Το τζαζ κουαρτέτο Lagon Nwar εμφανίζεται στην Τεχνόπολη στο Γκάζι την Κυριακή 31 Μαΐου, στο πλαίσιο του Athens Jazz Festival που συμπληρώνει φέτος τα 25 χρόνια και μας καλεί σε 7 πλούσιες συναυλιακές ημέρες, από τη Δευτέρα 25 έως και την Κυριακή 31 Μαΐου. Συνομιλήσαμε με τους πολυδιάστατους αυτούς Γάλλους, οι οποίοι κινούνται σε μια τζαζ αισθητική που απορρίπτει συνειδητά κάθε στεγανό και γεωγραφικό περιορισμό, αντλώντας έμπνευση τόσο από τις δυτικοαφρικανικές παραδόσεις της Μπουρκίνα Φάσο όσο και από τις πιο απρόβλεπτες εκφάνσεις της ευρωπαϊκής ποπ.
Είναι η πρώτη σας φορά στην Ελλάδα και πώς αισθάνεστε που θα εμφανιστείτε στο Athens Jazz Festival;
Quentin: Είμαστε πραγματικά ενθουσιασμένοι και χαρούμενοι που ερχόμαστε να παίξουμε στην Αθήνα για πρώτη φορά. Είναι ένα μυστηριώδες και ζωντανό μέρος. Ανακάλυψα το Φεστιβάλ εντελώς τυχαία πέρυσι, καθώς περπατούσα στην πόλη ένα βράδυ του Μαΐου. Λάτρεψα την ατμόσφαιρα του Φεστιβάλ και είμαι πραγματικά πολύ χαρούμενος που θα παίξουμε εκεί έναν χρόνο αργότερα.
Ένας τραγουδιστής-ντράμερ είναι κάτι αρκετά ασυνήθιστο. Με ποιον από τους δύο ρόλους ταυτίζεστε περισσότερο;
Marcel: Στην πραγματικότητα, περιγράφω τον εαυτό μου ως τραγουδιστή-ντράμερ. Για μένα αυτές οι δύο δραστηριότητες είναι αδιαχώριστες.
Γιατί ένας σαξοφωνίστας αποφάσισε να αρχίσει να παίζει και πλήκτρα; Τι προσφέρουν τα ηλεκτρονικά στοιχεία στη μουσική σας;
Quentin: Έχω μια ταραχώδη σχέση με το σαξόφωνο, το οποίο είναι το πρώτο μου όργανο. Κάποιες μέρες το βρίσκω συναρπαστικό και άλλες φορές χρειάζομαι να κάνω ένα διάλειμμα από αυτό. Σε τέτοιες στιγμές στρέφομαι στην ηλεκτρονική μουσική και στα συνθεσάιζερ. Μου δίνουν νέες ιδέες και έμπνευση. Για το συγκρότημα είναι πραγματικά σημαντικό να μπορούμε να προσθέτουμε μια ποικιλία ήχων μέσω του συνθεσάιζερ· φέρνει μια ελαφρώς πιο ψυχρή, σχεδόν new wave πινελιά, η οποία συμβάλλει πολύ στη μεθυστική ατμόσφαιρα των Lagon Nwar.
Η χρήση τόσο ανδρικών όσο και γυναικείων φωνητικών στα τραγούδια σας είναι καθαρά μια μουσική επιλογή ή κρύβει κάποιο βαθύτερο νόημα ή συμβολισμό;
Marcel: Η επιλογή των τραγουδιστών προκύπτει αποκλειστικά από τις προσωπικότητες που βρίσκονται πίσω από αυτούς. Όταν ζητήσαμε από την Ann O’aro να δημιουργήσει αυτό το σχήμα μαζί μας, δεν γνώριζε ότι και ο Marcel ήταν τραγουδιστής. Αυτή η φωνητική συνεργασία προέκυψε κατά τη διάρκεια ενός jam session σε μία από τις πρώτες μας πρόβες. Πάνω απ’ όλα, μας ενώνει η επιθυμία να είμαστε μαζί.
Θα περιγράφατε τη μουσική σας ως afro-jazz με μια ιδιαίτερη πινελιά ή ως κάτι εντελώς μοναδικό και δικό σας;
Quentin: Ο καθένας από εμάς φέρνει σε αυτό το συγκρότημα μια μοναδική μουσική κληρονομιά. Η τζαζ και το afrobeat αποτελούν προφανώς μέρος της ταυτότητάς του, αλλά δεν είναι μόνο αυτά, υπάρχουν επίσης το ροκ, η Maloya... Και έπειτα υπάρχει η ποίηση, το film noir, η τραγωδία και η κωμωδία. Το συγκρότημα ορίζεται ιδιαίτερα από την ενέργειά του και από την ικανότητά του να μεταβαίνει ανά πάσα στιγμή από τη γαλήνη στην καταιγίδα.
Θεωρείτε τους εαυτούς σας Γάλλους καλλιτέχνες ή πολίτες του κόσμου που απλώς ζουν και εργάζονται στη Γαλλία;
Quentin: Είμαστε μια διεθνής μπάντα. Ο ντράμερ Marcel κατάγεται από την Μπουρκίνα Φάσο της Δυτικής Αφρικής, τη «Χώρα των έντιμων ανθρώπων». Η Μπουρκίνα είναι μια αληθινά πλούσια καλλιτεχνική διασταύρωση. Η τραγουδίστριά μας Ann O’aro κατάγεται από τη Ρεϊνιόν, η οποία τεχνικά αποτελεί μέρος της Γαλλίας, αλλά αφηγείται μια πολύ μεγαλύτερη ιστορία. Πρόκειται για μια πολύ σύνθετη και ποικιλόμορφη περιοχή, όπου συναντώνται επιρροές από την αφρικανική ήπειρο και την Ασία. Η ταυτότητα της ομάδας μας δεν ορίζεται, αυστηρά μιλώντας, από κάποια εθνικότητα. Είναι πάνω απ’ όλα ένας συνδυασμός ισχυρών προσωπικοτήτων που βρίσκονται εδώ για έναν κοινό σκοπό.
Όπως δυστυχώς συμβαίνει σήμερα σε πολλές άλλες ευρωπαϊκές χώρες, η Μαρίν Λεπέν και το Εθνικό Μέτωπο κερδίζουν έδαφος στη Γαλλία. Φαντάζομαι ότι αυτό σας ανησυχεί. Το θίγετε στη μουσική σας;
Marcel: Η μουσική μας και οι στίχοι μας εξερευνούν ένα ευρύ φάσμα θεμάτων, ιδιαίτερα εκείνα της αποικιοκρατίας, αλλά και τον τρόπο με τον οποίο τα ανθρώπινα όντα διαμορφώνονται από την ιστορία τους. Η άνοδος της Ακροδεξιάς στην Ευρώπη είναι μια πραγματικότητα. Πολλές χώρες έχουν ήδη υποκύψει σε αυτή τη νοοτροπία. Με ταπεινότητα, μέσα από τους Lagon Nwar, προσφέρουμε μια συλλογική οπτική τέχνης και καλλιτεχνικής σκέψης. Συνεχώς συναντάμε ο ένας τον άλλον. Η συνύπαρξή μας μάς ωθεί να αναρωτιόμαστε για πολλά πράγματα.
Σε μια τόσο δύσκολη περίοδο για τον κόσμο, μπορεί η μουσική -και ειδικότερα η τζαζ- να συμβάλει ώστε να γίνει ένας καλύτερος και δικαιότερος τόπος;
Quentin: Δεν ξέρω αν τον κάνει καλύτερο, αλλά ίσως λίγο πιο ειρηνικό.
