Ακαδημαϊκοί συμφωνούν ότι η διατήρηση των ρομποτικών οχημάτων και των τόπων προσγείωσης στον Άρη θα βοηθήσει τους αρχαιολόγους του μέλλοντος.
Ερευνητές δήλωσαν ότι αυτά τα εργαλεία, όπως και άλλες ανθρώπινες δραστηριότητες στον Άρη, όπως οι τόποι προσγείωσης και τα απορρίμματα, πρέπει να διατηρηθούν ως μέρος του αρχαιολογικού αρχείου της εξερεύνησης του διαστήματος.
«Όλο αυτό το υλικό, συμπεριλαμβανομένων των αποτυπωμάτων και ακόμη και κομμάτια αυτών των συσκευών, αντιπροσωπεύει το υλικό αρχείο των πρώτων βημάτων του είδους μας στο ηλιακό μας σύστημα», δήλωσε ο Δρ Τζάστιν Χόλκομπ από το Πανεπιστήμιο του Κάνσας.
Στο άρθρο τους στο Nature Astronomy, ο Χόλκομπ και οι συνεργάτες του αναφέρουν ότι φυσικές φθορές, προσκρούσεις με μετεωρίτες, ακούσιες συντριβές και προσγειώσεις ή πτήσεις κοντά στους τόπους προσγείωσης θέτουν αυτή την «διαστημική κληρονομιά» σε κίνδυνο, προσθέτοντας ότι οποιαδήποτε μελλοντική καταστροφή θα ήταν μόνιμη.
«Δεν χρειαζόμαστε ειδικές αποστολές για τη διατήρηση, απλά πρέπει να σχεδιάσουμε αποστολές που να περιορίζουν οποιαδήποτε ζημιά σε προηγούμενες αποστολές», ανέφερε ο Χόλκομπ, αν και πρότεινε σε κάποιες περιπτώσεις, όπως και στη Γη, τα έργα να συνεχίζονται αφού γίνει η καταγραφή.
Ενώ η ομάδα υποστηρίζει ότι πρέπει να γίνουν περαιτέρω έρευνες σχετικά με το αν τα ανθρώπινα υλικά στον κόκκινο πλανήτη θεωρούνται «διάστημα σκουπίδια» που ενδέχεται να θέσουν σε κίνδυνο τόσο το περιβάλλον του Άρη όσο και μελλοντικές αποστολές, υποστηρίζουν ότι αυτά τα αντικείμενα πρέπει να προστατευτούν «επειδή καταγράφουν την κληρονομιά της διαστημικής εξερεύνησης από το είδος μας».
The journey continues for @NASAPersevere! Since landing on Mars in 2021, our robotic explorer has driven 18+ miles (~30 km) and has collected 24 samples of rock and regolith as well as one air sample.
— NASA JPL (@NASAJPL) October 29, 2024
More on the rover's progress and what lies ahead: https://t.co/h8c57EfACy pic.twitter.com/I6m4ko7Hpv
Δεν είναι η πρώτη φορά που τα σκουπίδια μιας εποχής γίνονται θησαυρός για την επόμενη: οι αρχαιολόγοι σήμερα συχνά ανασκάπτουν σωρούς απορριμμάτων που δημιούργησαν οι πρόγονοί μας.
Ο Χόλκομπ ανέφερε: «Όπως κάποτε το είδος μας εγκατέλειψε την Αφρική, έτσι και τώρα αρχίζουμε τη διαδικασία να αφήσουμε τη Γη. Κάθε γεγονός διάσπασης αντιπροσωπεύει σημαντικές στιγμές στην ιστορία της μετανάστευσης του είδους μας. Το υλικό που αφήνουμε πίσω, είτε είναι πέτρες στην Τανζανία είτε ρόβερ στον Άρη, καταγράφει τα ίχνη μας στην ιστορία. Πιστεύουμε ότι οι προσπάθειες διατήρησης εξασφαλίζουν ότι αυτή η ιστορία θα καταγραφεί με ακρίβεια για τις επόμενες γενιές.»
Ο Χόλκομπ και οι συνεργάτες του προσθέτουν ότι ενώ η βάση δεδομένων των Ηνωμένων Εθνών παρακολουθεί τα αντικείμενα που αποστέλλονται στο διάστημα, δεν υπάρχει μια συστηματική προσέγγιση για την καταγραφή και χαρτογράφηση της διαστημικής κληρονομιάς στον Άρη.
Αλλά οι ανησυχίες της ομάδας ξεπερνούν τον κόκκινο πλανήτη, επισημαίνοντας ότι η διαστημική κληρονομιά περιλαμβάνει τη βάση Τρανκουίλιτι του Απόλλο 11, όπου ο Νιλ Άρμστρονγκ και ο Μπαζ Όλντριν πραγματοποίησαν τα πρώτα ανθρώπινα βήματα στη Σελήνη το 1969, και την αποστολή Βενέρα 7 της ΕΣΣΔ στη Βένους το 1970, την πρώτη φορά που ένα διαστημικό σκάφος προσγειώθηκε με επιτυχία σε άλλο πλανήτη.
Ίσως να υπάρχουν αντίγραφα σε μουσεία, αλλά τα πραγματικά αντικείμενα είναι ξεχωριστά, συμφώνησε ο καθηγητής Μάρτιν Ρις, βασιλικός αστρονόμος.
Αλλά ο Ρις πρότεινε ότι δεν χρειάζεται όλα να διατηρηθούν.
«Δεν ενθουσιάζομαι με την ιδέα να ανακτήσουμε τα απορρίμματα που είναι διασκορπισμένα στην επιφάνεια – αν και είναι σημαντικό να αποφύγουμε να προσθέσουμε νέα απορρίμματα, για να αποφύγουμε τη ρύπανση», ανέφερε.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Διεθνής Ημέρα Πτήσης του Ανθρώπου στο Διάστημα / «Το τελευταίο σύνορο» μετατρέπεται σε χωματερή σκουπιδιών
Ο Δρ Τζον Γουέιντ, αναπληρωτής καθηγητής πλανητικών υλικών στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, δήλωσε ότι σε αντίθεση με τις αποστολές που στάλθηκαν στη Βένου, πολλά αντικείμενα στη Σελήνη και στον Άρη θα επιβιώσουν της ανθρωπότητας.
Ωστόσο, παρατήρησε, η έλλειψη μαρτύρων σημαίνει ότι θα είναι δύσκολο να γνωρίζουμε αν ένας χώρος διαστημικής κληρονομιάς έχει καταστραφεί από μελλοντική δραστηριότητα, ενώ, όπως και στη Γη, πάντα μπορεί να γίνουν οικονομικές αιτιάσεις για ορισμένα έργα – όπως η εκμετάλλευση ενός χώρου διαστημικής κληρονομιάς.
«Θα υποστήριζα ότι η επιστήμη δεν έχει άποψη για το αν και πώς πρέπει να διατηρήσουμε αυτούς τους χώρους, είναι μια ευρύτερη πολιτιστική ερώτηση όπου μια ομάδα δεν πρέπει να υποθέτει ότι ξέρει καλύτερα», είπε.
«Από την άλλη πλευρά, τα αντικείμενα στον Άρη δεν κινδυνεύουν άμεσα από τουρίστες στο άμεσο μέλλον. Ο Άρης είναι, ειλικρινά, το χειρότερο μπαρ του ηλιακού συστήματος – άδειο, κρύο, ξηρό και χωρίς ατμόσφαιρα, οπότε εγώ προσωπικά δεν βιάζομαι να το επισκεφθώ».
