Ο εκπρόσωπος των Ενόπλων Δυνάμεων του Ισραήλ (IDF) Ντάνιελ Χαγκάρι είπε ότι κατά τη διάρκεια μαχών στη Σετζάγια της βόρειας Γάζας το πρωί της Παρασκευής, ισραηλινά στρατεύματα κατά λάθος αναγνώρισαν τρεις Ισραηλινούς ομήρους ως απειλή και άνοιξαν πυρ εναντίον τους, σκοτώνοντάς τους.
Ο Χάγκαρι ανέφερε ότι οι IDF φέρουν την ευθύνη για το «τραγικό περιστατικό». «Αυτή είναι μια περιοχή όπου οι στρατιώτες συνάντησαν πολλούς τρομοκράτες, συμπεριλαμβανομένων βομβιστών αυτοκτονίας» πρόσθεσε, λέγοντας ακόμα πως «μετά τον πυροβολισμό, κατά τη διάρκεια εξέτασης, προέκυψε άμεση υποψία για την ταυτότητα των νεκρών και οι σοροί τους μεταφέρθηκαν γρήγορα για εξέταση στο Ισραήλ, όπου και αναγνωρίστηκαν οι όμηροι».
Σύμφωνα με τους Times of Israel ο Χαγκάρι κατονόμασε τους ομήρους ως τον Yotam Haim, ο οποίος απήχθη από τη Χαμάς από το Kfar Aza και τον Samar Talalka, που απήχθη από το Nir Am. Ο τρίτος όμηρος δεν κατονομάστηκε μετά από αίτημα της οικογένειάς τους.
Ο Χαγκάρι είπε επίσης ότι ο ισραηλινός στρατός εξακολουθεί να εργάζεται για να «συλλέξει τα γεγονότα και να διευκρινίσει τις λεπτομέρειες του συμβάντος», αλλά εν τω μεταξύ νέα πρωτόκολλα για τον εντοπισμό ομήρων μεταφέρθηκαν στις επίγειες δυνάμεις, «να κάνουν τα πάντα για να αποτρέψουν ένα άλλο τραγικό συμβάν σαν αυτό».
Ερωτηθείς πώς οι όμηροι κατάφεραν να ξεφύγουν από την αιχμαλωσία, ο Χαγκάρι είπε ότι ο στρατός πιστεύει ότι και «οι τρεις τράπηκαν σε φυγή ή τους εγκατέλειψαν οι τρομοκράτες που τους κρατούσαν αιχμάλωτους».
«Αυτό είναι ένα θλιβερό και οδυνηρό γεγονός για όλους μας και ο Ισραηλινός Στρατός φέρει την ευθύνη για όλα όσα συνέβησαν» είπε, προσθέτοντας μεταξύ άλλων ότι «πρόκειται για ένα τραγικό γεγονός, το οποίο έλαβε χώρα σε μια ζώνη μάχης όπου τα στρατεύματα αντιμετώπισαν πολλούς τρομοκράτες τις τελευταίες ημέρες, και σήμερα, και έδωσαν σκληρές μάχες».