Την ώρα που οι πυρκαγιές σάρωναν τα πάντα στο πέρασμά τους στην Αχαΐα, αφήνοντας πίσω τους καμένα τοπία και κατεστραμμένες περιουσίες, ένας νεαρός από την Πάτρα έδειξε τι σημαίνει πραγματική αλληλεγγύη. Ανάμεσα στους πυκνούς καπνούς και τον πανικό, δεν ξέχασε εκείνους που συνήθως μένουν πίσω: τα ζώα. Ζώα αλυσοδεμένα, εγκαταλειμμένα σε μαντριά σε στάβλους και σπίτια – παγιδευμένα μέσα στον εφιάλτη.
Οι εικόνες που κατέγραψε ο φωτορεπόρτερ Θανάσης Σταυράκης για το Associated Press αποτύπωσαν με σπαρακτική σαφήνεια αυτή την αθέατη τραγωδία. Σε ένα από τα πιο χαρακτηριστικά στιγμιότυπα, ένας νεαρός άνδρας, διακρίνεται πάνω σε μηχανάκι, κρατώντας σφιχτά στην αγκαλιά του ένα πρόβατο – το σώζει από τις φλόγες, την ώρα που γύρω του η γη καίγεται.
«Έλα, κάντε λίγο άκρη», φώναξε, προσπαθώντας να ανοίξει δρόμο. Με αυτοθυσία και ενσυναίσθηση, διέσωσε το ζώο, αποδεικνύοντας ότι η συμπόνια δεν έχει όρια είδους. Η πράξη του φωτίζει τον πόνο των αμέτρητων ζώων που καίγονται ζωντανά σε κάθε φωτιά – σιωπηλά θύματα που σπάνια αναφέρονται σε αριθμούς.
Το συγκεκριμένο πρόβατο όχι μόνο γλίτωσε από τη φωτιά, αλλά και από τον προορισμό που είχε προδιαγραφεί γι’ αυτό: τη σφαγή. Μεταφέρθηκε σε βίγκαν φάρμα και ονομάστηκε «Μέλπω» – ένα όνομα εμπνευσμένο από τα συνεχόμενα βελάσματά του κατά τη διάρκεια της διάσωσης. Μαζί του διασώθηκε και ένα δεύτερο πρόβατο, ο «Χαλβάς», που πλέον του κρατά συντροφιά σε έναν ασφαλή, ήρεμο χώρο, μακριά από τις φλόγες.
Μέσα στην καταστροφή, αυτή η πράξη ανθρωπιάς υπενθυμίζει ότι υπάρχουν ακόμη άνθρωποι που δεν γυρίζουν την πλάτη, που παλεύουν να σώσουν ό,τι μπορεί να σωθεί – όχι μόνο για εμάς, αλλά και για τα πιο αδύναμα πλάσματα που μοιράζονται μαζί μας αυτόν τον κόσμο.
