Φίλος και συμμαθητής του Μίλος Φόρμαν, ο Γιώργος Σκαλενάκης, που απεβίωσε σε ηλικία 88 ετών, υπήρξε προοδευτικός άνθρωπος και καλλιτέχνης. Γεννημένος στο Πορτ Σάιντ της Αιγύπτου, αποφοίτησε από την Ακαδημία Κινηματογράφου της Πράγας, όπου και δημιούργησε μια σειρά από ταινίες μικρού μήκους που διακρίθηκαν σε διεθνή φεστιβάλ, αλλά και την πρώτη μεγάλου μήκους ταινία του, με τίτλο «Τα Μπλουζ της Πράγας». Το 1966 γύρισε στην Ελλάδα και σκηνοθέτησε την πρώτη του μεγάλου μήκους ελληνική ταινία, «Διπλοπενιές», με πρωταγωνιστές την Αλίκη Βουγιουκλάκη και τον Δημήτρη Παπαμιχαήλ. Ακολούθησαν ταινίες όπως το "Αχ αυτή η γυναίκα μου", "Ντάμα Σπαθί", "Χορεύοντας Συρτάκι", "Επιχείρησις Απόλλων", "Βυζαντινή ραψωδία" κ.ά.
Ο Σκαλενάκης σκηνοθέτησε πολλές τηλεοπτικές παραγωγές, ενώ συνεργάστηκε με τον Κλάους Κίνσκι στη σειρά «Κατοχή». Για σειρά ετών δίδαξε σκηνοθεσία στη Σχολή Κινηματογράφου, Λυκούργος Σταυράκος. Υπήρξε ο σκηνοθέτης που επιλέχθηκε από την Κατίνα Παξινού για να σκηνοθετήσει "Το Νησί της Αφροδίτης", μοναδική ταινία στην οποία η Ελληνίδα ηθοποιός πρωταγωνίστησε μιλώντας τη μητρική της γλώσσα.
Η κηδεία του θα τελεστεί στις 2.00μ.μ στον Ναό των Αγίων Θεοδώρων, στο Α' Νεκροταφείο Αθηνών. Σχετικά με την απώλεια του σκηνοθέτη η υφυπουργός Πολιτισμού και Αθλητισμού κ. Άντζελα Γκερέκου δήλωσε «Ο Γιώργος Σκαλενάκης ήταν ένας δημιουργός που διακρίθηκε για τις καινοτόμες ιδέες του στη φόρμα της κινηματογραφικής αφήγησης, συνδεόμενος παράλληλα με μεγάλες επιτυχίες του ελληνικού κινηματογράφου τη δεκαετία του '60".
Η βουλευτής Αχαΐα και Συντονίστρια της ΕΕΚΕ Πολιτισμού - Αθλητισμού του ΣΥΡΙΖΑ, Μαρία Κανελλοπούλου επεσήμανε μεταξύ άλλων πως "Η έβδομη τέχνη στην Ελλάδα έγινε φτωχότερη, χάνοντας αυτές τις ημέρες έναν μεγάλο σκηνοθέτη". Το ΚΚΕ, σε ανακοίνωση που εξέδωσε, εξέφρασε τη θλίψη του και τα συλλυπητήρια στην οικογένεια του σκηνοθέτη.
