Για το αδίκημα της διαφθοράς κατηγορείται ο γερουσιαστής του Νιου Τζέρσεϊ Μπομπ Μενέντεζ, για δεύτερη φορά μέσα σε δέκα χρόνια.
Οι εισαγγελικές αρχές έδωσαν στη δημοσιότητα φωτογραφίες από τις ράβδους χρυσού και τα χρήματα τα οποία κατηγορείται ότι έλαβε ο 69χρονος Αμερικανός Δημοκρατικός Γερουσιαστής Ρόμπερτ Μενέντεζ και η σύζυγός του.
Όπως αναφέρει το The Associated Press βρέθηκαν ράβδοι χρυσού αξίας άνω των 100.000 δολαρίων στο σπίτι του Μενέντεζ και 480.000 δολάρια σε μετρητά. Επίσης, οι αρχές βρήκαν μια αναζήτηση στο Google από τον Menendez για το «πόσο αξίζει ένα κιλό χρυσού» και DNA ενός ατόμου του σε έναν φάκελο στο σπίτι του Mενέντεζ γεμάτο με χιλιάδες δολάρια μετρητά.
Οι εισαγγελείς ισχυρίζονται ότι ο Μενέντες έκανε επανειλημμένες ενέργειες προς όφελος της Αιγύπτου παρά τις ΗΠΑ και για αυτό ο γερουσιαστής και η 57χρονη σύζυγός του, Ναντίν, βρίσκονται αντιμέτωποι με κατηγορίες για διαφθορά και συγκεριμένα για:
- συνωμοσία για διάπραξη δωροδοκίας
- συνωμοσία για διάπραξη απάτης και
- συνωμοσία για εκβίαση
U.S. Senator Robert Menendez, his wife, and three New Jersey businessmen charged with bribery offenses@NewYorkFBI https://t.co/YoE9xEirOo pic.twitter.com/wR27VDYAK7
— US Attorney SDNY (@SDNYnews) September 22, 2023
Ο Μενέντες σε γραπτή του δήλωση κατηγόρησε τους εισαγγελείς ότι παρερμήνευσαν «την κανονική εργασία ενός γραφείου του Κογκρέσου».
Όπως ανέφερε ο Μενέντζεζ «επί χρόνια, δυνάμεις στα παρασκήνια προσπάθησαν να επανειλημμένα να φιμώσουν τη φωνή μου και να σκάψουν τον πολιτικό μου τάφο», είπε ο Μενέντεζ. «Από τότε που διέρρευσε αυτή η έρευνα πριν από σχεδόν ένα χρόνο, υπήρξε μια ενεργή εκστρατεία συκοφαντικής δυσφήμισης ανώνυμων πηγών και υπονοούμενων για να δημιουργηθεί ένας αέρας ατασθαλίας όπου δεν υπάρχει».
Επίσης, ισχυρίστηκε ότι έχει κατηγορηθεί ψευδώς ότι έλαβε δωροδοκίες και «δεν θα αποσπαστεί η προσοχή» από τη δουλειά στη Γερουσία. Ο David Schertler, δικηγόρος της συζύγου του Menendez, Nadine, είπε ότι «αρνείται εγκληματική συμπεριφορά και θα αμφισβητήσει αυτές τις κατηγορίες στο δικαστήριο».
Σημειώνεται ότι ο Μενέντες φαίνεται να είναι ο πρώτος εν ενεργεία γερουσιαστής στην ιστορία των ΗΠΑ που έχει κατηγορηθεί για δύο ποινικές υποθέσεις, σύμφωνα με το Ιστορικό Γραφείο της Γερουσίας.Το επόμενο έτος αντιμετωπίζει σοβαρά το ζήτημα της επανεκλογής του σε μια προσπάθεια να επεκτείνει την τριετή καριέρα του στην Ουάσιγκτον, καθώς οι Δημοκρατικοί κατέχουν μια στενή πλειοψηφία στη Γερουσία.
