Σε μια εντυπωσιακή επίδειξη δύναμης προχώρησαν την Τετάρτη οι Χιλιανοί φοιτητές που εδώ και δύο χρόνια διαδηλώνουν διεκδικώντας την μεταρρύθμιση της παιδείας με αιχμή τη ριζική αναβάθμιση του δημόσιου τομέα. Στους δρόμους του Σαντιάγο κατέβηκαν περισσότεροι από 100.000 φοιτητές, ενώ μαζί τους διαδήλωσαν εκπαιδευτικοί και, για πρώτη φορά, εργαζόμενοι στα λιμάνια και τα ορυχεία της χώρας.
Η κινητοποίηση με αίτημα τη χρηματοδότηση της δημόσιας παιδείας από τα έσοδα της εθνικής βιομηχανίας χαλκού συνοδεύτηκε από εκτεταμένα επεισόδια και τις συλλήψεις περισσότερων από 100 ατόμων. Τα επεισόδια ξεκίνησαν νωρίς, όταν ομάδες κουκουλοφόρων που αποσπάστηκαν από την πορεία επιτέθηκαν με μολότοφ και καμένα ελαστικά σε αστυνομικό τμήμα καθώς και εισόδους ιδιωτικών πανεπιστημίων.
Παράλληλα, έστησαν φλεγόμενα οδοφράγματα σε πολλούς δρόμους της πόλης. Για αρκετές ώρες, η πλατεία Ηρώων στο κέντρο του Σαντιάγκο είχε μετατραπεί σε πεδίο μάχης. Ο Αντρές Τσάτουικ, υπουργός Εσωτερικών της δεξιάς κυβέρνησης Πινιέρα, έκανε λόγο για "συντονισμένες επιθέσεις" ενώ οι διοργανωτές υπογράμμισαν ότι ο μαζικός χαρακτήρας της κινητοποίησης και η συμμετοχή των μεταλλωρύχων και λιμενεργατών αποδεικνύει ότι η εκπαιδευτική μεταρρύθμιση αποτελεί αίτημα ολόκληρης της κοινωνίας.
Οι φοιτητές στη Χιλή διεκδικούν την εκτεταμένη μεταρρύθμιση του εκπαιδευτικού συστήματος από το 2011 και έχουν πραγματοποιήσει δεκάδες διαδηλώσεις. Υποστηρίζουν ότι η Χιλή διατηρεί το ακραία νεοφιλελεύθερο εκπαιδευτικό σύστημα του Αουγκούστο Πινοσέτ που ευνοεί την ιδιωτική εκπαίδευση αφήνοντας τα δημόσια πανεπιστήμια να φυτοζωούν. Η καμπάνια τους αποτελεί το μεγαλύτερο κίνημα διαμαρτυρίας που γνώρισε η Χιλή μετά την αποκατάσταση της δημοκρατίας το 1990.
