Ξεκίνησε το Σάββατο το 17ο Φεστιβάλ Ολυμπίας για παιδιά και νέους, με τις προβολές και τις εκδηλώσεις του να "απλώνονται" φέτος σε οκτώ συνολικά πόλεις της Δυτικής Ελλάδας (Πύργος, Πάτρα, Αίγιο, Λεχαινά, Ζαχάρω, Μεσολόγγι, Αμαλιάδα και Γαστούνη). Το Φεστιβάλ, που θα ολοκληρωθεί το Σάββατο 6 Δεκεμβρίου με την απονομή των βραβείων, περιλαμβάνει, εκτός από τις προβολές, πολλές παράλληλες εκδηλώσεις, καθώς και μια σειρά από κινηματογραφικά εργαστήρια που θα δώσουν την ευκαιρία στα παιδιά που θα συμμετάσχουν να γυρίσουν τη δική τους ταινία.
Δεκατρείς ταινίες συμμετέχουν στο Διαγωνιστικό Τμήμα Ταινιών Μυθοπλασίας Μεγάλου Μήκους, ενώ δεκαoοκτώ ταινίες διαγωνίζονται στο Διαγωνιστικό Τμήμα Ταινιών Μικρού Μήκους. Υπάρχουν ακόμα και άλλα δύο διαγωνιστικά προγράμματα, του ντοκιμαντέρ και του animation. Τα βραβεία του προγράμματος ντοκιμαντέρ διεκδικούν έξι ταινίες μεσαίου μήκους και δώδεκα μικρού μήκους, ενώ τα βραβεία animation διεκδικούν δεκαεννέα ταινίες.
Ακόμη στο πλαίσιο της δημοφιλούς προγράμματος Camera Zizanio θα διαγωνιστούν εκατοντάδες ταινιάκια που έχουν δημιουργήσει μαθητές σχολείων της Ελλάδας αλλά και από άλλες χώρες της Ευρώπης.
Εκτός από τις διεθνείς κριτικές επιτροπές των ενηλίκων θα υπάρχουν και παιδικές κριτικές επιτροπές οι οποίες θα απονείμουν τα δικά τους βραβεία.
Συνολικά, στο φεστιβάλ θα προβληθούν 678 ταινίες από 61 χώρες, που καταπιάνονται με ζητήματα όπως οικογενειακές σχέσεις, φιλία, φυσικό περιβάλλον, παγκοσμιοποίηση, οικολογία, ανοχή στη διαφορετικότητα, σχολικό περιβάλλον.
Η Ευρωπαϊκή Συνάντηση Νεανικής Οπτικοακουστικής Δημιουργίας Camera Zizanio, που επιμελείται ο Νίκος Θεοδοσίου, στη 14η διοργάνωσή της έσπασε κάθε προηγούμενο ρεκόρ συμμετοχών, καθώς υποβλήθηκαν συνολικά περισσότερες από 480 ταινίες! Τα σχολεία πρωτοβάθμιας και δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης που συμμετέχουν ανέρχονται σε 184 από όλη την επικράτεια, από τους Παξούς ως τη Ρόδο και από την Αλεξανδρούπολη ως την Κρήτη. Οι Έλληνες μαθητές καταπιάνονται με σύγχρονα προβλήματα της νεολαίας όπως η κρίση, η βία στα σχολεία και η μετανάστευση. Μεταξύ των εργαστηρίων της Camera Zizanio είναι το Zizanimation αλλά και το Mythos Project, η θεματική του οποίου περιστρέφεται γύρω από τη ματιά των νέων πάνω στην κρίση και τις εκδηλώσεις της στην κοινωνία. Η φετινή 4η διοργάνωση επικεντρώνεται σε ένα από τα πιο καυτά ζητήματα που αντιμετωπίζουν οι σύγχρονες κοινωνίες: τη μετανάστευση, με κάθε μορφή που αυτή εμφανίζεται.
Τιμώμενα πρόσωπα του φετινού φεστιβάλ είναι οι ηθοποιοί Μανώλης Μαυροματάκης και Θέμης Πάνου για την προσφορά τους στο θέατρο και τον κινηματογράφο. Ακόμη, ο σπουδαίος Δανός animator Jannik Hastrup θα είναι στον Πύργο για να παρουσιάσει τη νέα ταινία του που διαγωνίζεται στις μικρού μήκους.
Κατά τη διάρκεια του Φεστιβάλ θα μεταδίδεται, με ευθύνη των παιδιών, η εκπομπή Ράδιο Ζιζάνιο από τη συχνότητα τοπικού ραδιοφωνικού σταθμού, αλλά και μέσω διαδικτύου (http://olympiafestival.gr/).
