Σε διαρροή αερίου οφείλεται τελικά η πολύ ισχυρή έκρηξη που ισοπέδωσε δύο κτήρια και στοίχισε τη ζωή σε δύο ανθρώπους, σύμφωνα με τον δήμαρχο της Νέας Υόρκης Μπιλ ντε Μπλάζιο. Δεκάδες άνθρωποι αγνοούνται ακόμη στα συντρίμμια, ενώ ο πυκνός καπνός ξύπνησε μνήμες 11ης Σεπτεμβρίου στους Νεοϋορκέζους.
Η ισχυρή έκρηξη συνέβη στις 9.30 (τοπική ώρα, 15.30 ώρα Ελλάδας) την Τετάρτη στο Ανατολικό Χάρλεμ. Σύμφωνα με την εφημερίδα Νιου Γιορκ Τάιμς, έχουν σκοτωθεί δύο γυναίκες, ενώ οι τραυματίες ανέρχονται στους 18. Η έκρηξη προκάλεσε μεγάλη πυρκαγιά, για την κατάσβεση της οποίας κινητοποιήθηκαν 250 πυροσβέστες. Σημειώνεται πως το μοναδικό σήμα κινδύνου δόθηκε 15 λεπτά πριν από τη θανατηφόρα έκρηξη και αναφέρθηκε στην Con Edison (την εταιρεία παροχής αερίου).
"Πρόκειται για μια φοβερή τραγωδία, γιατί δεν υπήρχε καμία προειδοποιητική ένδειξη που θα μας επέτρεπε να σώσουμε ζωές. Ξέρουμε ότι χάσαμε δύο ανθρώπους. Και, αυτήν τη στιγμή, ξέρουμε ότι υπάρχουν 18 τραυματίες", είπε ο δήμαρχος, που βρέθηκε αντιμέτωπος με την πρώτη μεγάλη κρίση μετά την εκλογή του. Η Πυροσβεστική παρέμεινε σε κατάσταση κόκκινου συναγερμού επί ώρες.
Όλοι οι γύρω δρόμοι και τα πεζοδρόμια παρέμειναν επί ώρες γεμάτοι γυαλιά από τα παράθυρα που θρυμματίστηκαν. Σύμφωνα με τους μάρτυρες, ακόμη και προϊόντα έπεσαν από τα ράφια των κοντινών καταστημάτων.
