα αυστηρά κριτήρια που θα επέτρεπαν την επανεξέταση της πειθαρχικής απόφασης.
Γιατί αποβλήθηκε ο Φολαρίν Μπαλογκάν
Η εκστρατεία για να παραμείνει ο Μπαλογκάν στο γήπεδο για την πορεία των Ηνωμένων Πολιτειών στο Παγκόσμιο ξεκίνησε σχεδόν αμέσως μετά όταν ο κορυφαίος σκόρερ της ομάδας δέχθηκε κόκκινη κάρτα που θα τον άφηνε εκτός γηπέδου στη διεξαγωγή του επόμενου αγώνα.
Ο επιθετικός αποβλήθηκε για ένα φαινομενικά αθώο μαρκάρισμα στον αμυντικό της Βοσνίας και Ερζεγοβίνης, Ταρίκ Μουχαρέμοβιτς, αφού είχε σκοράρει το πρώτο γκολ των ΗΠΑ στη νίκη με 2-0 στη φάση των «32» την Τετάρτη.
Ο επιθετικός της Μονακό, ο οποίος είναι πρώην διεθνής με την Εθνική Αγγλίας U21, έχει πετύχει τρία γκολ σε τρεις συμμετοχές ως βασικός στο Παγκόσμιο Κύπελλο και έχει αποτελέσει βασικό πυλώνα των επιθετικών προσδοκιών των ΗΠΑ.
Ο Μπάλογκουν δέχθηκε την κόκκινη κάρτα από τον διαιτητή Ραφαέλ Κλάους μετά από εξέταση μέσω βίντεο (VAR), όμως η απόφαση καταδικάστηκε ευρέως ως ιδιαίτερα αυστηρή.
Ο Βραζιλιάνος διαιτητής δεν είχε αρχικά καταλογίσει ούτε φάουλ, παρότι βρισκόταν λίγα μέτρα από τη φάση, αλλά κλήθηκε από τον VAR να την επανεξετάσει. Οι αργές επαναλήψεις έδειξαν ότι το πόδι του Μπαλογκάν προσγειώθηκε στον επάνω αστράγαλο του Μουχαρέμοβιτς.
Η απόφαση της FIFA
Την Κυριακή, μία ημέρα πριν οι ΗΠΑ αντιμετωπίσουν το Βέλγιο με τον Μπαλογκάν στον πάγκο, η Πειθαρχική Επιτροπή της FIFA ανακοίνωσε ότι «ανέστειλε» την τιμωρία την Κυριακή. Πιο συγκεκριμένα βάσει του Άρθρου 27 του πειθαρχικού της κώδικα, η αποβολή θα ακυρωθεί, αν και η κόκκινη κάρτα θα παραμείνει στο μητρώο του Μπαλογκάν για δοκιμαστική περίοδο ενός έτους. Αν ο Μπαλογκάν διαπράξει «άλλη παράβαση παρόμοιας φύσης και σοβαρότητας», τότε θα εκτίσει την ποινή της μίας αγωνιστικής.
Το Άρθρο 27 αναφέρει ότι η δικαστική επιτροπή της FIFA έχει την εξουσία να «αναστέλλει πλήρως ή εν μέρει την εφαρμογή ενός πειθαρχικού μέτρου», μια διάταξη που ουσιαστικά της δίνει δικαίωμα να ασκεί βέτο επί των αποφάσεων των διαιτητών. Η υπόθεση υιοθετήθηκε γρήγορα από τα νομικά και πειθαρχικά όργανα της FIFA
Πολλοί, συμπεριλαμβανομένων Ευρωπαίων αξιωματούχων του ποδοσφαίρου, υποστήριξαν ότι η εμπλοκή του Λευκού Οίκου παραβιάζει τους κανονισμούς της FIFA για την αποφυγή πολιτικών παρεμβάσεων στις αθλητικές αποφάσεις.
Το μέχρι πρότινος ελάχιστα γνωστό Άρθρο 27 έχει ήδη επηρεάσει το Παγκόσμιο Κύπελλο, καθώς η FIFA χρησιμοποίησε τη συγκεκριμένη διάταξη για να επιτρέψει στον Κριστιάνο Ρονάλντο να αγωνιστεί στους δύο πρώτους αγώνες της διοργάνωσης.
Ο επιθετικός της Πορτογαλίας είχε αρχικά τιμωρηθεί με ποινή τριών αγωνιστικών μετά την αποβολή του σε προκριματικό αγώνα απέναντι στη Δημοκρατία της Ιρλανδίας τον περασμένο Νοέμβριο.
Η τιμωρία του 41χρονου μειώθηκε σε έναν αγώνα, τον οποίο εξέτισε σε άλλο προκριματικό απέναντι στην Αρμενία, γεγονός που του επέτρεψε να είναι διαθέσιμος για τους πρώτους αγώνες του Παγκοσμίου Κυπέλλου απέναντι στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό και το Ουζμπεκιστάν.
Ο Ρονάλντο είχε επισκεφθεί τον Τραμπ στον Λευκό Οίκο την εβδομάδα πριν ακυρωθεί η ποινή του.
Το Βέλγιο δεν προσπάθησε να κρύψει την οργή του
Η Βελγική Ομοσπονδία δήλωσε ότι εξετάζει όλα τα νομικά μέσα για την προστασία της ακεραιότητας του αθλήματος και του fair play
Ο προπονητής της ομάδας, Ρούντι Γκαρσία, έχει μείνει με κάτι παραπάνω από 24 ώρες για να προετοιμάσει τους παίκτες του ενόψει ενός αντιπάλου που πλέον διαθέτει τον βασικό επιθετικό του, ο οποίος θεωρούσαν ότι θα ήταν τιμωρημένος.
Σε μια ιδιαίτερα αυστηρή ανακοίνωση, η Βασιλική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία του Βελγίου κατηγόρησε τη FIFA ότι παραβιάζει τους δικούς της κανονισμούς και άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο νομικής δράσης.
«Είμαστε έκπληκτοι από αυτή την απόφαση», αναφέρεται στην ανακοίνωση. «Η απόφαση αυτή βρίσκεται σε άμεση αντίθεση με τις διατάξεις των κανονισμών της διοργάνωσης του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026».
«Προκειμένου να διασφαλιστούν τα νόμιμα δικαιώματα όλων των συμμετεχουσών ομάδων και να προστατευτούν οι θεμελιώδεις αρχές του fair play στο άθλημά μας, τόσο σε αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο όσο και σε μελλοντικές διοργανώσεις, η βελγική ομοσπονδία εξετάζει όλα τα διαθέσιμα μέσα».
Η υπόθεση αναμένεται να συνεχιστεί για αρκετό καιρό ακόμη.
Η FIFA επιμένει ότι η απόφαση ελήφθη ανεξάρτητα από την 18μελή πειθαρχική επιτροπή της, αλλά δεν διευκρίνισε αν υπήρξε ψηφοφορία. Σε αντίθεση με άλλες αποφάσεις, έως τώρα δεν έχει δημοσιευθεί σχετική έκθεση.
