Η πρόοδος στις συνομιλίες που αποσκοπούν στην εξασφάλιση εκεχειρίας στη Γάζα καθυστερεί, με τις πλευρές να είναι διχασμένες σχετικά με την έκταση της αποχώρησης των ισραηλινών δυνάμεων από τον παλαιστινιακό θύλακα, δήλωσαν παλαιστινιακές και ισραηλινές πηγές που γνωρίζουν τις διαπραγματεύσεις στη Ντόχα.
Οι έμμεσες συνομιλίες σχετικά με μια πρόταση των ΗΠΑ για 60ήμερη εκεχειρία συνεχίστηκαν καθ' όλη τη διάρκεια του Σαββάτου, δήλωσε Ισραηλινός αξιωματούχος στο Reuters, επτά ημέρες από την έναρξη των συνομιλιών.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι ελπίζει σε μια σύντομα σημαντική πρόοδο βάσει μιας νέας πρότασης για εκεχειρία που υποστηρίζεται από τις ΗΠΑ.
Στη Γάζα, οι γιατροί δήλωσαν ότι 17 άνθρωποι που προσπαθούσαν να λάβουν επισιτιστική βοήθεια σκοτώθηκαν το Σάββατο όταν ισραηλινά στρατεύματα άνοιξαν πυρ, στην τελευταία μαζική επίθεση γύρω από ένα σύστημα διανομής βοήθειας που υποστηρίζεται από τις ΗΠΑ, η οποία, σύμφωνα με τον ΟΗΕ, έχει οδηγήσει σε 800 θανάτους σε έξι εβδομάδες.
Μάρτυρες που μίλησαν στο Reuters περιέγραψαν ανθρώπους να πυροβολούνται στο κεφάλι και τον κορμό. Το Reuters είδε πολλά σώματα θυμάτων τυλιγμένα σε λευκά σάβανα καθώς μέλη των οικογενειών τους έκλαιγαν στο νοσοκομείο Νάσερ. Ο ισραηλινός στρατός δήλωσε ότι τα στρατεύματά του έριξαν προειδοποιητικές βολές, αλλά ότι η εξέτασή του για το περιστατικό δεν βρήκε στοιχεία για κάποιον που να έχει τραυματιστεί από τα πυρά των στρατιωτών του.
Αντιπροσωπείες από το Ισραήλ και τη Χαμάς βρίσκονται στο Κατάρ πιέζοντας για μια συμφωνία που προβλέπει σταδιακή απελευθέρωση ομήρων, αποχώρηση ισραηλινών στρατευμάτων και συζητήσεις για τον τερματισμό του πολέμου.
Ο Ισραηλινός αξιωματούχος κατηγόρησε για το αδιέξοδο τη Χαμάς, η οποία, όπως είπε, «παραμένει πεισματάρα, εμμένοντας σε θέσεις που δεν επιτρέπουν στους μεσολαβητές να προωθήσουν μια συμφωνία». Η Χαμάς έχει προηγουμένως κατηγορήσει τα ισραηλινά αιτήματα για το μπλοκάρισμα μιας συμφωνίας.
Μια παλαιστινιακή πηγή ανέφερε ότι η Χαμάς απέρριψε τους χάρτες αποχώρησης που είχε προτείνει το Ισραήλ, οι οποίοι θα άφηναν περίπου το 40% της Γάζας υπό ισραηλινό έλεγχο, συμπεριλαμβανομένης ολόκληρης της νότιας περιοχής της Ράφα και περαιτέρω εδαφών στη βόρεια και ανατολική Γάζα.
Δύο ισραηλινές πηγές δήλωσαν ότι η Χαμάς ήθελε το Ισραήλ να υποχωρήσει στις γραμμές που κατείχε σε προηγούμενη εκεχειρία πριν ανανεώσει την επίθεσή του τον Μάρτιο.
Η παλαιστινιακή πηγή ανέφερε ότι τα ζητήματα βοήθειας και οι εγγυήσεις για τον τερματισμό του πολέμου αποτελούν επίσης μια πρόκληση. Η κρίση θα μπορούσε να επιλυθεί με περισσότερη παρέμβαση των ΗΠΑ, ανέφερε η πηγή. Η Χαμάς απαιτεί εδώ και καιρό μια συμφωνία για τον τερματισμό του πολέμου πριν απελευθερώσει τους εναπομείναντες ομήρους. Το Ισραήλ επιμένει ότι θα τερματίσει τις μάχες μόνο όταν απελευθερωθούν όλοι οι όμηροι και η Χαμάς διαλυθεί ως μαχητική δύναμη και διοίκηση στη Γάζα.
Οι μαζικές πυροβολισμοί του Σαββάτου κοντά σε ένα σημείο διανομής βοήθειας στη Ράφα ήταν το τελευταίο σε μια σειρά τέτοιων περιστατικών, για τα οποία το γραφείο δικαιωμάτων των Ηνωμένων Εθνών δήλωσε την Παρασκευή ότι τουλάχιστον 798 άνθρωποι σκοτώθηκαν προσπαθώντας να πάρουν φαγητό σε έξι εβδομάδες.
«Καθόμασταν εκεί και ξαφνικά ακούστηκαν πυροβολισμοί προς το μέρος μας. Για πέντε λεπτά ήμασταν παγιδευμένοι κάτω από πυρά. Οι πυροβολισμοί ήταν στοχευμένοι. Δεν ήταν τυχαίοι. Κάποιοι πυροβολήθηκαν στο κεφάλι, κάποιοι στον κορμό, ένας τύπος δίπλα μου πυροβολήθηκε απευθείας στην καρδιά», δήλωσε στο Reuters ο αυτόπτης μάρτυρας Μαχμούντ Μακράμ.
«Δεν υπάρχει έλεος εκεί, κανένα έλεος. Οι άνθρωποι φεύγουν επειδή πεινάνε, αλλά πεθαίνουν και επιστρέφουν σε σακούλες για πτώματα».
